[发明专利]通过使用无线网络在物理商家场所内标识用户

说明书

背景

蜂窝电话和其他“智能”设备在当今社会已变得普遍存在。而且，由于大多数智能设备固有的便携性，消费者的个人智能设备可容易地被人带到几乎任何地方。因此，智能设备（诸如智能电话）不仅是有用的通信工具，而且还可用作跟踪设备。

智能设备的这种跟踪特征可能使零售商受益。零售商长期以来都在寻找用于趋势化消费者习惯以及跟踪消费者行为的方式，以使得所获得的知识最终可被用来追求增加的销售。因此，不出所料，数种系统和方法已尝试使用消费者的智能设备的能力来向零售商提供与潜在顾客的在场性有关的有用信息。

某些系统和方法使用消费者的智能电话的全球定位系统（“GPS”）功能性来跟踪消费者的位置。可推测，如果从消费者的智能设备传送来的GPS坐标与零售机构的GPS坐标相关，则零售商知道该消费者在他的商店内。使用这些知识，零售商可策略性地协调销售努力。然而，由典型的GPS功能生成的位置数据通常并不准确到足以精确地确定消费者是否物理地出现在特定的零售商店或区域内。

其他系统和方法简单地创建激励（诸如，常客积分）以使消费者通过利用嵌入在个人智能设备中的GPS功能性或其他信号收发功能性来“签到”特定机构。创建激励以使消费者用智能设备来“签到”零售机构的系统和方法通常具有此特征，使得消费者当出现在该零售机构中时将购买商品或服务。

当前的系统和方法不提供对消费者出现在机构或机构的特定区域内的准确且具体的检测。此外，当前的系统和方法不提供对已被验证出现在预定义邻域/区域内的消费者的定向招揽。因此，需要一种用于确切地验证消费者出现在零售机构中的系统和方法，以使得基于该消费者的偏好或习惯而定制、定向的销售努力可被实时地推送到该消费者的智能设备。

公开概述

描述了用于使用便携式计算设备（PCD）（诸如但不限于移动电话）来确定消费者的位置在零售机构或其他地理邻域内的方法和系统。有利地，该创新性系统可利用现有的基础设施（诸如，无线路由器）来辅助PCD及与该PCD处于通信的远程服务器确定拥有该PCD的消费者的位置在零售场所内。该系统可以包括运行地理网络发现（“GND”）模块的PCD、运行服务集标识符（“SSID”）验证和规则（“V/R”）模块的服务器、电信网络、以及被配置成广播唯一性SSID的无线路由器。

在示例性实施例中，一种用于确定PCD的位置的方法包括：从无线路由器广播SSID，使得该无线路由器的广播范围定义邻域；作为该PCD处于所定义的邻域内的结果，在该PCD处接收该SSID；在蜂窝通信链路上向远程服务器传送该SSID；在远程服务器处接收该SSID；针对该SSID查询数据库，以确定该无线路由器的物理位置数据；以及确定该PCD的位置邻近该无线路由器的位置。

在某些实施例中，无线路由器可耦合到因特网，但是无线路由器的因特网连接性并非在所有实施例中都是必需的。例如，在某些实施例中，PCD并不登录由该无线路由器所产生的WiFi网络。在这样的实施例中，PCD仅利用由该无线路由器所生成的SSID来辅助服务器确定该PCD的位置。随后，该PCD可以使用电信网络在安全信道上接收定向广告或要约。在这样的示例性实施例中，本领域普通技术人员将认识到，PCD可以仅在前述的安全电信网络上与服务器通信。

在PCD上运行的GND模块可以从由无线路由器产生的WiFi网络接收SSID。虽然本领域已知的SSID可被某些实施例利用，但可预想，其他实施例可产生包括如下各项的SSID：唯一性代码、散列密钥、或对唯一地标识已广播该SSID的无线路由器的位置有用的其他手段。

GND模块可以与V/R模块一起工作，该V/R模块包括由PCD在安全电信网络上接收的规则或算法。在这样的实施例中，验证规则和算法可被GND模块用来解码由该系统内的无线路由器所产生的任何经编码SSID。在其他实施例中，V/R模块可用于在电信网络上将所接收的SSID传送给服务器100之前验证该SSID是有效的。

一旦从PCD接收到SSID，PCD管理服务器就可运行或执行V/R模块，在某些实施例中，该V/R模块可解码通过移动网络从PCD接收到的已编码SSID。一旦进行了解码，PCD管理服务器就可以在表中查询该SSID，以确定与该SSID相关联的无线路由器的位置。因此，可发现与相关联的无线路由器接近的PCD的位置。一旦发现PCD的位置，PCD管理服务器就可以向正在操作该PCD、并与零售场所中正在运行的无线路由器毗邻或在其范围内的消费者推送特定广告或定向要约等。

附图简述