[发明专利]经由代理设备的混合联网简单连接建立

说明书

技术领域

本发明各实施例一般涉及网络技术，尤其涉及混合联网解决方案。

相关技术背景

服务提供商和消费者越来越希望将高质量数字编码内容（例如，数据、语音、和视频）分发给固定设备和移动设备两者，并且通过这些设备来实现和控制丰富的内容相关服务集合。然而，目前不存在能实现此类内容相关服务同时还允许以用户友好的方式来创建和/或修改具有根据不同网络技术进行操作的多个设备的网络的综合网络解决方案。

可无线地和/或在硬连线连接上操作的现有混合网络通常纳入基于各种不同的联网标准或协议的多种网络技术（例如，Wi-Fi、HomePlug AV、和以太网）。通常情况下，这些不同网络技术的配置、操作、和通信协议是由不同组织创建的，并且因此可能有所不同。更具体地，不仅与Wi-Fi、HomePlug AV、和以太网系统相关联的网络连接建立规程（例如，用于创建新网络、将设备添加到现有网络、发现所连接设备、桥接到其他设备/网络、等等）彼此不同，而且在不使用桥接设备和/或复杂的连接建立操作的情况下，根据这些标准中的一种标准进行操作的设备通常难以连接到根据这些标准中的另一标准进行操作的设备（并由此与之通信）。从用户立场而言，期望具有用于建立和/或修改采用众多不同联网技术的混合网络的单个简化规程。还期望混合网络作为以对用户完全透明的方式整合不同网络技术的单个无缝网络起作用。

例如，在设备能与混合网络上的其他设备交换数据之前，该设备首先需要加入该网络。如果该设备具有多个网络接口（例如，其允许该设备使用不同网络技术（诸如Wi-Fi和HomePlug AV）与其他设备通信），则该设备的多个网络接口中的每个网络接口通常都加入该混合网络的相应子网络，这进而可能需要多个网络连接建立操作。

Wi-Fi和HomePlug AV网络技术两者都支持可用来创建网络和/或将设备添加到现有网络的“简单连接建立”操作。例如，用户可使用简单连接建立操作通过在某个有限时间段内按压在彼此射程内且共享一种共用网络接口技术的两个设备上的按钮来创建新网络和/或将一个或多个设备添加到现有网络。然而，由于简单连接建立协议在不同网络技术之间通常有所不同，因此使用简单连接建立操作来将使用不同网络技术进行通信的诸设备加入到混合网络通常要求用户在这些设备上发起多个和/或不同连接建立操作，这对用户造成了过度负担。

因此，期望使用户能够以更加用户友好的方式将具有多个网络技术接口的设备和/或具有不同网络技术接口的多个设备连接和/或添加到混合网络。

概述

根据本发明各实施例，提供了简单连接建立机制，其允许用户在单个简化操作中形成混合网络和/或将具有数个不同网络接口（例如，其促成使用不同网络技术或标准的通信）的设备添加到现有混合网络，该单个简化操作缓解了对用户个别地连接和/或配置众多不同网络接口的需要。更具体地，对于一些实施例，在设备上提供单个用户输入（例如，按钮或其他合适的用户接口），该单个用户输入在由用户激活时自动地将该设备连接到混合网络并且连接到其相应的适用子网络（例如，连接到该混合网络内所纳入的Wi-Fi和HomePlug AV网络），而不要求用户具有关于每个所连接设备和/或即将连接的设备采用哪些网络技术的知识。对于一些实施例，若添加设备和加入设备不能直接通信，则混合网络的现有成员可充当代理设备。对于其他实施例，若添加设备和加入设备不能直接通信，则混合网络的现有成员可充当转发设备以促成添加设备与加入设备之间的简单连接建立消息的交换。对于此类其他实施例，转发设备可能不必是具有根据不同网络技术进行操作的网络接口的混合设备。

附图简述

本发明各实施例作为示例而非限制在附图中解说，并且在附图中相同的参考标号指示相似的元素，并且其中：

图1A是其中可实现本发明各实施例的示例性网络环境的框图；

图1B是根据本发明各实施例的具有简单连接建立按钮的设备的简化框图；

图1C是图1A的混合网络的诸设备中的一个示例性设备的框图；

图2A是描绘根据本发明各实施例的用于使用代理设备来使设备加入图1A的网络的示例性操作的解说性流程图；

图2B是描绘根据本发明各实施例的用于使用转发（例如，封装/解封装）设备来使设备加入图1A的网络的示例性操作的解说性流程图；