[发明专利]涉及自动化的消费者互动体验的方法和设备

说明书

相关申请

本申请要求2011年1月7日提交的美国临时申请No.61/430,739的优先权，并涉及2010年4月13日提交的名称为“基于显示器的售货设备和方法”的共同未决并且共同拥有的美国专利申请No.12/759,189，所述美国专利申请在此全文并入作为参考。

技术领域

本发明大体上涉及自动售货机。

背景技术

本领域已知自动化的消费者体验。例如，自动化的提款机允许消费者在不与银行出纳员(至少实时)交互的情况下从他们的银行账户取钱(或者向他们的银行账户存钱)。作为另一示例，自动售货机允许消费者在不与对应的人交互的情况下购买并立即收到特定的商品。

尽管已知的方法在这些方面有许多有用的用途，然而继续存在其中现有的解决方案完全不足以促使合适水平的互动和服务的许多应用场合。这继而导致对消费者的服务不周到和无法为那些试图吸引并影响这样的消费者的人提升机会。

附图说明

尤其地当结合附图研究时，以上的需求至少部分地通过提供在以下的详细说明中描述的与自动化的消费者互动体验有关的方法和设备而得到满足，其中：

图1包括如根据本发明的各种实施例构造的方框图；

图2包括如根据本发明的各种实施例构造的示意性前视立面图；

图3包括如根据本发明的各种实施例构造的示意性前视立面图；

图4包括如根据本发明的各种实施例构造的示意性前视立面图；以及

图5包括如根据本发明的各种实施例构造的示意性顶视平面图。

附图中的单元为简单和清楚起见而示出，并且不一定按比例绘制。例如，附图中的一些单元的尺寸和/或相对定位可相对于其它单元放大，以帮助改善对本发明各种实施例的理解。此外，为例便于受较少阻碍地观察本发明的这些各种实施例，常常不描绘共同但很好理解的单元，虽然在商业上可行的实施例中它们是有用或必需的。可以发生的特定顺序描述或描绘某些动作和/或步骤，然而，本领域的技术人员应理解的是，这样的相对于顺序的特殊性实际上是不需要的。除非在此以另外的方式描述了不同的特定意义，否则在此使用的术语和表达与本领域内技术人员描述的这样的术语和表达具有一致的普通技术意义。

具体实施方式

一般而言，依据这些各种实施例，消费者互动售货亭以一个或多个显示器(如果需要所述一个或多个显示器可包括触摸屏显示器)和控制电路为特征，所述控制电路可操作地耦联至显示器(或多个显示器)。这样的售货亭例如邻近零售地点或者在零售地点内(诸如但不局限于杂货店或百货商店的杂货部门或折扣店)。由售货亭显示的内容可随应用场合的需求而变化，但例如可包括吸引消费者的内容、信息搜集促使内容、发送信息内容、娱乐内容等。如果需要，这样的售货亭还可构造成出售待售或者免费消费品(诸如免费产品样品)。

通过一种方法，可容易并且常规地将前述控制电路重编程序为允许新的信息、促销、消费品等。如果需要，该控制电路可经由一个或多个便利网络(和/或直接连接)耦联至社交网络服务、消费者最终用户平台(诸如所谓的智能电话)、一个或多个服务器、数据库或者涉及容纳（host）售货亭的零售地点类似设备，等等，从而便于对所述控制电路支持的互动作基于地理和/或内容的扩展。

依据这些教导，这样的售货亭可用于将消费者引导至新机会，并进一步充实和/或维持消费者对给定厂家和/或经销商的赏识和与它们的关系。这些教导还可用于大大提升给定的消费者互动机会，以加深消费者对赞助商产品线的意识并从而对忠诚度和产品的使用作出激励。

在对以下详细说明作出全面审阅和研究后，这些及其它的益处可变得更清楚。现在参考附图，并且尤其地在图1中，马上将呈现与许多这些教导兼容的说明性过程。

在该说明性示例中，消费者互动售货亭包括操作地耦联至存储器和一个或多个显示器的控制电路。该控制电路可包括固定用途的平台(诸如所谓的硬接线平台)，或者可包括部分或完全可编程的平台。当可编程时，前述存储器可至少部分地用于包含一些或全部计算机指令，所述计算机指令当由控制电路执行时实现在此描述的步骤、动作和/或功能中的一个或多个。显示器例如可包括平面屏幕显示器(如所需要地为全彩色或单色)，其中，显示器安装在售货亭壳体上或售货亭壳体内，以便普通身材的人在站立时能够容易地观察到。这可包括通过一种方法构造显示器，使得显示器的较长尺寸是垂直取向的。