[发明专利]超声波诊断装置

说明书

技术领域

本发明的实施方式涉及超声波诊断装置。

背景技术

近年，开发了可实时显示3维的超声波图像的二维阵列探头而用于诊断。该探头内置了控制达到数千个振子所进行的发送接收的电子电路。

在发送时，以从振子发送的超声波波面在焦点会聚的方式设定延迟时间，从定时脉冲发生单元的延迟电路生成基于延迟时间的定时脉冲，从输出端子向振子的通道（channel:将去往振子或来自振子的信号通路称为通道。）输出。

然后，从脉冲发生器向振子输出基于定时脉冲的高频的电压脉冲，从而驱动振子。

定时脉冲发生单元采用将包含延迟电路的多个功能的电路汇总为一个的集成电路（ASIC:Application Specific Integrated Circuit，特定用途集成电路）。

定时脉冲发生单元被容纳于探头的壳体。通常，壳体的容纳量仅仅为100cc左右，因此定时脉冲发生单元的电路规模最好尽可能小。

延迟电路由一种构成时，电路规模变大。因而，如图8所示，用设定共同的粗延迟时间的粗调整电路和设定较其更细的延迟时间的细调整电路这2种来构成延迟电路。而且，将排列的振子分为多个区域，将定时脉冲发生单元分割为多个组，每组具有2种电路。而且，使组与区域（包括多个振子的区域）对应起来。在图8中，多个组的一部分附上G0～G7的符号进行表示。例如，组G0具有设定0[μs]的延迟时间的粗调整电路和以0.1[μs]间隔设定9个延迟时间的细调整电路。即，组G0中，在0[μs]～0.8[μs]的时间范围内，向与组G0对应的区域内的振子分配延迟时间。另外，例如，组G7具有设定7.0[μs]的延迟时间的粗调整电路和以0.1[μs]间隔设定9个延迟时间的细调整电路。即，组G7中，在7.0[μs]～7.8[μs]的时间范围内，向与组G7对应的区域内的振子分配延迟时间。从而，可使每组延迟时间的范围不同。这样，采用组内的2种电路向区域内的振子分配延迟时间即可，因此可以使各种电路小型化，减小整体的电路规模。另外，振子和通道对应，因此，提到振子的区域时，有时称为通道的区域。

例如根据诊断模式选择定时脉冲发生单元的组。此时，与该组对应的区域被唯一地选择。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2010-42244号公报

发明内容

但是，通过唯一选择的区域，区域内的振子彼此隔着容许范围以上而被配置，这样的振子的延迟时间有时超过可设定的范围，其结果，振子的延迟变得不足够，制约了偏向角度、开口，成为画质、灵敏度劣化的主要原因。

图9是表示比较例的超声波探针的一部分的示意图。在图9中，将9×8的矩阵状排列的振子附上矩阵的编号（a11～a98）进行了表示，将与组G1及G2对应的区域表示为用粗线包围的区域A1及A2。

参照图9，说明如何对振子分配延迟时间。另外，将向区域A1分配的组G1的延迟时间的范围设为0[μs]～0.8[μs]。另外，将向区域A2分配的组G2的延迟时间的范围设为0.3[μs]～1.1[μs]。

在图9所示的区域A1中，向3×3的形状排列的振子a14、a15、…、a36分配组G1的延迟时间0[μs]、0.1[μs]、…、0.8[μs]。

相对于此，在图9所示A2中，向以非3×3的形状的变形形状排列的振子a17、a18、a27、a28、a37、a38、a48、a58、a68分配延迟时间时，例如，向振子a17、a18、a27、a28、a37、a38、a48分配0.3[μs]、0.4[μs]、0.6[μs]、0.7[μs]、0.9[μs]、1.0[μs]、1.1[μs]的延迟时间。但是，应该向振子a58、a68分配的延迟时间超过组的延迟时间的范围（0.3[μs]～1.1[μs]），因此，即使假设向振子a58、a68分配1.1[μs]的延迟时间，这些振子a58、a68的延迟也不足够。延迟不足够的振子如图9用阴影表示。

这样，振子的延迟成为不足够的主要原因是：例如以区域A1那样的3×3的形状分割数千个振子时，区域A2那样的变形形状的区域作为尾数而产生。

虽然分割为不产生尾数的区域即可，但是，例如，即使这样分割的区域与一个诊断模式对应，也不一定与其他的诊断模式对应。其结果，需要根据诊断模式准备分割的区域为不同种类的探头。