[发明专利]有机电致发光元件

说明书

技术领域

本发明涉及有机电致发光元件（有机EL元件）。

背景技术

为了以高亮度点亮有机电致发光元件，需要较大的电流流动。然而，关于有机EL元件，通常，由ITO膜形成的阳极的薄层电阻可以比由金属膜、合金膜或金属化合物膜形成的阴极的薄层电阻大。因此，这引起电势梯度的增大，并且该增大可能引起亮度的面内变化的增大。

为了解决此问题，在过去，已经提出了如图5（a）和（b）中所示的有机电致发光元件（文献1[JP2003-45674A]）。此有机电致发光元件包括阳极102、有机发光层103、辅助电极105、以及阴极104。阳极102形成于透明基底100上并由ITO膜制成。有机发光层103形成于阳极102上。辅助电极105形成于阳极2上，并且以预定间距与有机发光层103间隔开。阴极104形成于有机发光层103上。在此有机电致发光元件中，当电压施加于阳极102与阴极103之间时，在有机发光层103中产生光，并且光经由阳极102和透明基底100发射到外面。

如文献1中描述的，根据文献1中公开的有机电致发光元件，通过提供辅助电极105，抑制阳极102处的电压降和热的生成，并进一步提高效率和亮度，是可能的。

然而，在文献1中公开的有机电致发光元件中，辅助电极105的存在引起非光发射部分的面积的增大，并且该增大可以引起光发射部分的面积的减小，光发射部分定义为透明基底100、阳极102、有机发光层103、以及阴极104之间的交叠部。换句话说，在文献1中公开的有机电致发光元件中，定义为光发射部分以外的部分的非光发射部分具有增大的面积。另外，在前述有机电致发光元件中，因为辅助电极105具有恒定的宽度，所以流动电流的大小在辅助电极105的沿辅助电极105纵向方向较靠近阳极102的端子部分（图5中阳极102的左端部分）的部位处增大（即，流过辅助电极105的电流的大小随距阳极102的端子部分的距离的增大而减小）。因此，在前述有机电致发光元件中，辅助电极105的每单位长度的电压降随距阳极102的端子部分的距离的减小而增大，并且随距端子部分的距离的增大而减小。因此，可能发生亮度的不均匀性。

发明内容

基于上述不足，本发明旨在提出能够减小非光发射部分的面积，并抑制亮度不均匀性的有机电致发光元件。

根据本发明的第一方面的有机电致发光元件，包括：第一电极、发光层、第二电极、第一端子部分、第二端子部分、以及辅助电极。第一电极由导电且透光的材料构成。发光层通过使用有机材料而形成于所述第一电极上。第二电极通过使用导电材料而形成于所述发光层上。第一端子部分放置在所述发光层的沿与所述发光层的厚度方向交叉的第一方向的第一端上，并且电耦合至所述第一电极。第二端子部分放置在所述发光层的沿所述第一方向的第二端上，并且电耦合至所述第二电极。辅助电极形成于所述第一电极上，以沿与所述厚度方向和所述第一方向交叉的第二方向位于所述发光层的旁边，并且所述辅助电极电耦合至所述第一电极。通过使用比电阻比所述第一电极的比电阻小的材料，所述辅助电极形成为沿所述第一方向延伸的细长形状。所述辅助电极包括具有不同厚度的多个部位，使得薄层电阻随沿所述辅助电极的纵向方向距所述第一端子部分的距离的增大而增大。

关于根据本发明的第二方面的有机电致发光元件，在第一方面中，所述辅助电极由具有不同长度的多个辅助电极层构成，所述多个辅助电极层按长度递减的顺序层叠于所述第一电极上，而所述多个辅助电极层的靠近所述第一端子部分的端彼此对齐。

关于根据本发明的第三方面的有机电致发光元件，在第一方面或第二方面中，所述多个部位从所述第一端子部分至所述第二端子部分按厚度递减的顺序布置。

关于根据本发明的第四方面的有机电致发光元件，在第一至第三方面中的任一方面中，所述多个部位的长度和厚度选择为使得所述辅助电极的电压相对于距所述第一端子部分的距离的倾斜度保持恒定。

附图说明

图1涉及第一实施例的有机电致发光元件，并且示出了（a）其示意性平面视图、（b）沿（a）中的线A-A’的示意性截面视图、以及（c）沿（a）中的线B-B’的示意性截面视图；

图2是示例第一实施例的有机电致发光元件的修改的示意性截面视图；

图3涉及第二实施例的有机电致发光元件，并且示出了（a）其示意性平面视图、（b）沿（a）中的线A-A’的示意性截面视图、以及（c）沿（a）中的线B-B’的示意性截面视图；

图4是示例第一实施例的有机电致发光元件的修改的示意性截面视图；以及