[发明专利]超声波诊断装置以及图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及利用超声波来构筑被检体内的诊断部位的超声波图像并进行显示的超声波诊断装置，尤其是涉及能够构筑断层像、血流像、弹性像数据的三维超声波图像的超声波诊断装置。

背景技术

超声波诊断装置通过超声波探头对被检体发送超声波并接收来自被检体的反射回波信号，利用反射回波信号来生成被检体的断层像。超声波诊断装置通过自动或者手动在短轴方向上操作超声波探头，来获得三维数据，并通过体绘制等的手法将所取得的三维数据向二维投影面进行投影，来显示投影图像(三维图像)。例如，如果是血流像，则三维地取得血流速度、血流强度；如果是弹性像，则三维地取得变形、硬度的信息，生成投影图像并进行显示。

当前，关于实时实施由反射回波信号至生成投影图像的信号处理(图像处理)，一般有被称之为以三维图像作为动画而进行显示的实时3D或者4D的技术。

但是，在超声波图像中大量存在斑点噪声等的超声波特有的伪影，从而导致三维图像的画质的降低。为了降低这样的噪声而提高画质，进行处理负担相对而言较轻的平滑化处理等的三维滤波处理，例如，平滑化处理在降低三维图像的噪声来提高画质，而另一方面会使边界变得不鲜明。由于三维数据的数据量巨大，所以，难以实时进行用于提高画质的任意图像处理。

作为解决这样的问题的方法，例如有按照每一空间，决定是否放大通过移动平均法而进行了平滑化后的体素数据来使用从而使画质得以提高的方法(例如，专利文献1参照)。在此，是否使用是由周边亮度的标准偏差来决定的。

另外，在1次扫描不能取得充分的三维体数据的情况下，还存在有通过将多个体数据进行结合来提高三维图像画质的手法(例如，参照专利文献2)。

另外，还存在有通过将可把握对象物形状的体绘制图像和可把握对象物构造的体绘制图像的两个图像进行合成，来提高三维图像的画质的技术(例如，参照专利文献3)。

在先技术文献

专利文献

专利文献1：JP特开2007-229283号公报

专利文献2：JP特开2009-61182号公报

专利文献3：JP特开2006-130071号公报

发明的概要

发明所解决的课题

在处理过度的情况下，即使按照空间切换进行平滑化处理的实施区域，也不能消除图像成为不鲜明这样的平滑化处理的弊端。另外，平滑化强度仅能从预先准备的强度中选择，没有自由度。因此，难以以最佳强度实施平滑化。

另外，专利文献2所公开的结合处理是通过将不同时间所取得的相同部位的体素值进行平均来进行的。因此，虽能够取得时间平滑化效果，但不能取得空间平滑化效果。

另外，在实施专利文献3所公开的合成处理的情况下，需要实施2次绘制处理。绘制处理与平滑化等的三维滤波处理相比，其运算量庞大，所以装置负担较大。而且不适于实时实施。

发明内容

本发明是鉴于上述情况而开发的，目的在于提供一种不增大超声波诊断装置负担的能够高速取得良好画质的三维图像的技术。

解决课题的手段

本发明在绘制处理前针对断层体数据实施效果不同的多个滤波处理，来分别获得体数据。根据对所取得的各体数据按每一体素赋予预先确定的权重后进行相加所取得的体数据，来生成三维图像。

效果不同的滤波处理例如可以是所谓的平滑化处理、锐化处理这样的滤波种类不同的处理，也可以是相同的滤波处理但其强度不同的处理。另外，也可以是不进行滤波处理的处理。

具体而言，提供一种超声波诊断装置，其特征在于具备：超声波探头；对所述超声波探头发送驱动信号的发送部；利用来自所述超声波探头所测定的检查对象的超声波信号来生成所述检查对象的断层体数据的三维断层数据生成部；根据所述断层体数据来生成三维图像的三维图像处理部；和显示所述三维图像处理部所生成的三维图像的显示部，其中，所述三维图像处理部具备：平滑化处理部，其对所述断层体数据实施空间平滑化处理来生成平滑化体数据；加权相加部，其在每当生成了所述平滑化体数据，就将该断层体数据和所述平滑化体数据乘以权重系数后相加来生成合成体数据；和绘制部，其在每当生成了所述合成体数据，就对该合成体数据实施绘制处理，来生成所述三维图像。