[发明专利]用于从样品载体切除一个或多个样品区域的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于从包含浸渍样品材料（例如干血）的样品载体切除一个或多个样品区域的方法和装置。另外，本发明涉及用于控制从样品载体切除一个或多个样品区域的计算机程序。

背景技术

一种传统的做法是将一滴或多滴待检测液体浸渍在样品载体上，将浸渍有液体的样品载体干燥，然后将样品载体送到实验室检测。待检测液体可以为例如新生儿的血液，样品载体可以为例如一片滤纸或其他能够吸收待检测液体的合适的多孔材料。在实验室中，一个或多个包含待检测液体的区域，即一个或多个样品区域，被从样品载体中切除，并且被切除的小片被转移到例如微量滴定板或另一些样品承载元件的样品阱以进行进一步分析。每个样品区域都可以被从样品载体中切除，例如利用冲头和设置有用于冲头的沟槽的冲模，其中冲头被配置为以单个冲程通过样品载体切除样品区域。还可以使用能够在样品载体上产生局部点状切口的切割工具，并沿着每个样品区域的外围边缘移动由切割工具产生的点状切割击打，从而将样品区域从样品载体分离。

根据现有技术的用于从样品载体切除一个或多个样品区域的装置，除了用于切除样品区域的切割单元之外，还包括用于生成样品载体的至少一部分的图像的光学成像单元，以及处理器，该处理器用于从该图像中寻找与其周围不同的区域，从而确定样品区域在样品载体上的位置。该装置还包括光源元件，例如发光二极管，用于对样品载体的点状区域进行照明或透照。处理器被配置为控制光源元件，从而使由处理器确定的要被切除的样品区域被照明或透照。因此，该装置的操作者能够监视样品载体的哪个区域已经被处理器确定为要切除，然后操作者可以将处理器确定的样品区域接受为最终的要被切除的样品区域，或者移动样品区域的位置。根据现有技术的上述装置的相关难点是该装置的操作者的工作姿势会不太符合操作者工作时的人体工程学。

发明内容

为提供对各种发明实施例的多个方面的基本理解，下面对发明内容进行简要描述。该发明内容并不是本发明的宽泛综述。它既不是旨在确定本发明的关键或决定性因素，也不旨在划定本发明的范围。下文的发明内容仅仅以简化的形式描述的本发明的一些概念，用作对本发明示例性实施例的更详细描述的前奏。

根据本发明的第一个方面，提供了一种用于从包含浸渍样品材料（例如血液）的样品载体切除一个或多个样品区域的新装置。根据本发明的该装置包括：

-光学成像单元，用于生成所述样品载体的至少一部分的图像，

-切割单元，用于从样品载体切除一个或多个样品区域，以及

-处理器，被配置为a)执行用于从图像中寻找与其周围不同的区域从而确定要被切除的所述一个或多个样品区域的位置的图像分析算法，b)相应地控制切割单元和所述样品载体的相互位置，以及c)控制显示屏显示图像并在图像上显示一个或多个指示符，每个指示符表示要从样品载体切除的一个样品区域的位置，从而使操作者能够监视样品载体的哪一区域/哪些区域要被切除，而无需与样品载体直接视觉交流。

由于操作者能够从显示屏监视情况，因此无需直接与样品载体进行视觉交流，所以，相比于使用根据上文描述的现有技术的装置，操作者的工作姿势可以更好地符合工作时的人体工程学。另外，样品载体或其一部分可以在显示屏上显示得比实际尺寸更大。同样地，这也可以用于改善工作时的人体工程学。

所述处理器被配置为执行用于从图像中寻找与其周围不同的区域从而确定要被切除的所述一个或多个样品区域的位置的图像分析算法，以及相应地控制所述切割单元和所述样品载体的相互位置。处理器也可以先使用图像分析算法生成要被切除的一个或多个样品区域的建议性的一个位置/多个位置，且之后操作者有机会在用户接口的辅助下改变每个样品区域的位置。

该装置可包括作为该装置的一部分的显示屏，和/或该装置可包括用于连接到包括显示屏的外部显示单元的信号接口。在显示屏作为装置的一部分的情况下，显示屏可以通过可调节的支撑元件被机械地支撑到该装置的主体，该可调节的支撑元件可根据操作者的需求改变显示屏的位置。分离的显示单元可通过有线或无线的数据传输链路连接到该装置。该装置的处理器可包括一个或多个处理器单元，每个处理器单元可以为可编程处理器单元、专用硬件单元或可配置硬件单元。

根据本发明的第二个方面，提供了一种用于从包含浸渍样品材料的样品载体切除一个或多个样品区域的新方法。该方法包括：

-光学地生成所述样品载体的至少一部分的图像，

-使用用于从图像中寻找与其周围不同的区域从而确定所述一个或多个样品区域在样品载体上的位置的图像分析算法，