[发明专利]图像捕获设备和图像捕获方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像捕获设备和图像捕获方法。

背景技术

诸如数字静态照相机的电子图像捕获设备，通常包括自动对焦（AF）单元，该自动对焦单元自动地对焦在物体上。作为用于AF单元的AF控制方法，爬山（hill-climbing）AF控制被广泛地使用（参见，例如，日本经审查的专利申请公开第S39-5265号）。通过基于从图像传感器输出的视频信号计算邻近像素的亮度差的积分，以及通过使用亮度差的积分作为用于评估对焦程度的AF评估值，来进行爬山AF控制。处于焦点对准（in-focus）状态时，物体的边缘部分是高对比的，且因此相邻像素的亮度差较大；因此，AF评估值较大。反之，在失焦状态，物体的边缘部分是模糊不清的，且因此相邻像素的亮度差较小；因此，AF评估值小。在AF操作期间，AF单元使得镜头移动、同时一个接一个地获得一连串AF评估值，并且使得镜头停在充当具有最大AF评估值的对焦对准位置的位置处，或者换言之，停在峰值位置处。

近几年，提供了一种实现对于以下场景有效的功能的技术，该场景包括视野中大量的焦距，如同在拍摄花朵的靠近（close-up）照片的情况中。该技术允许用户通过使得相机基于关于物体的信息自动地确定从相机到多个点的焦距来在拍摄之后选择对焦在期望的区域上的图像，在当对焦移动到每个所述距离时进行高速连续的拍摄，并将该拍摄得到的图像存储为具有多图片格式的电子文件。

在日本专利申请特开第H04-158322中公开了以下技术（自动跟踪特性），该技术用于获得对焦区域中的亮度分布的平均值（重心），通过比较不同帧（frame）之间的平均值来检测物体的移动，通过跟踪该移动使该对焦区域移动到新的对焦区域，以及在新的对焦区域中检测对焦对准的位置。

在日本专利申请公开第2010-128395中建议了一种图像捕获设备，其基于由用户在屏幕上指定的线来确定自动对焦区域，从而使得可以准确地指定对焦目标物体。

然而，根据在日本经审查的专利申请公开第S39-5265等中公开的传统AF技术，在高速连续拍摄之前进行AF范围-查找扫描。已知该AF范围-查找扫描是耗时的，这是因为AF范围-查找扫描是通过当对焦镜头在整个区域上移动的同时获得AF评估值且一个接一个地选择峰值位置来进行的，其中该对焦镜头是可移动。

日本专利申请公开第H04-158322或第2010-128395中公开的允许指定要被对焦的物体的技术在自动对焦中涉及的处理时间上同样是耗时的，这可能导致丧失拍摄图像的良好机会。

本发明是鉴于上述情景而构思的，且本发明提供了一种图像捕获设备和图像捕获方法，通过该设备和方法，用户可以在与快速范围-查找处理相关联地在期望的瞬间、连续地拍摄想要的照片。

发明内容

本发明的目的是至少部分地解决传统技术中的问题。

一种图像捕获设备，包括：图像捕获单元，其通过镜头捕获主体图像并将该主体图像转换为电信号；图像显示单元，其基于来自所述图像捕获单元的电信号来显示图像；指定接受单元，其被提供在所述图像显示单元的显示表面上，并且接受对所述图像显示单元上显示的图像上的多个位置的指定；范围-查找单元，其通过使用多个二维图像传感器进行与所述主体的距离的范围查找；区域设定单元，其对于包括通过所述指定接受单元指定的多个位置的部位，设定从自所述范围查找单元输出的范围查找结果获得的范围-查找区域；位置确定单元，其基于由所述区域设定单元设定的范围-查找区域的距离，确定多个对焦对准位置；以及连续拍摄单元，其在由所述位置确定单元确定的多个对焦对准位置处进行图像捕获。

一种用于在图像捕获设备中捕获图像的图像捕获方法，该图像捕获设备包括：图像捕获单元，其通过镜头捕获主体图像并将该主体图像转换为电信号；图像显示单元，其基于来自所述图像捕获单元的电信号来显示图像；指定接受单元，其被提供在所述图像显示单元的显示表面上，并且接受对所述图像显示单元上显示的图像上的多个位置的指定；以及范围-查找单元，其通过使用多个二维图像传感器进行与所述主体的距离的范围查找。所述图像捕获方法包括：使得控制所述图像捕获设备的控制单元执行以下步骤：作为区域设定单元，对于包括通过所述指定接受单元指定的多个位置的部位，设定从自所述范围查找单元输出的范围查找结果获得的范围-查找区域；作为位置确定单元，基于由所述区域设定单元设定的范围-查找区域的距离，确定多个对焦对准位置；以及作为连续拍摄单元，在由所述位置确定单元确定的多个对焦对准位置处进行图像捕获。