[发明专利]定影装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及将图像定影到记录媒介里的定影装置，及包括该定影装置的图像形成装置。

背景技术

对于打印机、复印机、传真机等的图像形成装置，近年来，关于节能、高速化的市场要求正在提高。

在图像形成装置中，是采用电子照相方式、静电记录、磁记录等的图像形成工序，通过图像转印方式或直接方式在记录媒介片材、印刷纸、感光纸、静电记录纸等的记录媒介里形成未定影调色剂图像的。作为用于对未定影调色剂图像进行定影的定影装置，广泛采用的是热辊方式、膜材加热方式、电磁感应加热方式等的接触加热方式的定影装置。

作为这种定影装置的一例，公知的有带(belt)方式的定影装置(参照如专利文献1)或采用陶瓷加热管的SURF定影(膜材加热方式)的定影装置(参照如专利文献2)。

在带方式的定影装置中，近年来，进一步要求预热时间(在开启电源等时，从常温状态到可以印刷的规定温度为止所需要的时间)或首次打印时间(接到印刷要求后，经过印刷准备和印字动作后至完成排纸为止的时间)的短缩化(课题1)。另外，随着图像形成装置的高速化，由于单位时间里通过纸张数量增加，并且所需热量增大，尤其是在连续印刷的开始时会产生热量不足，即温度下落的问题(课题2)。

另一方面，在采用陶瓷加热管的SURF定影方式中，因为与带方式的定影装置相比具有较低的热容量，并可以小型化，所以就可以解决前述的课题1的问题。但是，SURF定影方式因为是仅对夹持部进行局部加热，而其他部分得不到加热，所以在夹持的用纸等进口处的带处于最冷的状态里，从而导致容易发生定影不良的问题。尤其是，在高速机中，由于带的转动速度快，带在夹持部以外的放热增多，就导致了更容易发生定影不良的问题(课题3)。

为了解决以上1-3的课题，提案有一种在采用环状带的构成中，即使搭载在高产量的图像形成装置里，也能够获得良好的定影性的定影装置(参照专利文献3)。

该定影装置如图8所示地，包括有环状带100、配设在环状带100的内部里的管状的金属导热体200、配设在金属导热体200内的热源300，以及借助于环状带100与金属导热体200抵接后形成夹持部N的加压辊400。环状带100通过加压辊400的转动被带动转动，这时，金属导热体200引导环状带100的移动。另外，通过金属导热体200内的热源300借助于金属导热体200来加热环状带100，就可以对环状带100全体进行加热。由此就可以缩短从加热待机时开始的首次打印时间，并且可以解决高速转动时的热量不足的问题。

然而，为了进一步提高节能性及首次打印时间，就需要进一步提高热效率。于是提案有一种不是借助于金属导热体来间接地加热环状带，而是直接加热(不借助金属导热体)环状带的构成(参照专利文献4)。

在该构成中，如图9所示地，是从环状带100的内侧去除了管状的金属导热体，取而代之的是在与加压辊400相对的位置里设置了板状的夹持形成部件500。采用该构成时，因为在配设有夹持形成部件500的部位以外处能够通过热源300来直接加热环状带100，所以就大幅提高了传热效率并降低消耗电力。由此，就可以进一步缩短从加热待机时开始的首次打印时间。另外，还可以获得不设置金属导热体的成本降低效果。

另外，在图10中显示了直接加热环状带的类型的定影装置的其他构成(参照专利文献5)。

图10所示的定影装置虽然也包括有夹持形成部件500，但这里是在构成夹持形成部件500的底座垫(base pad)501的表面里设置了低摩擦性的滑动片材502。这样，通过在底座垫501的表面里设置滑动片材502，当环状带100转动时，通过环状带100对该滑动片材502的滑动，因环状带100的磨耗或摩擦力而产生的负荷就得到减轻。

然而，在采用环状带的定影装置中，当环状带被带动转动时，众所周知的是在比夹持部更靠用纸搬送方向的上游侧中，因为环状带被拉入夹持部而产生了张力。

因此，如图9所示地，在通过夹持形成部件500来引导环状带100的构成中，转动时环状带100会重重地碰触到夹持形成部件500的上游侧的边缘里，从而有可能导致环状带100的破损或破裂。

另外，在图10所示的定影装置中，虽然在底座垫501的表面里设置了滑动片材502，但在环状带100转动时，当滑动片材502重重地碰触到底座垫501的边缘里，会导致滑动片材502的磨耗。然后，当滑动片材502的功能下降，并在不久后环状带100碰触到底座垫501的边缘里时，就会产生环状带100破损或破裂的问题。