[发明专利]应变消除件和具有应变消除件的导管

说明书

技术领域

本发明涉及用于使施加于两个构件的连接部分的负荷减轻的应变消除件（strain relief）和具有应变消除件的导管。

背景技术

通常，医疗领域中所使用的导管包括：长条的轴部（管体），其具有柔软性（挠性）；毂，其具有刚性，与该轴部的基端部相连结（连接）。这样的导管在使用（操作）时易于使应力集中在轴部与毂之间的连接部分，有时轴部会弯折损伤（也称为扭折现象）。因此，在轴部与毂之间的连接部分设有用于提高该连接部分的强度的应变消除件。

例如，在专利文献1中公开有具有包围轴部（catheterbody）的基端侧周面的多个包围部（strain relief coil）的应变消除件。多个包围部以呈螺旋状卷绕在轴部的方式并列设在轴向上，且在相邻的包围部之间划分出空间部。在应变消除件中，包围部通过弹性变形而彼此靠近或分开，从而使空间部的轴向长度变动，并使配置有应变消除件的轴部整体上弯曲。

另外，专利文献2所公开的应变消除件包括：多个包围部，其用于包围轴部（tube）的周围；连结部，其用于将该包围部彼此连结，并在侧方形成空间部。在专利文献2所公开的应变消除件中，利用连结部的弹性变形使包围部彼此靠近或分开，从而使空间部的轴向长度变动，并使配置有应变消除件的轴部整体上弯曲。即，专利文献1和专利文献2所公开的应变消除件弹性地支承轴部，从而使施加于轴部与毂之间的连接部分的负荷分散来抑制扭折现象。

专利文献1：美国专利第6068622号说明书

专利文献2：美国专利申请公开第2001／0049519号说明书

此外，在将导管送达生物体的血管等处的情况下，一边与蜿蜒曲折的血管形状相应地使导管的轴部（管体）曲折，一边使导管向目标部位移动。因此，要求应变消除件对施加于配置有该应变消除件的轴部的负荷进行抑制（分散）并且利用适当的柔软性弯曲。

但是，专利文献1和专利文献2所公开的应变消除件由于在相邻的包围部彼此之间具有空间部而以包围部彼此容易地靠近和分开的方式进行动作，应变消除件整体有可能过度弯曲。这样，若应变消除件过度弯曲，则会产生当操作导管时、在轴与毂之间的连接部分过度地施加负荷这样的问题。另外，会产生对轴部的操作力（用于进退动作、旋转动作的力）无法顺畅地传递这样的问题。

在此，也考虑到通过缩短应变消除件的空间部的宽度来避免过度弯曲的情况，但是在该情况下，通过包围部彼此靠近，弯曲强度增加，应变消除件的柔软性也产生变化。因此，会产生难以进行应变消除件的材料的选择、形状的设计这样的其他的问题。

发明内容

本发明是为了解决上述的问题而做成的，其目的在于提供一种不会改变整体的柔软性就能够利用简单的结构来防止连接部分过度弯曲、由此能够提高操作性的应变消除件和具有应变消除件的导管。

为了达成上述的目的，本发明的应变消除件通过在轴向上并列多个包围轴心线的包围部，并在相邻的上述包围部彼此之间形成空间部，使应变消除件整体上弯曲自由，其特征在于，相邻的上述包围部彼此连结，在相邻的上述包围部的彼此的相对面中的任意一个相对面或两个向对面上具有在轴向上突出的凸部。

采用上述应变消除件，通过使包围部具有在轴向上突出的凸部，当应变消除件弯曲时，该凸部与相对的包围部相抵接，因此能够容易地改变空间部的变动量。即，凸部限定相邻的包围部之间的弯曲量，并以维持应变消除件的柔软性的状态调整该应变消除件的弯曲程度。由此，应变消除件能够一边相对于硬度不同的构件（例如，导管的管体与毂）之间的连接部分发挥充分的耐扭折性一边防止该连接部分的过度弯曲。其结果，应变消除件例如能够容易地使操作导管时的操作力向管体传递，从而能够提高操作性。

另外，优选上述凸部突出地形成在与上述包围部的外周面相连的位置。

这样，通过使凸部形成在与包围部的外周面相连的位置，当应变消除件弯曲时，能够一边实现所期望的弯曲程度一边尽可能地减少凸部的突出量。由此，能够容易地确保凸部的刚性，并且能够容易地形成应变消除件。

而且，优选上述空间部在轴向上形成有多个，且在上述多个空间部内，彼此相对的上述凸部的端面与上述包围部的端面彼此之间的距离彼此相等。

这样，通过使多个空间部内的凸部的端面与包围部的端面之间的距离相等，能够使在轴向上并列的多个空间部的变动量（各包围部彼此之间的弯曲量）均匀。因而，能够使施加于应变消除件的应力整体地分散，能够提高该应变消除件的耐久性。