[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置。更具体地，本发明涉及这样一种图像形成装置：其具有当在用于实现图像形成装置的功能的模块之间建立的链路中产生错误时恢复所述链路的功能。

背景技术

在图像形成装置诸如数码复印机和数码多功能打印机（MFP）中，以PCI（外设组件互连标准，Peripheral Component Interconnect）为代表的并行接口已经被用做用来连接诸如CPU、图像处理模块和存储器的设备的部件。

然而，并行接口具有一些问题，诸如竞态条件和时钟偏移，并且其传输速率不足以用于高速和高品质图像形成装置。因此，最近提出将作为高速串行接口的PCI快速接口（PCI Express interface，在下文中称为PCIe）用于图像形成装置。

PCIe是一种用于通过称作链路的通信信道来互连设备的国际标准，通信指令、寄存器值和寄存器序列由PCI-SIG（PCI特殊兴趣组织）特别规定。

连接至PCIe的设备之间的数据传输通过使用总线指令而执行，通过使用用于PCIe的信号线中的四条C/BE[3:0]信号线来传输总线指令。

写入或读取图像数据之前，用PCIe建立设备之间的链路。为了建立链路，在设备中设定配置寄存器（下文中，称为CONREG）。

例如，在用于控制整个图像形成装置的操作的控制模块和用于执行图像处理的图像处理模块之间，根据从控制模块传输至图像处理模块的指令，来实施图像处理模块中的配置寄存器（CONREG）中所包含的信息条目的初始设定。

在初始设定中，主要设定并存储：用于识别设备的设备ID的初始值，用于检查设备的当前操作状态的状态寄存器的初始值，以及用于识别所连接设备的基地址的初始值。

对于配置寄存器的设定，配置事务（configuration transaction）与用于正常图像数据传输处理的配置事务分开地产生。

每个设备均具有用于调试目的的寄存器，当在通过PCIe进行的数据传输中产生错误时，错误状态被存储在状态寄存器中。

公开号2008-225694的日本未经审查的专利申请提出了一种错误分析方法，其包括：存储调试寄存器中有错误的分组的目的地地址；再现同样的错误以检测所存储的地址上的事务；以及识别错误源。

在用传统的PCIe进行的数据传输中，通过检查状态寄存器和调试寄存器中的信息，能够检测到错误的产生，如果有错误，配置寄存器再次被初始化以建立用于正常数据传输的链路。

然而，在某些情况下，设备的配置寄存器（CONREG）中设定的值可能由于外在噪声诸如数据传输过程中信号线上的静电而被破坏。

在特定情况下，例如，CONREG中设定的值之中的基地址和状态寄存器的值可能被重写为与初始值不同的值。

由于传统的PCIe序列不具有用来检测初始值的破坏的部件，所建立的链路本身可能被损坏，并且当CONREG中的初始值如上文所述被破坏时，随后的数据通信可能被妨碍。

在公开号2008-225694的日本未经审查的专利申请中，能够识别错误源，但是没有用于去除错误源的续发事件（sequence）。因此，当CONREG中的初始值被破坏时，链路被损坏并且数据通信同样地被妨碍。

如上所述，在传统的装置中，当CONREG中的值被破坏并且结果导致链路被损坏而妨碍数据通信时，不存在自动恢复部件，并且因此必需重新给装置上电或重新设定装置（手动按下重置按钮）。

发明内容

本发明提供了一种图像形成装置，其通过重建用于数据传输的链路，即使当链路由于外在噪声被损坏时也能够继续在模块之间的数据传输。

本发明是图像形成装置，其包括：多个设备模块，用于执行预定功能；以及控制模块，用于控制设备模块的操作，设备模块和控制模块通过PCI快速接口连接，所述控制模块包括：初始化部分，用于建立在控制模块和每个设备模块之间的链路；主数据传输部分，用于将所请求传输的数据传输至预定设备模块；以及链路检查部分，用于检查控制模块和设备模块之间的链路的状态，其中当作出将数据传输至多个设备模块中的第一设备模块的请求时，所述链路检查部分检查控制模块和第一设备模块之间的链路的状态，并且当被检查的链路的状态被确定为异常时，所述初始化部分建立在控制模块和第一设备模块之间的链路，然后所述主数据传输部分将所请求传输的数据传输至第一设备模块。

根据这种配置，当链路的状态被确定为异常时，在链路建立之后传输数据，因此不需要重新启动装置，并且能够避免装置的无效操作。

附图说明