[发明专利]打印装置、打印方法及其程序

说明书

技术领域

本发明涉及使用点来打印图像的打印技术。

背景技术

以往，在打印机等打印装置中使用通过将1种或多种左右的点记录至打印介质，而使多灰度的图像再现的技术。近些年，这样的多灰度化的技术实现显著的发展，组合青色（C）、品红色（M）、黄色（Y）、黑色（K）等多种色调的墨水的大小两种左右的点，并控制其分布，从而也能够形成所谓的照片画质的图像。在这样的点的配置中有使点集中的网点类型所代表的点集中型、尽量使点分散配置的点分散型。在后者的情况下，已知由于在空间频率的区域中分析点的分布的技术的发展，目前，使点的分布具有在空间频率的区域中，尽量减少规定的频率以下的成分的噪声特性，从而提高画质。

这样的噪声特性的代表是蓝噪声特性。蓝噪声指例如为了使一定灰度值的图像再现而一样形成点的图像的空间频率在规定频率以下几乎不具有成分的特性。人的眼睛对一定以下的低频率成分敏感，但对高频成分的可视性不高。因此，具有这样的蓝噪声特性的图像被认为光滑且高画质。作为公开了具有蓝噪声特性的图像的形成技术的文献，已知下述专利技术文献1等。

专利文献1：美国专利第5，341，228号公报

在打印介质上形成点的方法之一有：使打印用的头沿打印介质的宽度方向往复运动（以下，将该方向的头移动称作主扫描）来形成点的串行打印机。在这样的串行打印机中的喷墨式打印机中，通过从喷嘴向打印介质喷出墨滴来形成点。墨滴的喷出已知利用向压电元件施加电压时产生的变形的方法、利用对墨水进行加热而产生的泡（泡沫）的方法等。不管哪种方式，在使用点的图像的形成时都需要多次的打印头的主扫描。因此，正在开发以下技术，即以打印速度的提高为目标，使由打印头的去向运动形成的点和由回向运动形成的点组合来形成图像的双向打印（也称BI－D打印）、以形成的图像的画质的提高为目标，通过打印头的多次的主扫描来完成各行（raster）的多路径打印等技术。

在由这样的打印头的多次的主扫描形成图像的技术中，已知若在1次的主扫描中形成的点的形成位置和在其他的主扫描中形成的点的位置偏离，则画质会降低。该问题特别在点的形成位置没有偏离，决定最佳的点的形成位置的打印装置中，反而明显显现。图28是表示在通过点集中型的点形成进行打印的打印机中，在去向运动和回向运动的点形成位置上产生偏离时的点的配置的一个例子的说明图。在图28中，“○”表示去向运动时形成的点的形成位置，“●”表示回向运动时形成的点的形成位置。图28（A）表示在去向运动时和回向运动时的点形成位置没有偏离，点形成位置完全被调整的事例（以下也称“偏离0的位置关系”）。应予说明，图28中的点的大小为完全覆盖假定为按照纵横的分辨率的矩形的各像素的最小的圆。

图28（B）表示去向运动时和回向运动时的点形成位置从偏离0的位置关系沿主扫描方向偏离了1个像素的量时的点形成的状态。同样，图28（C）表示沿主扫描方向偏离了2个像素的量的情况，图28（D）表示沿主扫描方向偏离了3个像素的量的情况，图28（E）表示沿主扫描方向偏离了4个像素的量的情况。由各图可知，随着主扫描方向的点形成位置在去向运动时和回向运动时，从偏离0的位置关系脱离，点集中型的点配置破坏，各点单独覆盖一个像素的比例增加，即便配置相同个数的点，点覆盖打印介质的表面的比例（以下也称覆盖率）增加。若点的覆盖率变化，则图像的亮度（明度、浓度、反射率等）、色感（色调、彩度）变化。应予说明，图28例示在去向运动时和回向运动时，按各行（Raster）交替形成点的情况，但在去向运动时和回向运动时列交替形成点的情况、交叉式（棋盘格状）形成点的情况下，在往复运动的点形成位置的偏离产生图像的亮度、色感变动这一点不变。

另一方面，在采取点分散型的点配置的打印机，例如在使点配置具有上述的蓝噪声特性而进行打印的打印机中，在形成灰度值低的图像时，以点尽量不接近的方式配置。但如上所述，若在去向运动和回向运动的点形成位置从偏离0的位置关系偏离，则点的配置从理想的配置脱离。一般来说，在点分散型的点配置中，若点形成位置偏离，则点之间的重叠增加，所以与点集中型相反，覆盖率减少。该情况下，由于覆盖率的变动，结果产生图像的亮度、色感的变化。