[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明公开一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：图像承载体，其承载静电潜像；显影剂供应单元，其通过以预定速度受到驱动来供应显影剂；显影单元，在传送部件传送由显影剂供应单元供应的显影剂的同时，所述显影单元对由图像承载体所承载的静电潜像进行显影，所述传送部件的传送速度在多个速度之间进行切换；判断单元，其判断显影剂供应单元的供应能力大于显影单元的传送能力的操作是否超过预定的阈值并且还在继续；以及控制器，其这样执行控制：即，当判断单元判断出所述操作超过预定的阈值并且还在继续时，所述控制器将恰好在判断之前正在执行的操作停止，并且在预定的驱动时间内强制驱动显影单元的传送部件。

技术领域

本发明涉及图像形成装置。

背景技术

迄今为止，作为上述图像形成装置，存在例如下述类型的图像形成装置。该类型的图像形成装置具有这样的结构：通过驱动感光鼓同时将其速度在多个速度之间进行切换，以及通过使用以与感光鼓的速度对应的速度受到驱动的显影装置对形成在感光鼓的表面上的静电潜像进行显影来形成图像。显影剂供应装置在必要时向显影装置供应显影剂。无论感光鼓的驱动速度如何，显影剂供应装置可以以恒定的速度受到驱动。

作为与在上述图像形成装置中向显影装置供应显影剂的显影剂供应装置的控制驱动相关的技术，已经提出了例如在日本未审查专利申请公开No.2006-235376（专利文献1）中披露的技术。

为了在打印浓度为低时或者在专利文献1中的显影装置不用于打印时通过螺旋部件减小施加在显影剂上的应力，专利文献1中的显影装置包括色调剂补充存储单元和控制器。色调剂补充存储单元连续地存储通过色调剂补充单元补充色调剂的次数的历史数据。控制器控制驱动单元，使得从存储在色调剂补充存储单元中的历史数据中提取在预定时间内执行色调剂补充的次数的合计值，并且使得螺旋部件的转数变得等于与色调剂补充的次数对应的转数。

发明内容

本发明的目的是提供一种图像形成装置，其能够抑制在连续执行显影剂供应单元的供应能力大于显影单元的传送能力的操作时发生显影剂的堵塞。

根据本发明的第一方面，提供一种图像形成装置，其包括：图像承载体，其承载静电潜像；显影剂供应单元，其通过以预定速度受到驱动来供应显影剂；显影单元，在传送部件传送由所述显影剂供应单元供应的显影剂的同时，所述显影单元对由所述图像承载体所承载的所述静电潜像进行显影，所述传送部件的传送速度在多个速度之间进行切换；判断单元，其判断所述显影剂供应单元的供应能力大于所述显影单元的传送能力的操作是否超过预定的阈值并且还在继续；以及控制器，其这样执行控制：即，当所述判断单元判断出所述操作超过预定的阈值并且还在继续时，所述控制器将恰好在判断之前正在执行的操作停止，并且在预定的驱动时间内强制驱动所述显影单元的传送部件。

根据本发明的第二方面，当累积驱动时间超过预定的阈值，或当恰好在从所述显影剂供应单元向所述显影单元供应显影剂的操作执行之后所述显影单元中的显影剂浓度低于预定的浓度时，所述判断单元判断所述显影剂供应单元的供应能力大于所述显影单元的传送能力的所述操作是否超过预定的阈值并且还在继续，通过累积所述显影单元的传送部件以低于最高传送速度的传送速度受到驱动的时间来获得所述累积驱动时间。

根据本发明的第三方面，所述控制器以最高传送速度强制驱动所述驱动单元的传送部件。

根据本发明的第四方面，当所述判断单元判断出所述显影单元的传送部件已经在比预定的累积驱动时间长的时间内以最高传送速度受到驱动时，将判断所述显影剂供应单元的供应能力大于所述显影单元的传送能力的所述操作是否超过预定的阈值并且还在继续的操作初始化。

根据本发明的第五方面，所述控制器在所述显影剂供应单元被禁止供应显影剂时对所述显影单元的传送部件执行强制驱动。

根据本发明的第六方面，当除用于由所述图像承载体的表面所承载的图像的静电潜像之外的静电潜像被显影时，所述控制器对所述显影单元的传送部件进行强制驱动。