[发明专利]图像形成装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及能够执行双面打印的图像形成装置及其控制方法。

背景技术

近来，打印机已经实现高分辨率，具有600dpi(点/英寸)和1200dpi的打印机首次亮相。这些打印机通过改变打印纸张(片材)的传送速度来在600dpi和1200dpi之间切换分辨率。更具体地说，当与600dpi相对应的片材传送速度被定义为第一恒定速度时，通过以第一恒定速度的一半的速度(半速)传送片材实现1200dpi的两倍分辨率的打印。因此，在1200dpi的打印中，纸张传送速度减半，生产率是600dpi打印的生产率的一半。为了以第一恒定速度实现1200dpi的打印，扫描激光束的多棱镜的旋转速度加倍，或激光束的数量加倍，从而增加了硬件成本。为了实现低成本的高分辨率打印，通过切换传送速度来切换分辨率是不可缺少的技术。例如，日本专利特开第2000-181275号公报和第2002-23576号公报已经提出了该技术。

作为在多个片材的正面和反面上形成图像的方法，使用循环纸张传送方法。在该方法中，片材被发送到被配置为转印图像的转印单元，并且图像被打印在片材的一个表面上。片材然后被发送到反转单元并且被反转。反转的片材然后再次被发送到转印单元，并且图像被转印在反面上，由此在片材的两个表面上打印图像。为了通过缩短片材之间的间隔来提高生产率，在双面打印中进行双面循环控制。更具体地说，替代给送和再给送一个片材，一次给送多个片材以连续在其第一表面打印图像，并且将各自在第一表面上具有图像的片材发送到双面路径。然后，交替打印新给送的片材的第一表面的图像和经由双面路径传送的片材的第二表面的图像。

作为使用循环纸张传送方法的图像形成装置，日本专利特开第03768785号公报已经提出了基于要给送的片材的纸张尺寸和纸张类型判定双面循环片材数的图像形成装置。即使存在随后要打印的片材，也能够在给定条件下进行暂时中断双面循环的控制。例如，当纸张尺寸从A4切换到A3时，中断双面循环。这是因为循环片材数根据纸张尺寸和纸张类型来切换。此外，当纸张类型切换(从普通纸到厚纸)时，因为传送速度切换，所以中断双面循环。

在日本专利特开第03768785号公报中的传统的片材双面循环控制针对各片材执行。这是因为基于诸如“纸张尺寸”和“纸张类型”的片材信息来获得双面循环片材数。也基于“纸张类型”切换片材传送速度。这是因为针对诸如厚纸的具有较大克重的片材，传送速度下降，以增加热容量并且实现稳定的定影。

然而，在日本专利第03768785号公报中，不基于分辨率而是基于诸如“纸张尺寸”和“纸张类型”的片材信息来确定是否中断双面循环。为此，在多个打印片材上打印具有不同分辨率的图像的情况下，即使在打印片材之间传送速度改变，双面循环也不能够适当地中断，从而发生卡纸。

发明内容

本发明使得能够实现如下技术，即，在多个打印片材上执行双面打印的情况下，即使在各个打印片材上打印具有不同分辨率的多个图像，也能够防止发生片材卡纸并且连续执行双面打印。

本发明的一方面提供了一种图像形成装置，该图像形成装置被布置为在给送的双面片材的第一表面上形成图像、对所述片材进行再给送以及在所述片材的第二表面上形成图像，来在所述片材的表面上进行图像形成，所述图像形成装置包括：图像形成单元，其被配置为在所述片材上形成图像；循环路径，其被配置为在将所述片材的第一表面上形成图像之后并且在以使得能够在所述片材的第二表面上形成图像的方式将所述片材反转之后，将所述片材再给送至所述图像形成单元；判定单元，其被配置为根据要由所述图像形成单元形成的图像的分辨率，来判定所述片材的传送速度；比较单元，其被配置为将要给送至所述图像形成单元的在后片材的、使得由所述图像形成单元能够在所述在后片材的第一表面上形成图像的传送速度，与在所述在后片材之前给送的在前片材的、使得由所述图像形成单元能够在所述在前片材的第二表面上形成图像的传送速度进行比较；以及给送控制单元，其被配置为基于所述比较单元的输出，控制所述在后片材的给送定时。