[发明专利]点亮装置、前照灯单元和车辆

说明书

技术领域

本发明涉及一种点亮装置、前照灯点亮装置、以及具有该点亮装置的前照灯单元和车辆。

背景技术

传统上，提供了车辆用的LED前照灯点亮装置(例如，参见日本特开2011-113642)。该LED前照灯点亮装置包括：DC/DC转换器，用于将响应于近(LOW)光开关的接通而从电池供给的DC(直流)电压升压/降压成期望电压值的DC电压；以及控制电路，用于对该DC/DC转换器的开关元件的接通/断开进行控制。该LED前照灯点亮装置还包括：电源检测电路，用于检测电池的电源电压；以及电流检测电路，用于检测流经发光二极管(LED)的电流。该控制电路包括灯电流命令值运算单元和比较运算单元。

灯电流命令值运算单元基于电源电压来选择预先存储在存储单元中的灯电流命令值，并输出作为灯电流命令值。比较运算单元将从灯电流命令值运算单元所输出的灯电流命令值与电流检测电路所检测到的输出电流值进行比较，并且计算和输出用以使这些值相等的输出电流命令值。因而，在LED前照灯点亮装置中，可以通过对从比较运算单元所输出的输出电流命令值进行控制来实现恒流控制。

在LED前照灯点亮装置中，如果电池的电源电压下降为例如小于8V，则输出电流开始降低。然后，根据电源电压的变化来进行输出电流的降低，并且如果电源电压等于或大于8V，则进行控制以维持额定电流。通过该控制，可以使低电源电压时的电路损耗的增加得以降低，并且可以防止对点亮装置造成损坏。

在日本特开2011-113642所公开的LED前照灯点亮装置中，使用串联连接的多个LED作为负载。在这种情况下，各LED之间的光通量(luminousflux)存在偏差，并且该偏差的影响显著表现在相同的正向电流流入各LED时。另一方面，输出电流命令值例如是由预先准备的数据表所唯一确定的。因此，即使在多个点亮装置中使用相同的输出电流来进行恒流控制，在各点亮装置或各LED之间，LED亮度也不同。

因此，为了在多个点亮装置中将各LED的亮度设置为预定范围，需要选择光通量在预定范围内的LED。在这种情况下，由于LED的选择工艺需要由这些LED的制造商来进行，因此LED的成本增加。无法以用户期望的程度对LED亮度进行精细控制。

为了解决上述问题，可以预先准备多个数据表，并且可以根据LED的光通量来选择数据表。这样使得无需进行LED的选择，由此抑制了LED的成本增加。然而，在这种情况下，由于需要具有用以存储多个数据表的容量的存储器，因此这可能导致成本增加。

发明内容

有鉴于此，本发明提供一种能够在抑制成本增加的情况下利用简单的结构来调整输出电流的点亮装置、前照灯点亮装置、以及具有该点亮装置的前照灯单元和车辆。

根据本发明的第一方面，提供一种点亮装置，包括：电力转换单元，用于将从直流电源供给的直流电力转换成负载所需的电力；输出电流检测单元，用于检测所述电力转换单元的输出电流；电源电压检测单元，用于检测所述直流电源的电源电压；运算单元，用于在基于所述电源电压检测单元所检测到的电压值来计算所述电力转换单元的输出电流命令值时，计算所述输出电流命令值，以使得所述输出电流命令值不超过根据外部连接的电阻器的阻抗值所设置的所述输出电流命令值的上限值；以及控制单元，用于对所述电力转换单元进行控制，以使得所述输出电流检测单元所检测到的所述电力转换单元的输出电流变为所述运算单元所计算出的所述输出电流命令值。

根据本发明的第二方面，提供一种点亮装置，包括：电力转换单元，用于将从直流电源供给的直流电力转换成负载所需的电力；输出电流检测单元，用于检测所述电力转换单元的输出电流；温度检测单元，用于检测周围温度；运算单元，用于在基于所述温度检测单元所检测到的周围温度来计算所述电力转换单元的输出电流命令值时，计算所述输出电流命令值，以使得所述输出电流命令值不超过根据外部连接的电阻器的阻抗值所设置的所述输出电流命令值的上限值；以及控制单元，用于对所述电力转换单元进行控制，以使得所述输出电流检测单元所检测到的所述电力转换单元的输出电流变为所述运算单元所计算出的所述输出电流命令值。