[发明专利]可靠估计网络通信量的方法和设备

说明书

技术领域

本发明总地涉及计算机网络并且更具体地涉及因特网通信量（traffic）的测量。

背景技术

本部分旨在向读者介绍与以下描述的和/或请求保护的本发明的各个方面可能有关的本领域的各个方面。相信本讨论有助于向读者提供背景信息以便于更好地理解本发明的各个方面。相应地，应理解要据此来阅读这些陈述，而不是对现有技术的承认。

存在其中家庭网络的用户和该用户的因特网服务提供商（ISP）想要对网络通信量（即，用户消费的数据）的估计达成一致的情况。这种情况包括，但不限于，以按使用付费模式（pay-per-use model）核对公平的（fair）网络使用并且对消费进行验证。

根据现有技术的解决方案，ISP首先以其自身的手段对由每个用户生成的网络通信量进行日志记录并且然后分析并合并（consolidate）日志以获得估计。该解决方案工作地比较好，但是其具有几个缺点：i)提供精确估计的费用高；以及ii)用户可能不承认该估计，尤其在估计不精确时。

最新的解决方案来自于对版权保护的内容进行反盗版的领域。用户自愿地在每个联网的设备上安装“间谍”软件。安装的软件控制设备的下载行为，例如，通过使用被授权内容的白名单、被授权的网站的白名单、被授权协议的白名单，黑名单或者其它合适的技术手段。安装的软件还执行对设备的网络消费的本地估计。由于该估计是本地的，所以其具有精确并且相对廉价的大的可能性，特别对于ISP而言，这是由于其使用用户侧的资源。无论何时用户想要核对网络消费，对所有安装的软件的估计的总和被发送给ISP或者希望验证网络通信量的任何其它的实体。

该解决方案具有一个主要的缺点：其可能通过将安装的间谍软件限制在自愿地具有非常低的网络活动性的虚拟机上而容易受到攻击，这导致对网络通信量的低的或者甚至无效的本地估计。

本领域技术人员因此将认识到网络通信量控制软件仅仅在分析网络中的所有通信量时是有用的。问题在于得到分析所有通信量的保证。

R.Poortinga等人在美国，科罗拉多州，柯林斯堡的Proceedings of the Passive and Active Measurements Workshop(PAM2002)上的“Analysing Campus Traffic Using the Meter-MIB”中描述了不同的系统。这篇文献描述了一种网络，其中，用户设备连接到交换机并且然后可能连接到外部网络。在得到输出（outgoing）通信量时，交换机测量每个用户设备的通信量，以查看交换机提出多么好的测量。为此目的，在输出线路上放置计量PC以仅仅测量输出通信量。正如所证明的那样，在两个测量之间存在非常小的关联性，因此不可能做出可靠的估计。

因此将认识到，存在这样的需求，其能够提供克服使用虚拟机的攻击的、对网络消费的估计的成本高效的解决方案。本发明提供这种解决方案。

发明内容

在第一方面，本发明针对一种估计第一网络在一时间段期间的通信量消费的方法，该第一网络包括将第一网络连接到外部网络的接口设备和至少一个具有适配于测量用户设备在该时间段期间的通信量消费的应用程序的用户设备，其中所测量的通信量涉及外部网络中的设备。设备获得每个用户设备在该时间段期间的通信量消费的测量的总和；获得在该时间段期间的通信量消费的另一测量；以及在该总和与该另一测量之间的差小于阈值的情况下确定估计正确。通信量消费的测量是以下中的至少一个：分别被递送到用户设备的通信量和被递送到第一网络的通信量，以及分别从用户设备发送的通信量和从第一网络发送的通信量。

在第一优选实施例中，接口设备从每个用户设备接收测量。接口设备计算该总和是有利的。接口设备进一步从每个用户设备接收指示本地时间的值也是有利的。

在第二优选实施例中，如果该另一测量大于该总和加上该阈值，则确定在第一网络（100）侧存在不公平；如果该总和大于该另一测量加上该阈值，则确定至少一个测量不正确。

在第三优选实施例中，仅仅将被直接连接到接口设备的用户设备的测量相加来获得总和。

在第四优选实施例中，应用程序不测量被递送到用户设备上运行的虚拟设备的通信量或者来自用户设备上运行的虚拟设备的通信量。

在第五优选实施例中，在接收到触发时，应用程序利用其测量进行响应并且重置测量。