[发明专利]调色剂、图像形成方法、图像形成设备和处理盒

说明书

技术领域

本发明涉及用于电子照相图像形成设备的调色剂、显影剂和处理盒，以及图像形成方法。

背景技术

近年来，打印机具有出色的性能；特别是，已经开发了高速的、具有延长的使用寿命，并能制造高品质图像的全色打印机。在出色的性能下，对调色剂的某些性能存在不断提高的要求。尤其是，高速打印机要求调色剂的带电上升(rising)性、稳定性、和抗应力性。已经进行了许多研究以改善这些性能。

例如，日本专利申请公开(JP-A)No.2006-503313、2006-500605和2003-202708均描述了用于控制带电的层状化合物。然而，调色剂的带电上升性不足以为单组分显影提供合意的性能。如果使用适量的层状化合物以实现所述上升性，则对环境的带电稳定性受到影响，因为层状化合物固有地具有亲水性。

JP-A No.01-235959提出了使氟化合物位于调色剂表面上从而降低调色剂与光电导体之间的粘附力的技术。在这种技术中，调色剂颗粒通过悬浮聚合法制造。这使得具有表面活性的含亲水基团的氟化合物位于调色剂颗粒的表面上。然而，这种方法有时导致以下问题。当调节存在于调色剂表面上的氟化合物的量以控制粘附力时，存在氟化合物的亲水基团不利地影响调色剂的潜在顾虑。另外，氟化合物微弱地结合到调色剂基体颗粒，并且不可能防止长期使用后其效果降低。因此，当这样的技术应用于含氟的带电控制剂时，难以随时间保持效果，且因此不能将调色剂带电性控制在足够的范围内。

此外，JP-A No.05-053367提出了调色剂颗粒各自包括含有氟化的丙烯酸烷基酯或氟化的甲基丙烯酸烷基酯的聚合物或共聚物的表层，从而为调色剂提供带电性的方法。

为了实现含氟树脂在调色剂颗粒表面上的局部化，这种方法需要在含有含氟树脂的溶剂中对单独制备的调色剂颗粒进行处理以涂覆调色剂颗粒表面的涂覆步骤。这种步骤导致制造成本增加。此外，必须使用溶于例如醇的溶剂中的含氟树脂。通过这样的含氟树脂不能将调色剂的带电性控制在足够的范围内。

常规的是，通过调色剂的树脂设计尝试改善调色剂的抗应力性。通常的方法是，通过具有高分子量的聚合物与具有低分子量的聚合物的组合来调节树脂的分子量分布，从而平衡调色剂的机械强度、抗粘连性和定影性。此外，将调色剂设计为具有芯-壳结构的设计方法是公知的。调色剂的芯-壳结构旨在使功能分离。芯部分设计为改善低温定影性，且壳部分设计为改善机械强度和抗粘连性。

当制造具有芯-壳结构的调色剂时，用于壳材料的颗粒设计为具有高分子量或者具有包括例如交联结构的分子结构。这种设计方法允许壳材料附着到芯部分，然而，存在融合(fusion)和成膜进行不佳，从而调色剂制造成囊结构容易破坏的问题。

发明内容

本发明的目的在于提供：用于显影静电潜像的非磁性调色剂，其在耐久性方面具有出色的带电性和稳定性，并且其在保持定影性的同时能够形成没有背景擦脏(background smear)的图像；其制造方法；使用该调色剂的显影剂；调色剂容器；处理盒；以及图像形成设备。

解决以上问题的手段如下：

本发明的调色剂包含：

调色剂颗粒，各调色剂颗粒含有调色剂基体颗粒，

其中所述调色剂含有：

粘结剂树脂；和

着色剂，

其中所述调色剂基体颗粒在其表面具有突起，

其中所述突起的长边的平均长度为0.1μm或更大但小于0.5μm，所述突起的长边长度的标准偏差为0.20或更小，和所述突起的覆盖率为30％～90％，

其中形成所述突起的树脂是通过至少含有具有磺酸基团的单体的单体混合物的聚合制备的，并且

其中所述单体混合物含有90质量％或更多的苯乙烯和0.1质量％至5质量％的所述具有磺酸基团的单体。

在本发明中，各调色剂基体颗粒在其表面具有突起，并且所述突起由通过能聚合的单体组合物的聚合而制备的那些形成，所述能聚合的单体组合物含有具有磺酸基团的能聚合的单体。这使得更多的磺酸基团位于调色剂基体颗粒的表面，此外，由于所述突起导致调色剂基体颗粒表面积的增加。与完全周壳包覆的调色剂相比，由于所述突起的这样的结构，定影未受到抑制，并且调色剂具有改善的带电性，长时间具有稳定的显影性，并且能够形成没有模糊(fog)的令人满意的图像。

附图说明

图1是用于解释在本发明中用于测量调色剂的突起的方法的图。

图2是显示根据本发明实施方式的处理盒的结构的示意图。