[发明专利]图像形成装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及能够防止执行中的任务由于停电而异常终止的图像形成装置及其控制方法。

背景技术

作为电子设备、即图像处理装置的一种，在记录纸上形成图像的图像形成装置（代表性而言为复印机）被导入到大多的事业所（公司、事务所等）。在这样的事业所中，将具备打印功能或者复印功能等的图像形成装置连接到网络，由多个用户共享的情况变多。作为这样的图像形成装置的一种的复合机（MFP（MultiFunction Peripheral））具备如复印模式、传真模式（以下也将传真称为FAX）、网络打印模式以及扫描模式那样的多个基本动作模式。

一般而言，复印机在接通电源而开始起动时以及复印功能执行时，消耗非常多的电力。在具备电子照片处理的图像形成部的图像形成装置中，将感光体上记录再现的调色剂像转印到记录纸上。加热定影部具有加热器等热源，利用规定的温度以及压力使转印到记录纸上的调色剂定影在记录纸上。由此，若要提供图像形成一直迅速地进行的环境，则需要将加热定影部的温度保持为恒定。为此，需要一直进行加热器等热源的通电控制。例如，即使待机时（所谓的准备就绪状态），也需要将定影部的辊的温度保持为某种程度的温度，以缩短到复印执行为止的时间。

若进行这样的控制，则当然存在电力消耗量增加这一问题。即使在一天中复印机的利用频率低的情况下，也要如上述那样使定影部处于保温状态，故非常浪费。由于加热器需要较大电力，所以从节能的观点出发尤为成问题。最近，在事业所中重视消耗电力的节约，这样一直消耗大电力不恰当。

在日本专利特开2005-345894号公报（以下，称为′894公报）中，公开了一种在复印结束后规定时间内没有操作的情况下，断开向定影部的通电来抑制不必要的电力消耗的技术。

作为预先知道不使用复印机的日期时间的情况下的节电方法，在日本专利特开2005-71269号公报（以下，称为′269公报）中，公开了一种在节假日将图像处理系统设定成节能模式的技术。在日本专利特开2002-55569号公报（以下，称为′569公报）中，公开了一种在整个社会上消耗电力多的期间，将图像形成装置切换到节能模式来实现节电的技术。

然而，在′894公报、′269公报以及′569公报中提出的技术中，在产生除自身的日程表以外的基于外部因素的紧急停电的预定的情况下，存在无法应对的情况。即、存在不能在停电前考虑停电开始预定时刻（以下，称为停电开始时刻）而改变日程表的情况。该情况下，由于停电而存在执行中的打印任务无法正常结束、或者无法暂时中断的可能性，非常不便。在因停电而异常结束的情况下，在停电结束后重新起动图像形成装置时，需要进行解除故障的作业。例如，如果有卡纸，则需要进行除去该卡纸的作业。根据故障的种类的不同，还存在不容易解除的情况。

发明内容

因此，鉴于上述的课题，目的在于提供一种能够防止执行中的任务由于停电而异常结束的图像形成装置及其控制方法。

本发明的图像形成装置具备：具备：取得部，其取得停电的开始时刻；输入部，其受理任务的执行条件的输入；计算部，其在被指示了进行任务的执行的情况下，使用该任务的执行条件来计算该任务的完成所需要的任务完成时间；判定部，其使用上述任务完成时间来计算被指示执行的上述任务的结束时刻，并判定上述任务的结束时刻是否在上述停电的开始时刻之前；确定部，其在通过上述判定部判定为上述任务的结束时刻不在上述停电的开始时刻之前的情况下，确定在上述停电的开始时刻之前能够完成的、上述任务的一部分处理；和执行部，其执行上述任务，其中，上述执行部在通过上述判定部判定为上述任务的结束时刻在上述停电的开始时刻之前的情况下，开始上述任务，在通过上述判定部，判定为上述任务的结束时刻不在上述停电的开始时刻之前的情况下，开始由上述确定部确定的、上述任务的一部分处理。

优选地，图像形成装置还具备模式迁移部，其使图像形成装置的动作模式按照日程表变化为节能模式，在结束确定部确定的、任务的一部分处理后，模式迁移部使图像形成装置变化为节能模式。

更优选地、任务是包括以页为单位的打印处理的任务，确定部在通过判定部判定为任务的结束时刻不在停电的开始时刻之前的情况下，确定在停电的开始时刻之前能够打印的页数的打印处理来作为在停电的开始时刻之前能够完成的、任务的一部分处理。

进一步优选地、任务是包括多份的打印处理的任务，确定部在通过判定部判定为任务的结束时刻不在停电的开始时刻之前的情况下，确定在停电的开始时刻之前能够打印的份数的打印处理来作为在停电的开始时刻之前能够完成的、任务的一部分处理。