[发明专利]用于图像形成装置的可消耗盒及图像形成装置

说明书

本申请是申请日为2006年12月19日、申请号为200610168556.7、发明名称为“用于图像形成装置的可消耗盒及图像形成装置”的发明专利申请的分案申请。

相关申请的交叉引用

本申请基于2006年2月14日提交的在先日本专利申请No.2006-036355并要求其优先权，该申请的全部内容通过引用而结合于此。

技术领域

本发明涉及图像形成装置以及可拆卸地安装到图像形成装置主体的可消耗盒。更具体地说，涉及用于图像形成装置的可消耗盒以及图像形成装置，所述图像形成装置能够防止盒在替换时的错误安装以及由于错误安装带来的机械问题。

背景技术

对于电子照相式图像形成装置，例如复印机、打印机等，可拆卸地安装有包括感光体的处理盒、用于容纳调色剂的调色剂盒等。这种盒通常是可消耗的并需要定时更换。除了维修和检查总是由技术服务人员完成的那些装置以外，用户需要自己更换该装置的可消耗盒。由于非专业用户执行这种操作，有时会发生这样的情况，即安装了错误的盒或者以错误的方式安装了盒。因此，已经设计出了一种盒与要安装该盒的主体的组合物，其中该盒和主体的安装部分具有物理上的凹凸形部分来彼此匹配。就是说，在盒和主体的凹凸形部分彼此不匹配的情况下，就不能将盒安装到主体上。但是，这种凹凸形设计需要一定的空间，并且难以分类成各种型号。

另一方面，日本未审查专利文献No.5-249777中公开了一种图像形成装置，其盒具有保险丝，以便通过检查保险丝的电导率来检测盒是否是新的。而且，对于这种图像形成装置，盒还具有电阻器，从而可以通过其电阻来检测盒型号等。此外，日本未审查专利文献No.2002-169428中公开了一种图像形成装置，其盒具有存储器装置，例如IC（集成电路）芯片，从而，图像形成装置的主体可以读取存储在IC芯片中的内容。根据该文献，采用存储器装置使得可以更容易地处理各种类型的盒，与采用凹凸形设计相比使用的空间更小。

但是，对于上述传统图像形成装置，一直到将盒完全置于装置中、关闭装置的盖子并开启主体的电源，才能对电阻器的电阻进行检测以及读出存储器装置中的内容。因此，如果检测到了错误的安装，就需要关闭电源并再次打开盖子取出盒。这存在些问题，因为与在试图进行安装时立刻检测到错误安装的凹凸形设计相比，检测错误安装并用正确的盒重新进行安装需要花费时间。

另一方面，由于空间限制、模制精度等原因造成的多样性，在此方面凹凸形设计并非优选的。而且，在凹凸形设计的凸起部分发生例如断裂或脱落的情况下，不管凹陷部分的形状如何都可以将盒放入。为此，仅仅依靠凹凸形设计有时候不能检测到盒的错误安装。因此，需要对凸出部分的脱落或断裂采取预防措施。

发明内容

本发明试图解决传统可消耗盒和图像形成装置中涉及的上述问题。因此，本发明的目的是提供一种用于图像形成装置的可消耗盒以及图像形成装置，借助于其检测装置，该图像形成装置能够在早期检测到盒的错误安装并能够可靠地对各种型号的盒设计进行处理而只需紧凑的空间。

为了达到本发明的上述目的，提供了一种用于图像形成装置的可消耗盒，它容纳有可消耗材料，并在安装到所述图像形成装置的情况下使用，所述可消耗盒包括：种类检测形状部分，形成所述可消耗盒的部分外形；以及存储介质，存储有识别信息，其中，所述存储介质或者通往所述存储介质的访问路径至少部分地安装在所述种类检测形状部分上。

所发明的用于图像形成装置的可消耗盒包括种类检测形状部分和存储介质。由于种类检测形状部分形成盒的部分外形，所以具有不正确外形的盒不能安装到图像形成装置。因此，可以在早期通过外形检测到错误安装。此外，由于设置了存储介质，所以可以对各种型号的盒进行处理而只需紧凑的空间。而且，由于存储介质或通往存储介质的访问路径至少部分地安装在种类检测形状部分上，所以在种类检测部分脱落的情况下，就不能与存储介质进行信息交换。因此就提供了一种用于图像形成装置的可消耗盒，它能够可靠地对错误安装进行检测。应当注意，此处所述的访问路径包括用于对存储介质和图像形成装置进行连接的连接端子以及存储介质与连接端子之间的线路。