[发明专利]图像形成系统、图像形成装置和图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成系统、图像形成装置和图像形成方法。

背景技术

已知这样一种技术，其中可以使用连接到网络的多个图像形成装置中的任一图像形成装置来形成用户指定的图像。例如，JP-A-2010-79510（专利文件1）公开了利用客户端PC将用户指示要打印的图像数据存储在打印服务器中，并且用户操作的图像形成装置通过从打印服务器下载用户指定的图像数据来进行打印。

发明内容

本发明的目的是在多个图像形成装置中的一个图像形成装置从存储位置读取被用户指定的图像的图像数据并形成该图像的情况下，减少用户在存储器中存储用户和与该该用户相对应的图像数据的存储位置之间的对应关系过程中的麻烦。

根据本发明的第一个方面，提供了一种图像形成系统，该图像形成系统包括：用于形成图像的多个图像形成装置；第二存储器，其将用于识别用户的用户识别信息与用于识别存储有与所述用户识别信息相对应的图像数据的图像形成装置的装置识别信息彼此关联地存储，其中每一个所述图像形成装置包括：第一存储器，其将所述用户识别信息与所述图像数据彼此关联地存储；接收部件，其接收特定用户的用户识别信息；第一获取部件，当与所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联的所述装置识别信息被存储在所述第二存储器中时，所述第一获取部件获取在所述装置识别信息识别的所述图像形成装置中设置的所述第一存储器中与所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联地存储的图像数据；；第二获取部件，当与所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联的所述装置识别信息未存储在所述第二存储器中或者所述第一获取部件不能获取与所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联的所述图像数据时，所述第二获取部件从其自身所在的图像形成装置以外的其它图像形成装置获取与所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联的图像数据以及用于识别存储有获取到的图像数据的所述图像形成装置的装置识别信息；存储控制器，其将由所述第二获取部件获取到的所述装置识别信息与由所述接收部件接收到的所述用户识别信息彼此关联地存储在所述第二存储器中；以及图像形成部件，其形成与由所述第一获取部件或所述第二获取部件获取到的所述图像数据相对应的图像。

根据本发明的第二个方面，每一个所述图像形成装置还可以包括查询部件，所述查询部件向由所述第二获取部件获取到的所述装置识别信息指示的所述图像形成装置查询与由所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联的所述图像数据是否存储在所述图像形成装置中设置的所述第一存储器中，其中当响应于所述查询而指出所述图像数据存储在所述第一存储器中的响应的数量等于或者大于阈值时，所述存储控制部将指示作为查询目标的所述图像形成装置的所述装置识别信息与由所述接收部件接收到的所述用户识别信息彼此关联地存储在所述第二存储器中。

根据本发明的第三个方面，提供了一种图像形成装置，该图像形成装置包括：第一存储器，其将用于识别用户的用户识别信息与图像数据彼此关联地存储；接收部件，其接收特定用户的所述用户识别信息；第二存储器，其将所述用户识别信息与用于识别存储与所述用户识别信息相对应的图像数据的图像形成装置的装置识别信息彼此关联地存储；第一获取部件，当与由所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联的所述装置识别信息被存储在所述第二存储器中时，所述第一获取部件获取在所述装置识别信息指示的所述图像形成装置中设置的所述第一存储器中与所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联地存储的图像数据；第二获取部件，当与由所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联的所述装置识别信息未存储在所述第二存储器中或者所述第一获取部件不能获取与所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联的所述图像数据时，所述第二获取部件从与其自身装置不同的其它图像形成装置获取与由所述接收部件接收到的所述用户识别信息相关联的图像数据和用于识别存储获取到的图像数据的所述图像形成装置的装置识别信息；存储控制部，其将所述第二获取部件获取到的所述装置识别信息和由所述接收部件接收到的所述用户识别信息彼此关联地存储在所述第二存储器中；以及图像形成部件，其形成与由所述第一获取部件或所述第二获取部件获取到的所述图像数据相对应的图像。