[发明专利]图像形成装置和预览显示方法

说明书

本发明是以下专利申请的分案申请：申请号：200910253471.2，申请日：2009年12月16日，发明名称：图像形成装置和预览显示方法

技术领域

本发明涉及在输出图像数据之前可进行预览显示的图像形成装置和预览显示方法。

背景技术

以往，在复合机等的图像形成装置中，存在具有对成为打印或者发送等的输出对象的图像数据进行预览显示的功能的装置。

此外，在（日本）特开2005-73015号公报中，公开了如下技术：被预览显示的图像数据进行是否为字符图像、灰度（gradation）图像的判别，并在字符图像时设定可确认字符的程度的预览倍率来进行显示。

此外，近年来，图像形成装置也从只有单一的复印的机械（所谓的复印机）发展到彩色化、传真、归档、邮件等功能的复合机，功能的复杂度增加。并且，功能变得越复杂，发生操作上的错误的可能性就越大。若容许操作上的错误，实际上以错误的状态下进行印刷或发送，产生用纸的浪费或安全上的问题。当然，这样的错误也可能在单一功能的复印机等中产生。

上述的操作上的错误是因为用户不熟练该图像形成装置的使用方法而引起的。因此，为了防止操作上的错误，以往有如下方法：在显示面积受限的操作画面中记载尽可能的说明，以及对用户另外进行使用方法的讲课等。为了使用户习惯实际的装置，哪一种方法都容许操作上的错误，产生印刷用纸的浪费，或者产生发送没有安全上的问题的数据等的功夫。

另一方面，以往在图像形成装置中设定了各种功能限制。例如，举出（1）认证的结果，除了已注册的用户之外不允许使用，（2）对每个用户设定使用复印数的上限等，不允许超过上限的使用，（3）对每个用户进行不能使用传真等的功能的使用限制等。

这些功能限制和使用限制在排除用户的方面是有效的，但不能使不熟练使用方法的用户学习而习惯。

此外，虽然有（日本）特开2005-73015号公报中记载的预览功能，但若对输出对象的全部图像数据进行预览显示而与用户的熟练度无关，则会麻烦熟练的用户，另一方面，若不对全部图像数据进行预览显示，则会如上所述那样不熟练的用户在犯了操作上的错误的状态下输出的可能性变大。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种图像形成装置和预览显示方法，通过输出前的预览显示来防止执行浪费的输出的同时能够使用户习惯装置的操作，并且能够使熟练装置的操作的用户消除预览显示的麻烦。

本发明的其他目的在于，提供一种图像形成装置，包括：显示单元；预览图像生成单元，生成输出对象的图像数据的预览图像；显示控制单元，将由该预览图像生成单元生成的预览图像显示在所述显示单元；以及设定存储单元，按每个用户，存储与所述显示控制单元的预览显示有关的设定信息，所述设定信息包括用于表示是否通过所述显示控制单元强制性地显示所述预览图像的强制执行信息，并且，所述显示控制单元进行基于存储在所述设定存储单元的所述设定信息的显示控制，其特征在于，该图像形成装置包括测量单元，按每个用户测量从最初的使用日期时间起的经过时间、或者总的使用张数、或者总的使用次数，所述设定存储单元对所述经过时间经过了规定期间的用户、或者所述使用张数超过了规定张数的用户、或者所述使用次数超过了规定次数的用户，设定所述强制执行信息，使得表示不显示所述预览图像。

本发明的其他目的在于，提供一种用于图像形成装置的预览显示方法，所述图像形成装置包括：显示单元；预览图像生成单元，生成输出对象的图像数据的预览图像；以及显示控制单元，将由该预览图像生成单元生成的预览图像显示在所述显示单元，其特征在于，所述预览显示方法包括：所述图像形成装置的设定存储单元按每个用户，存储与所述显示控制单元的预览显示有关的设定信息的步骤，所述设定信息包括用于表示是否通过所述显示控制单元强制性地显示所述预览图像的强制执行信息；所述图像形成装置的测量单元按每个用户测量从最初的使用日期时间起的经过时间、或者总的使用张数、或者总的使用次数的步骤；所述图像形成装置的设定存储单元对所述经过时间经过了规定期间的用户、或者所述使用张数超过了规定张数的用户、或者所述使用次数超过了规定次数的用户，设定强制执行信息，使得表示不显示所述预览图像的步骤；以及所述显示控制单元进行基于存储在所述设定存储单元的设定信息的显示控制的步骤，其中，所述设定信息是按每个用户存储的、与所述显示控制单元的预览显示有关的信息，并且包含用于表示是否通过所述显示控制单元强制性地显示所述预览图像的所述强制执行信息。