[发明专利]客户端装置、印刷数据生成服务器及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及包括生成印刷数据的服务器、将电子数据发送给服务器来委托生成印刷数据的客户端装置、印刷由服务器生成的印刷数据的图像形成装置的网络打印系统，尤其涉及在从客户端装置向服务器发送电子数据及在图像形成装置进行印刷处理时减少用户工夫的网络打印系统。

背景技术

近年来，正在提供向设在网络上的网络打印服务器（印刷数据生成服务器）委托由电子数据生成印刷数据并通过在便利店等设置的图像形成装置从服务器下载印刷数据来进行印刷的网络打印系统。在这些系统中，用户将要印刷的电子数据登记到网络打印服务器来委托生成印刷数据。打印服务器生成与该电子数据建立了关联的唯一的识别号码来提示给用户。用户先记好该号码，等到在便利店的图像形成装置利用网络打印服务时，通过输入该识别号码能够进行自己所委托的电子数据的印刷。

但是，在这种系统中，存在一旦用户弄错识别号码就无法得到所希望的印刷数据的问题。因此存在用户需要准确地记录或存储识别号码以免弄错的问题。尤其是，在要印刷的电子数据为多数的情况下，需要一个不差地记录好与这些电子数据对应的所有识别号码，这对用户来说是一个很繁琐的问题。

针对这种问题，日本特开2005－129007号公报中公开了如下的系统：在利用打印服务器时需要进行用户认证，设置能够针对客户端装置装卸的便携式存储器，在便携式存储器中存储进行用户认证所需的所有信息。由于当利用打印服务器时需要进行用户认证，因而打印服务器对应不同用户管理电子数据。当用户从设置在便利店等的图像形成装置访问打印服务器时，也同样利用便携式存储器进行用户认证。由此，打印服务器能在图像形成装置只显示出与用户关联的印刷数据的一览表。用户能够按与利用一般的个人计算机选择文件的方法相同的方法选择由打印服务器生成的印刷数据并印刷。

但是，在日本特开2005－129007号公报中所记载系统中，由同一个用户委托的印刷数据为多数的情况下，需要用户进行从这些印刷数据中选择适当的印刷数据的操作。若要避免这种操作，用户只好重新管理存储在打印服务器中的印刷数据。其结果，存在难以用简单的操作仅将用户所需的印刷数据印刷出来的问题。

发明内容

由此，值得期望的是提供能够用简单的操作仅将用户所需的印刷数据印刷出来的网络打印系统中的客户端装置、印刷数据生成服务器及图像形成装置。

本发明的第一方面的客户端装置为在网络打印系统内得到利用的客户端装置。该网络打印系统包括印刷数据生成服务器。印刷数据生成服务器具有响应所接收的电子数据，由该电子数据生成用于印刷的印刷数据，将与该电子数据对应的识别信息回送给该电子数据的发送源的功能。该客户端装置包括：数据输入输出装置，其具有与便携式数据存储介质通信的功能，并与能够变得能够通信的数据存储介质之间进行数据的输入输出；数据通信装置，其通过网络与上述印刷数据生成服务器进行数据通信；电子数据发送装置，其经由上述数据输入输出装置读出存储在上述数据存储介质内的电子数据，并经由上述数据通信装置将该电子数据发送给上述印刷数据生成服务器；识别信息接收装置，其响应由上述电子数据发送装置发送给上述印刷数据生成服务器的电子数据，经由上述数据通信装置接收从上述印刷数据生成服务器发送过来的与上述电子数据对应的识别信息，并经由上述数据输入输出装置将该识别信息存储到上述数据存储介质。

如果数据存储介质与数据输入输出装置间能够进行通信，电子数据发送装置则读出数据存储介质内的电子数据并发送给印刷数据生成服务器。印刷数据生成服务器响应该电子数据，回送与该电子数据对应的识别信息。该识别信息被识别信息接收装置接收，并存储到数据存储介质内。由于数据存储介质内存储有电子数据的识别信息，因而能够通过读出存储在上述数据存储介质内的数据来确定给印刷数据生成服务器发送的电子数据和由该电子数据生成的数据例如印刷数据。由于用户不需要存储或记录识别信息，因而能够减轻用户的作业负担。具有能够消除识别信息的存储错误等的效果。

更优选地，客户端装置还包括：识别信息发送装置，其经由数据输入输出装置读出存储在数据存储介质内的识别信息，并经由数据通信装置将该识别信息发送给印刷数据生成服务器；印刷数据有无信息接收装置，其响应由识别信息发送装置发送的识别信息，接收表示是否存在从印刷数据生成服务器回送过来的与上述识别信息对应的印刷数据的信息；识别信息删除装置，其根据由印刷数据有无信息接收装置接收的信息，经由数据输入输出装置从数据存储介质删除不存在对应的印刷数据的识别信息。