[发明专利]摄像设备及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种能够进行无线连接的摄像系统以及控制该摄像系统的方法。特别地，涉及一种适用于能够进行无线连接的摄像设备及其外围装置的技术。

背景技术

传统上，在各种领域中通过装置之间的光学或者无线通信连接来进行对系统的控制。例如，已知摄像设备和作为摄像设备的外围装置的闪光灯装置通过光信号连接以控制发光。在其它情况下，代替光信号而使用无线通信，该无线通信利用被称为工业科学医学(ISM)频带的2.4GHz的无线电波。由于终端用户无需授权就可以使用ISM频带，ISM频带在各种领域得到利用。

例如，日本特开2000-089306号公报讨论了使用光通信以执行发光控制的摄像设备。更具体地，针对主摄像设备与从闪光灯装置之间的光通信连接，该技术使用闪光灯装置的发光脉冲。由于该技术使用具有短波长的可见光，因此指向性强。作为结果，如果在主摄像设备与从闪光灯装置之间存在障碍物等，则可能不能执行正确的光通信。

日本特开2003-218763号公报讨论了如下的无线通信系统，该系统使用被称为Bluetooth(注册商标，蓝牙)的无线通信标准来连接移动电话或者将移动电话与打印机连接。日本特开2002-335254号公报讨论了使用Bluetooth(注册商标)无线通信标准以将主终端与从终端无线连接的电子会议系统。

由于日本特开2003-218763号公报和日本特开2002-335254号公报中讨论的技术使用无线电波，因而与光相比，波长更长并且指向性更宽。因此，信号可以容易地通过衍射绕开障碍物以及到达障碍物后面。尽管相对较少受到这样的障碍物等的影响，但该通信系统受到其特有的条件的限制。

例如，在被称作微微网(piconet)的小规模网络中，可以同时连接的从装置的最大数量为7，其中，Bluetooth(注册商标)无线标准对微微网进行了定义，故在此不做详细说明。

在存在8个以上从装置的情况下，将7个从装置设置为激活，并且将其它的从装置设置为被称作休眠模式的待机模式。即，通过在激活与休眠之间根据需要进行切换来连接从装置。因而，上述日本特开2003-218763号公报讨论了在存在8个以上从装置的情况下显示警告消息等。

如日本特开2002-335254号公报中讨论的，在存在多于7个从装置的情况下，电子会议系统顺次地切换激活和休眠。然而，如果将该无线系统应用到带有闪光灯装置的摄像系统，则不适当的切换可能影响到摄像处理。

发明内容

根据本发明的一方面，提供一种摄像设备，包括：通信单元，用于执行与预定数量的外部装置的数据通信；搜索单元，用于搜索能够执行与所述通信单元的数据通信的外部装置；以及确定单元，用于在所述搜索单元找到的外部装置的数量大于所述预定数量的情况下，确定要激活与哪些外部装置的通信。所述确定单元用于在摄像单元执行摄像处理的情况下，优先激活与在所述摄像处理中所使用的外部装置的通信。

根据本发明的另一方面，提供一种用于控制摄像设备的方法，该摄像设备用于执行与预定数量的外部装置的数据通信，所述方法包括：执行摄像处理；搜索用于执行所述数据通信的外部装置；以及在已找到的外部装置的数量大于所述预定数量的情况下，确定要激活与哪些外部装置的通信，其中，进一步地，在执行所述摄像处理的情况下，确定优先激活与所述摄像处理中所使用的外部装置的通信。

通过以下参考附图对典型实施例的详细说明，本发明的其它特征和方面将变得明显。

附图说明

包含在说明书中并构成说明书的一部分的附图示出本发明的典型实施例、特征和方面，并和说明书一起用来解释本发明的原理。

图1是示出根据第一典型实施例的摄像系统的结构的框图。

图2是示出闪光灯装置的电气结构的框图。

图3示出照相机本体与多个从装置相连接的摄像系统。

图4是示出摄像系统的主操作的流程图。

图5是示出从闪光灯装置的主操作的流程图。

图6是示出从装置的激活操作的流程图。

图7是示出搜索从装置的操作的流程图。

图8示出根据第一典型实施例的无线连接的显示例子。

图9示出根据第一典型实施例的无线连接的输入例子。

图10A-10D示出根据第一典型实施例的从闪光灯装置的无线连接状态。

具体实施方式

以下将参考附图详细说明本发明的各种典型实施例、特征和方面。