[发明专利]接口装置及其串接系统与串接方法

说明书

技术领域

本发明是有关于一种接口装置及其串接方法，且特别是有关于一种采用霹雳接口的接口装置及其串接系统与串接方法。

背景技术

随着科技的进步，电脑的功能趋于多样化，各式各样的周边设备也在不断的推陈出新。为了能够方便使用者提升电脑效能或是扩充电脑功能，电脑的主机板上一般会配置加速图形端口(Accelerated Graphics Port，AGP)、外围组件互联(Peripheral Component Interconnect，PCI)、快捷PCI(PCI Express，PCI-E)等总线插槽，以供使用者插入显卡、声卡、网卡等扩充卡。此外，电脑主机上也会配置火线(Firewire)、通用串行总线(Universal Serial Bus，USB)等扩充接口，以供使用者连接硬盘、打印机等外部装置。

最近，美国英特尔(Intel)公司推出了全新的霹雳(Thunderbolt)接口，其是整合PCI-E和显示端口(DisplayPort)两项技术，而可在同一条缆线中同时传送数据及图像串流。图1所绘示的是已知霹雳接口的数据传输示意图。请参照图1，霹雳传输技术是在同一条缆线12中提供两个通道122、124作为PCI-E和显示端口，以分别传输数据及图像串流。通过配置在缆线12两端的霹雳控制器14、16的控制，每个通道在两个方向上的传输都可达到每秒一千兆比特(GigaBit，Gb)的传输量，使得电脑与周边设备之间可来回高速传输数据。霹雳传输技术提供的带宽还可供多台高速装置以菊花链(Daisy-chain)的方式串接，而无须使用集线器或交换器。

举例来说，图2是已知霹雳接口的菊花链串接架构的示意图。请参照图2，为了实现菊花链(Daisy-chain)的串接方式，作为主控端的主机22需要配置一个霹雳接口端口222及一个支援双通道传输的霹雳控制器224，其后续串接的霹雳接口装置24、26、28则都需要配置两个以上的霹雳接口端口242、244、262、264、282、284。其中，由于每个霹雳接口均具有两个通道，因此这些霹雳接口装置24、26、28内还需要配置一个支援4个通道的霹雳控制器246、266、286，无形之间也增加了装置的生产成本。

然而，目前霹雳接口的两个通道仅个别用以传送数据及图像串流，不支援通道集成(channel aggregation)，从而使得传输效能受到限制。当使用者串接的霹雳装置中不包含显示相关装置时，用以传输图像串流的通道将被闲置，连带使得高成本配置的霹雳接口端口及霹雳控制器只能提供一半的传输效能，形成资源浪费。此外，菊花链的串接架构也不具备容错(fault tolerance)功能，一旦有某个霹雳装置发生异常或故障时，串接在后的霹雳装置也随即失去连结而无法工作，严重时甚至会造成数据遗失的结果。

发明内容

有鉴于此，本发明提供一种接口装置及其串接系统与串接方法，可有效提升接口的传输效能并支援容错功能。

本发明提供一种接口装置串接系统，其包括主机、第一类接口装置及第二类接口装置。主机具有第一控制器及第一接口端口，其中第一控制器通过第一接口端口提供第一通道及第二通道的数据传输。第一类接口装置具有第二控制器、第二接口端口及第三接口端口，其中第二接口端口串接第一接口端口，第三接口端口串接第二接口端口，第二控制器串接第二接口端口及第三接口端口，使得第一通道的数据经由第二接口端口传输至第二控制器再由第二控制器传输至第三接口端口，第二通道的数据经由第二接口端口直接传输至第三接口端口。第二类接口装置具有第三控制器、第四接口端口及第五接口端口，其中第四接口端口串接第三接口端口，第五接口端口串接第四接口端口，第三控制器串接第四接口端口及第五接口端口，使得第二通道的数据经由第四接口端口传输至第三控制器再由第三控制器传输至第五接口端口，第一通道的数据经由第四接口端口直接传输至第五接口端口。

在本发明的一实施例中，上述的接口装置串接系统还包括多个第一类接口装置，分别串接于第二类接口装置之后，以处理经由第一通道传输的数据。

在本发明的一实施例中，上述的接口装置串接系统还包括多个第二类接口装置，分别串接于第一类接口装置之后，以处理经由第二通道传输的数据。

在本发明的一实施例中，上述的第一类接口装置与第二类接口装置分别作为磁盘阵列(RAID)中的两个磁盘。