[发明专利]液体喷射装置以及液体喷射装置的控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种具备喷墨式记录头等的液体喷射头的液体喷射装置、以及液体喷射装置的控制方法，尤其涉及一种采用了使喷射处理中不喷射液体的喷嘴的弯液面产生微振动的结构的液体喷射装置、以及液体喷射装置的控制方法。

背景技术

液体喷射装置为，具备液体喷射头并从该液体喷射头喷射各种液体的装置。作为该液体喷射装置，虽然存在例如，喷墨式打印机或喷墨式绘图仪等图像记录装置，但最近充分发挥能够将极少量的液体准确地喷落在预定位置上的特长，从而也被应用于各种制造装置。例如，被用于制造液晶显示器等的彩色过滤片的显示器制造装置、形成有机EL(电致发光)显示器或FED(面发光显示器)等的电极的电极形成装置、制造生物芯片(生物化学元件)的芯片制造装置。而且，在图像记录装置用的记录头中喷射液状的油墨，在显示器制造装置用的颜色材料喷射头中喷射R(红色)、G(绿色)、B(蓝色)的各种颜色材料的溶液。而且，在电极形成装置用的电极喷射头中喷射液状的电极材料，在芯片制造装置用的生体有机物喷射头中喷射生体有机物的溶液。

在这种液体喷射头中，由于在喷嘴中液体(弯液面)被暴露在空气中，因此液体内所包含的溶剂成分蒸发等，从而有时液体粘度增加。当液体粘度增加时，存在液体无法从喷嘴正常地被喷射的可能性。为了抑制这种液体的粘度增加，对于在液体喷射动作中(例如，打印机的印刷动作中)不喷射液体的喷嘴，通过对相对应的压力产生单元(例如，压电振子或发热元件等)施加微振动脉冲，从而以不会从喷嘴喷射液体的程度使压力室内的液体及弯液面微振动。即，通过该微振动动作来搅拌喷嘴附近的液体，从而抑制粘度增加(例如，参照专利文献1)。该专利文献1所公开的发明根据喷嘴的工作状态来选择微振动的施加模式。

但是，在上述的打印机中，近年来，通过紫外线等的光的能量的照射而固化的光固化型油墨有时会在图像等的印刷时被使用。由于该光固化型油墨即使对于缺乏油墨吸收性的记录介质，也能够通过照射光而固化并定影，因此，例如，能够用于相对于树脂薄膜的图象的记录或其他的各种各样的用途。但是，该光固化型油墨具有与一般的水系的油墨相比粘度较高的倾向。例如，水系的油墨在常温(例如，20℃)下的粘度小于8mPa·s，与此相对，光固化型油墨在常温下的粘度在8mPa·s以上。另外，液晶等也是高粘度液体的一种。在使用这种所谓的高粘度区域的液体的结构中，对粘度的管理更为重要。因此，也包括使用该高粘度区域的液体的情况在内，需要更加恰到好处的、有效的微振动动作。

专利文献1：日本特开2000-037867号公报

发明内容

本发明是鉴于这种情况而完成的，其目的在于，提供一种能够实施更加恰到好处的、有效的微振动动作的液体喷射装置，以及液体喷射装置的控制方法。

本发明是为了达成上述目的而提出的，且为一种液体喷射装置，其特征在于，具备：液体喷射头，其通过利用驱动信号的施加而对压力产生单元进行驱动，从而使压力室内产生压力变动，进而通过该压力变动而从喷嘴喷射液体；驱动信号产生单元，其以反复周期产生包含微振动脉冲的驱动信号，所述微振动脉冲以液体不会从所述喷嘴被喷射的程度使所述压力室内的液体产生压力变动；控制单元，其根据每个所述反复周期的表示液体的喷射或非喷射的喷射数据，而对由所述液体喷射头实施的液体的喷射进行控制，且针对每个喷嘴而对使用了所述微振动脉冲的微振动动作进行控制，所述控制单元根据通过所述喷射数据而掌握的连续的非喷射期间的长度，而改变该非喷射期间内，相对于所述压力产生单元的、微振动脉冲的施加频率或该微振动脉冲的驱动电压。

根据本发明，由于根据通过喷射数据而掌握的连续的非喷射期间的长度，而改变该非喷射期间内，相对于压力产生单元的、微振动脉冲的施加频率或该微振动脉冲的驱动电压，从而能够实施更加恰到好处的、有效的微振动。即，在粘度容易增加的条件下，通过实施更大、更多的微振动从而防止粘度增加。在粘度不易增加的条件下，通过执行更小、更少的微振动，从而实现消耗电力的降低，由此能够实现对装置的发热的抑制或长寿命化。并且，由于能够更加高效地实施微振动，因此尤其适合于喷射高粘度液体的结构。

此外，在上述结构中能够采用如下结构，即，所述控制单元根据所述非喷射期间的前后的连续的喷射期间，而改变所述非喷射期间内，相对于所述压力产生单元的、微振动脉冲的施加频率或该微振动脉冲的驱动电压。

根据上述结构，由于根据非喷射期间的前后的连续的喷射期间，而改变非喷射期间内，相对于压力产生单元的、微振动脉冲的施加频率或该微振动脉冲的驱动电压，从而能够实施更加恰到好处的、有效的微振动。