[发明专利]超声波诊断装置

说明书

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置，且具体地涉及减少在超声波诊断装置的超声波探头中产生的热量，该超声波诊断装置用于：基于通过超声波探头的换能器阵列发送和接收超声波所产生的超声波图像，来作出诊断。

背景技术

传统上，在医疗领域中采用使用了超声波图像的超声波诊断装置。一般而言，该类型的超声波诊断装置包括具有内置换能器阵列的超声波探头和连接到超声波探头的装置本体。超声波探头向对象发送超声波，接收来自对象的超声回波，以及装置本体对接收信号进行电处理，以产生超声波图像。

对于这种超声波诊断装置，当换能器阵列发送超声波时，在换能器阵列中产生热量。

通常将超声波探头装入具有可以由操作者用单手容易握住的大小的外壳中，因为一般在操作者通过单手握住超声波探头，将换能器阵列的超声波发送/接收表面与对象的表面相接触的情况下，来作出诊断。因此，换能器阵列中产生的热量可以提高超声波探头的外壳中的温度。

近些年来，已提出了以下具有超声波探头的超声波诊断装置：该超声波探头具有内置电路板，该内置电路板用于在经由无线或有线通信向装置本体发送接收信号之前对从换能器阵列输出的接收信号进行包括数字处理在内的信号处理，以减少噪声的效果并获得高质量超声波图像。

在对接收信号的处理期间，具有数字处理的超声波探头承受电路板中热量的产生，且因此需要抑制外壳中的温度上升，以确保板上的电路的稳定操作。

对于针对超声波探头中温度上升的对策，参见例如JP2005-253776A，其描述了一种超声波诊断装置，其中，根据超声波探头的表面温度来自动改变用于致动换能器阵列的条件。当表面温度上升时，通过例如降低驱动电压、发送开口(aperture)的数目、发送脉冲的重复频率以及帧速，将超声波探头的表面温度保持在恰当的温度。

JP2009-148424A描述了一种超声波诊断装置，其中，针对给定的时间段，比如冻结时间段、消隐时间段、当探头的移动在指定值内的时间段、以及当探头的温度高于指定值的时间段，中止探头中的接收电路的操作，以避免可以由电路中产生的热量所引起的探头的温度上升。

发明内容

然而，在JP2005-253776A中描述的装置(在该装置中，改变用于致动发送用换能器阵列的条件)不能处理在执行上述数字处理的超声波探头中的由接收过程所产生的热量。

在JP2009-148424A中描述的装置(在该装置中，针对给定的时间段，比如冻结时间段、消隐时间段、探头的移动在指定值内的时间段、以及探头的温度高于指定值的时间段，中止探头中的接收电路的操作)可能能够减少在执行数字处理的超声波探头中的在接收期间产生的热量，但是由于这些指定的时间段相对于操作时间的比例相当小，因此不能充分减少在超声波探头中的热量。

本发明的目的是消除与现有技术相关的上述问题，并提供一种超声波诊断装置，其能够获取高质量超声波图像，同时抑制在超声波探头中的温度上升。

为了实现上述目的，本发明提供一种超声波诊断装置，包括：超声波探头，包括：换能器阵列，用于发送超声波以及接收由对象反射的超声回波，以输出与接收到的超声波相对应的接收信号；信号处理器，分别包括接收放大单元，所述接收放大单元具有用于对由所述换能器阵列输出的接收信号进行放大以处理所述接收信号的放大器；以及供电单元，用于向所述放大器供应偏置电流；以及诊断装置本体，用于产生与由所述超声波探头的信号处理器所处理的接收信号相对应的超声波图像，其中，所述供电单元根据所述超声回波的反射位置的深度来改变供应给所述放大器的偏置电流的电流值。

优选地，随着所述超声回波的反射位置的深度增加，所述供电单元增加供应给所述放大器的偏置电流。

优选地，所述接收放大单元包括多个放大器，并且对接收信号进行多级放大；以及所述供电单元根据所述超声回波的反射位置的深度，来改变在第一级放大器处的偏置电流的电流值。

优选地，所述接收放大单元包括低噪声放大器；其中，所述供电单元根据所述超声回波的反射位置的深度，来改变供应给所述低噪声放大器的偏置电流的电流值。

优选地，所述超声波探头包括用于将所述接收信号转换为数字信号的模/数转换器；以及所述模/数转换器根据所述超声回波的反射位置的深度，来改变用于将所述接收信号转换为数字信号的采样率。

优选地，所述模/数转换器根据自超声波发送起已经过的时间，来改变用于将所述接收信号转换为数字信号的采样率。