[发明专利]使用振动或振动特征检测开关促动的方法和系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请涉及2011年1月27日提交的序列号为No.13/014746的美国专利申请，通过引用将其全部并入本文并且作为本申请的一部分。

技术领域

背景技术

在许多实例中，公用设施提供商为了众多目的而期望与公用设施服务仪表进行电通信，该众多目的包括安排公用设施服务与测量的负荷之间的切断或连接、自动仪表读数(AMR)、减负荷和负荷控制、自动分配和智能电网应用、断电报告、提供诸如互联网、视频和音频等的附加服务。在许多这些实例中，为了执行这些功能，仪表必须配置成通过通信网络和一个或多个计算设备通信，该通信网络可以是有线的、无线的或者是有线和无线的组合，如本领域普通技术人员所知的那样。

在许多实例中，这样的仪表都装配有机电开关，其能被远程促动以执行功能：诸如公用设施服务与测量的负荷之间的切断或连接，减负荷和负荷控制等等。一般地，开关促动的确定通过检测仪表负荷侧的公用设施服务的存在与否来完成。例如，如果提供的公用设施服务是电力，那么通过以检测负荷侧仪表终端上的电流(或者检测电流的不存在)的方式进行开关促动的电确认，来确定开关的操作。类似地，诸如气或水的服务能够通过检测在仪表负荷侧上的流(或者流的不存在)而被检测。然而，仅使用单一的反馈方法(即，电方法)是可能出错的，使现场技术人员和财产所有人暴露于危险的境地，并且仪表制造商要承担安全责任。

因此，期望有系统和方法，其对于开关促动提供可靠的确认，并克服以上描述的本领域中存在的一些难题。

发明内容

本文描述的是用于检测开关促动的方法和系统的实施例。一般地，本发明的实施例通过提供使用振动信号确定开关促动的方法，来提供对于检测开关促动的现有方法的改进。

该方法的一个方面包括发送促动信号到开关，接收振动信号，以及从振动信号确定促动是否发生。

本发明的另一个方面包括系统。该系统的一个实施例包括仪表。该仪表和配置成被远程促动的开关相关联。该系统进一步包括加速计。该加速计产生振动信号，其能够被分析以确定开关促动是否发生。

本发明的又一个方面包括系统，其由仪表和计算设备组成。该仪表由配置成被远程促动的开关和加速计组成。该加速计产生振动信号，其能够被分析以确定开关促动是否发生。该计算设备可操作地与仪表连接。该计算设备配置成发送促动信号到开关，接收来自和开关相关联的加速计的振动信号，并且从振动信号确定促动是否发生。

附加的优点将在以下的描述中部分地陈述，或者可以从实践中得知。该优点可以通过在所附的权利要求中具体地指出的元件和组合来实现和获得。可以理解的是，前面的一般描述以及接下来的详细描述都仅仅是示例性的和解释性的，并且不是限制性的，如所要求的那样。

附图说明

并入本说明书中并且构成本说明书的一部分的附图示出了实施例，并且和描述一起用来解释方法和系统的原理：

图1是示例性的公用设施分配系统的区段的框图；

图2示出进一步包括用于检测开关促动的加速计的仪表实施例的概略框图；

图3示出进一步包括用于检测开关促动的加速计的仪表实施例的另一个概略框图；

图4示例性地示出两个随机信号的互相关；

图5示例性地示出随机信号和其自身的自相关；

图6示出根据本发明一个实施例的、能够作为仪表电子器件来操作的实体的框图；

图7是示出为了使用振动或振动特征(signature)来检测开关的促动而采取的操作的流程图；以及

图8是示出用于执行公开的方法的示例性操作环境的框图。

具体实施方式

在公开和描述本方法和系统之前，要理解的是，方法和系统不限于特定的综合方法，特定的组件，或者具体的组成。同样要理解的是，本文使用的术语仅仅用于描述具体实施例的目的并且无意于限制。

当用在说明书和所附权利要求中时，单数形式的“一”和“该”包括多个指示物，除非上下文清楚地另行指示。范围在本文可表达为从“大约”一个具体的值和/或到“大约”另一个具体的值。当这样的范围被表达时，另一个实施例包括从一个具体的值和/或到另一个具体的值。类似地，当用近似值表示值时，通过使用先行词“大约”，将被理解的是，具体的值形成另一个实施例。进一步将被理解的是与另一端点有关及无关的每一个范围的端点是有意义的。