[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置。

背景技术

例如，未经审查的日本专利申请公开No.11-109752披露了一种图像形成装置，该图像形成装置包括具有感光体和显影部的处理单元以及具有色调剂盒的色调剂盒单元。该处理单元可拆卸地安装到装置主体上。该色调剂盒单元可拆卸地安装到处理单元上。此外，未经审查的日本专利申请公开No.11-109752披露了：用于在色调剂盒单元安装到处理单元上时相对于处理单元锁定色调剂盒单元的盒锁定部(螺线管)设置在处理单元中；并且还披露了这样的技术：仅当响应于色调剂耗尽传感器检测到色调剂盒中的色调剂耗尽而使螺线管操作并且因此锁定状态被释放时，才允许从处理单元拆卸色调剂盒。此外，未经审查的日本专利申请公开No.11-109752披露了：设有用于在处理单元安装到装置主体上时相对于装置主体锁定处理单元的显影锁定部(螺线管)、用于判断处理单元是否达到其寿命终点的寿命判断部，以及当处理单元达到其寿命终点时通过显影锁定部释放锁定状态的显影锁定释放单元；并且还披露了这样的技术：当处理单元达到其寿命终点时，不是通过盒锁定部来释放锁定状态，而是通过一次操作来拆卸结合为一体的处理单元和色调剂盒单元。例如，未经审查的日本专利申请公开No.2010-276961披露了一种图像形成装置，该图像形成装置包括：显影单元，其具有保持显影辊的显影盒；以及色调剂盒，其中形成有色调剂容纳室。色调剂盒可拆卸地安装到显影盒上。显影单元可拆卸地安装到装置主体上。此外，未经审查的日本专利申请公开No.2010-276961披露了：禁止显影盒和色调剂盒分离的锁定部件由色调剂盒支撑；并且还披露了这样的技术：通过抓握锁定部件的操作部分来释放锁定状态并且在显影盒保持在装置主体中的同时从装置主体拆卸色调剂盒。

发明内容

本发明的目的在于提供一种图像形成装置，该图像形成装置可适用于这种情况：即使采用具有图像保持部并允许可拆卸地安装色调剂容器的盒体，也可将色调剂容器的信息和图像保持部的信息存储在该盒体上的单个存储器中。

根据本发明的第一方面，提供一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：壳体；图像保持体，其容纳在所述壳体中并且保持色调剂图像；图像形成单元，其容纳在所述壳体中并且在所述图像保持体上形成所述色调剂图像；盒体，其至少包括所述图像保持体并且可拆卸地安装到所述壳体上；色调剂容器，其可拆卸地安装到所述盒体上，所述色调剂容器在其中容纳色调剂并且将色调剂供给到所述图像形成单元；保持机构，其相对于所述盒体保持所述色调剂容器；存储器，其设置在所述盒体和所述色调剂容器中至少一者的预定位置处并且存储与所述色调剂容器中的所述色调剂的使用量有关的第一信息以及与图像保持部的使用量有关的第二信息，所述图像保持部为安装在所述盒体内的组件之中不包括所述色调剂容器但至少包括所述图像保持体的组件；信息更新单元，其根据所述色调剂容器中的色调剂的使用来更新所述第一信息，并且根据所述图像保持部的使用来更新所述第二信息；排空检测器，其容纳在所述壳体中并且检测所述色调剂容器是否为空；保持控制器，如果所述排空检测器检测到所述色调剂容器为空，则所述保持控制器至少允许释放由所述保持机构保持的所述色调剂容器，而如果所述排空检测器检测到所述色调剂容器不为空，则所述保持控制器使所述保持机构保持所述色调剂容器；以及信息重写单元，如果在所述排空检测器检测到所述色调剂容器为空并且至少允许释放所述色调剂容器之后，所述排空检测器检测到色调剂容器不为空(即，在所述排空检测器检测到所述色调剂容器为空并且至少允许释放所述色调剂容器而更换所述色调剂容器之后，所述排空检测器检测到更换后的色调剂容器不为空的情况)，则所述信息重写单元重写存储在所述存储器中的信息。

在根据本发明的第二方面的图像形成装置中，所述存储器可以安装在所述图像保持部上。如果在所述排空检测器检测到所述色调剂容器为空并且至少允许释放所述色调剂容器之后，所述排空检测器检测到色调剂容器(更换后的色调剂容器)不为空，则所述信息重写单元可以将存储在所述存储器中的所述第一信息重写为与色调剂的开始使用相对应的信息。

在根据本发明的第三方面的图像形成装置中，所述存储器可以为安装在所述色调剂容器上的容器存储器。所述图像形成装置还可以包括壳体存储器，所述壳体存储器至少存储所述第二信息，并且当从所述壳体拆卸所述盒体时所述壳体存储器保留在所述壳体中。如果在所述排空检测器检测到所述色调剂容器为空并且至少允许释放所述色调剂容器之后，所述排空检测器检测到色调剂容器不为空，则所述信息重写单元可以将存储在所述容器存储器中的第二信息重写存储在所述壳体存储器中的第二信息。