[发明专利]调色剂运送装置及其控制方法、调色剂容纳容器、图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及向显影器供应调色剂的调色剂运送装置、容纳调色剂的调色剂容纳容器、包括这些调色剂运送装置和调色剂容纳容器的图像形成装置、以及该调色剂运送装置的控制方法。

背景技术

以往，在电子照相方式的图像形成装置中，通过从显影器向形成在感光鼓等表面上的静电潜像供应调色剂，来进行显影处理。另外，用于这种显影处理的调色剂一边被搅拌部搅拌一边被运送部从调色剂容纳容器供应给显影器。

在这种构成的图像形成装置中，在调色剂容纳容器刚更换后或者图像形成动作长时间未进行后，调色剂容纳容器有时会处于过负载状态。在此，调色剂容纳容器的过负载状态是指由于调色剂的自重等而调色剂在调色剂容纳容器内发生凝固的状态。如果在这种状态下从调色剂容纳容器向显影器供应调色剂，就会有过大的负载力矩施加到驱动搅拌部和运送部的驱动部。其结果是，驱动部有可能损坏。

因此，已知一种图像形成装置，该图像形成装置为了防止上述的事态，在检测到调色剂容纳容器的过负载状态时，使驱动部停止，并且例如进行“请取出调色剂盒充分晃动后再安装”等的注意显示，或者进行“请呼叫技术服务人员”等的错误显示。

然而，在如上述进行注意显示时，将在用户侧进行解除调色剂盒的过负载状态的作业，用户的作业负担增大。另外，在如上述进行错误显示时，在技术服务人员更换调色剂盒之前，用户无法使用图像形成装置，损害便利性。

发明内容

本发明就是考虑上述情况而做出的，其目的在于在调色剂盒处于过负载状态时不经人工而是在装置侧将凝固了的调色剂溶化来正常地进行调色剂补充。

本发明一个方面涉及的调色剂运送装置包括调色剂容纳容器和驱动单元。调色剂容纳容器具有容纳调色剂的容器主体、以及可旋转地设置在容器主体中用以搅拌调色剂的搅拌部。驱动单元具有：驱动部，其驱动搅拌部；检测部，其检测驱动部的驱动状态；以及控制部，其被设置为能够发送针对驱动部的驱动指令信号，并能够从检测部接收与驱动部的驱动状态有关的检测信号。控制部被构成为：根据来自检测部的检测信号的接收状况来判定调色剂容纳容器是否处于过负载状态，并在判定为调色剂容纳容器处于过负载状态时，进行通过驱动部使搅拌部反复正反旋转的重试控制。

本发明一个方面涉及的调色剂容纳容器具有容纳调色剂的容器主体、以及可旋转地设置在容器主体中用以搅拌调色剂的搅拌部，所述调色剂容纳容器与包括驱动单元的调色剂运送装置连接，所述驱动单元具有：驱动部，其驱动搅拌部；检测部，其检测驱动部的驱动状态；以及控制部，其被设置为能够发送针对驱动部的驱动指令信号，并能够从检测部接收与所述驱动部的驱动状态有关的检测信号。控制部被构成为：根据来自检测部的检测信号的接收状况来判定所述调色剂容纳容器是否处于过负载状态，并在判定为调色剂容纳容器处于过负载状态时，进行通过驱动部使所述搅拌部反复正反旋转的重试控制。

本发明一个方面涉及的图像形成装置包括调色剂容纳容器、驱动单元、以及控制部。调色剂容纳容器具有容纳调色剂的容器主体、以及可旋转地设置在容器主体中用以搅拌调色剂的搅拌部。驱动单元具有驱动搅拌部的驱动部、以及检测驱动部的驱动状态的检测部。控制部被设置为能够发送针对驱动部的驱动指令信号，并能够从检测部接收与驱动部的驱动状态有关的检测信号，并且被构成为：根据来自检测部的检测信号的接收状况来判定调色剂容纳容器是否处于过负载状态，并在判定为调色剂容纳容器处于过负载状态时，进行通过驱动部使搅拌部反复正反旋转的重试控制。

本发明一个方面涉及的调色剂运送装置的控制方法用于包括调色剂容纳容器和驱动单元的调色剂运送装置，所述调色剂容纳容器具有搅拌调色剂的搅拌部，所述驱动单元具有驱动搅拌部的驱动部。所述调色剂运送装置的控制方法包括以下步骤：发送针对所述驱动部的驱动指令信号；检测驱动部的驱动状态来判定调色剂容纳容器是否处于过负载状态；以及当判定为调色剂容纳容器处于过负载状态时进行通过驱动部使搅拌部反复正反旋转的重试控制。

本发明的调色剂运送装置和图像形成装置在调色剂盒处于过负载状态时可以不经人工而在装置侧将凝固了的调色剂溶化来正常地进行调色剂补充。

附图说明

图1是示出本发明第一实施方式涉及的彩色打印机的构成概要的示意图；

图2是示出本发明第一实施方式涉及的彩色打印机中的、调色剂运送装置与显影器的连接的立体图；

图3是本发明第一实施方式涉及的彩色打印机中的、取下盖部后的调色剂盒的俯视图；