[发明专利]印刷装置和印刷装置的控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及具有喷吐头的维护功能的印刷装置和印刷装置的控制方法。

背景技术

作为这种技术，提出了一种印刷装置，其具备使喷吐头内的液体排出至外部从而恢复喷吐头的喷吐性能的恢复单元，根据用户的使用状况来控制恢复单元(参照专利文献1)。该印刷装置作为用户的使用状况检测电源的通断频度、印刷张数、经常进行的印刷种类(黑白印刷或者彩色印刷)，根据其检测结果来变更上述恢复单元进行的恢复动作的执行频度、成为恢复动作的对象的液体种类等。

专利文献1：JP特开2009-066849号公报

可是，由于通过从喷吐头使液体排出至外部从而谋求喷吐头的喷吐性能恢复的恢复动作需要一定量的液体，因此会在印刷动作以外消耗较高的液体。在具备喷吐头的维护功能的印刷装置中，理想的是将印刷动作以外的液体消耗抑制在最低限度，但是在上述这种的印刷装置中，由于在进行恢复动作之前无法确认实际的喷吐头的喷吐状况，因此有时尽管喷吐头正常无需恢复动作，但还是进行了从喷吐头排出液体的恢复动作。即，存在在印刷动作以外还消耗需要的液体量以上的液体的问题。

发明内容

本发明鉴于上述问题点，提出一种能够针对喷吐头进行抑制了液体的无谓消耗的恰当的维护的印刷装置和印刷装置的控制方法。

本发明的印刷装置具备：印刷部，从多个喷嘴喷吐液滴来进行印刷；喷吐检查部，其针对多个喷嘴检查有无喷吐；清洁部，其从多个喷嘴吸引液滴来进行清洁，也就是按照以规定的间隔进行清洁的定期清洁模式、和基于喷吐检查的检查结果来进行清洁的喷吐检查清洁模式之中的任意模式进行所述清洁；判定部，其基于印刷部的工作状况，判定实施定期清洁模式及喷吐检查清洁模式之中的哪个模式；和模式切换部，其根据判定部的判定结果，在定期清洁模式和喷吐检查清洁模式之间切换模式。

本发明的印刷装置的控制方法应用于如下的印刷装置，该印刷装置具备从多个喷嘴喷吐液滴来进行印刷的印刷部、针对多个喷嘴检查有无喷吐的喷吐检查部、从多个喷嘴吸引液滴来进行清洁的清洁部也就是按照以规定间隔进行清洁的定期清洁模式和基于喷吐检查的检查结果进行清洁的喷吐检查清洁模式之中的任意模式进行清洁的清洁部，在该印刷装置的控制方法中，执行：判定步骤，基于印刷部的工作状况，判定实施定期清洁模式及喷吐检查清洁模式之中的哪个模式；和模式切换步骤，根据判定步骤中的判定结果，在定期清洁模式和喷吐检查清洁模式之间切换模式。

根据该结构，基于喷吐检查清洁模式，在确认了喷嘴的喷吐状态之后进行清洁，在需要清洁的情况下从喷嘴吸引液滴，因此能够抑制清洁中消耗的液体。此外，由于根据印刷部的工作状况在喷吐检查清洁模式与定期清洁模式之间切换模式，因此能够进行符合印刷部的工作状况的合适的维护。即，能够考虑到因印刷部的工作状况不同从而不良喷嘴的发生频度不同，同时实施抑制在印刷动作以外消耗液滴的维护。

在该情况下，优选工作状况表示印刷部的印刷量及工作时间的至少一方。

根据该结构可构成为：在工作状况是印刷部的印刷量的情况下，例如在规定期间中印刷部的印刷量少的情况下，考虑到印刷部的使用频度较低而在需要吸引液滴时进行清洁(喷吐检查清洁模式)，另一方面，在规定期间中印刷部的印刷量多的情况下，考虑到印刷部的使用频度较高，定期地进行清洁(定期清洁模式)。此外，在工作状况是印刷部的工作时间的情况下，例如在规定期间中工作时间较长时，考虑到在喷吐头内中成为喷吐不良原因的气泡发生且成长的可能性较高，从而定期地进行清洁(定期清洁模式)，在规定期间中工作时间较短时，考虑到在喷吐头内气泡发生且成长的可能性较低，从而在需要时进行清洁(喷吐检查清洁模式)。

此外，优选判定部具备测量印刷部的环境温度的环境温度测量部，模式切换部根据环境温度测量部的测量结果来切换模式。

根据该结构可构成为：例如在环境温度高的情况下，考虑到在喷吐头内成为喷吐不良原因的气泡发生且成长的可能性较高，从而定期地进行清洁(定期清洁模式)，在环境温度低的情况下，考虑到在喷吐头内气泡发生且成长的可能性较低，从而在需要时进行清洁(喷吐检查清洁模式)。此外，所谓环境温度优选设定为印刷装置内的印刷部附近的温度。

在这种情况下，优选在模式切换部将模式切换为定期清洁模式时根据工作状况变更进行清洁的规定间隔。

根据该结构，在清洁的实施前不进行喷嘴的喷吐检查的定期清洁模式中，通过根据印刷部的工作状况来变更清洁的执行间隔，从而能够抑制因不必要的清洁引起的液滴消耗过多。