[发明专利]液滴喷吐装置以及喷吐检查方法

说明书

技术领域

本发明涉及具备针对多个喷吐喷嘴检查有无喷吐的功能的液滴喷吐装置以及喷吐检查方法。

背景技术

作为这种技术，公知一种在印刷之前进行喷吐检查的印刷装置，在该喷吐检查中检查是否从喷吐喷嘴正常地喷吐液滴(例如参照专利文献1)。专利文献1所记载的印刷装置，在喷吐检查中针对形成于打印头的喷嘴形成面上的所有喷吐喷嘴检查有无喷吐，在一部分喷吐喷嘴处于喷吐不良状态的情况下，由喷吐正常的其他喷吐喷嘴来代替该喷吐喷嘴应执行的喷吐动作。这样执行印刷，并在该印刷结束之后，抽吸来自喷吐喷嘴的墨水或者对喷嘴形成面进行擦拭，从而进行清洁。由此，即使在印刷执行之前发现了喷吐不良，尽管不执行处理需要时间的清洁也能顺利地进行印刷，因此不会推迟结束印刷。

专利文献1：日本特开2008-195037号公报

然而，因为上述这种印刷装置在1次的喷吐检查中针对打印头所具有的所有喷吐喷嘴来检查有无喷吐，所以存在处理花费时间的问题。因此，为了缩短处理时间，考虑在1次的喷吐检查中将一部分喷吐喷嘴作为检查对象来进行喷吐检查，但在该喷吐检查中不属于检查对象的喷吐喷嘴发生了喷吐不良的情况下，存在因以喷吐不良的状态直接进行下一印刷而使得印刷不良发生的问题。

发明内容

本发明鉴于上述问题点，其课题在于：提供一种不但可以将印刷不良抑制在最低限度之内、还可以缩短1次的喷吐检查的时间的液滴喷吐装置以及喷吐检查方法。

本发明的液滴喷吐装置的特征在于，包括：印刷部，其一边在主扫描方向上相对于印刷介质进行相对移动，一边从多个喷吐喷嘴喷吐液滴来进行印刷；喷吐检查部，其进行喷吐检查，在该喷吐检查中将多个喷吐喷嘴按照在副扫描方向上形成最小印刷宽度所需的喷嘴数进行分割而得到的分割喷嘴组中的一部分喷吐喷嘴作为检查对象喷嘴来检查有无喷吐；和控制部，其控制印刷部以及喷吐检查部，控制部在每次结束规定量的印刷时在喷嘴组内切换检查对象喷嘴来进行所述喷吐检查。

本发明的喷吐检查方法的特征在于，利用印刷部和喷吐检查部在每次结束规定量的印刷时在喷嘴组内切换检查对象喷嘴来进行喷吐检查，所述印刷部一边在主扫描方向上相对于印刷介质进行相对移动，一边从多个喷吐喷嘴喷吐液滴来进行印刷，所述喷吐检查部进行所述喷吐检查，在该喷吐检查中将多个喷吐喷嘴按照在副扫描方向上形成最小印刷宽度所需的喷嘴数进行分割而得到的分割喷嘴组中的一部分喷吐喷嘴作为所述检查对象喷嘴来检查有无喷吐。

根据这些构成，因为在一次的喷吐检查中针对印刷部所具有的喷吐喷嘴中的一部分喷吐喷嘴来检查有无喷吐，所以可以缩短喷吐检查所需的时间。再有，通过在每次进行喷吐检查时在上述的喷嘴组中切换作为检查对象的喷嘴，从而在每次的喷吐检查中针对至少构成最小印刷宽度的喷嘴组内的任一喷吐喷嘴来检查有无喷吐，因此若被判断为“有”喷吐，则至少可以通过作为检查对象的喷吐喷嘴来进行印刷，可以防止印刷不良(漏打印)。

其中，所谓“最小印刷宽度”指的是印刷部能够进行印刷的最小的线宽。

此时，优选多个喷吐喷嘴具有喷嘴列组，在该喷嘴列组中在副扫描方向上以等间隔排列各喷吐喷嘴而构成的喷嘴列按照在副扫描方向上位置各偏离1/N间距的方式排列有N列；分割喷嘴组由至少属于不同的喷嘴列的2个以上的喷吐喷嘴构成；喷吐检查部按照喷嘴列切换检查对象喷嘴来进行所述喷吐检查。

根据该构成，通过按照喷嘴列来切换作为检查对象的喷吐喷嘴，从而可以简化喷吐检查中的印刷部的驱动控制。

此时，优选按照液滴的种类来准备喷嘴列组；依据各喷嘴列组的位置偏离量排列的从第1个到第N个喷嘴列的基准位置与液滴的种类无关，在所述副扫描方向上都为相同位置；喷吐检查部在一次的喷吐检查中按照液滴的种类而将在副扫描方向上不同的列编号的喷嘴列作为检查对象喷嘴。

根据该构成，通过使印刷部在主扫描方向上移动，从而排列在主扫描方向上的不同喷嘴组的喷吐喷嘴以时间差向相同的喷吐位置喷吐不同的液滴，由此能够进行所希望的印刷(例如所希望的颜色)，该情况下因为在每次的喷吐检查中至少针对向该喷吐位置喷吐的喷吐喷嘴中的任一个来检查有无喷吐，所以若判定为“有”喷吐，则至少可以由作为检查对象的喷吐喷嘴进行印刷，可以防止该喷吐位置处的点遗漏。

此时，优选所述液滴喷吐装置还包括清洁部，该清洁部在规定次数的喷吐检查中在针对超过规定数量的喷吐喷嘴判定为“无”喷吐的情况下对印刷部进行清洁。

根据该构成，因为仅在实际上发生喷吐不良的情况下实施清洁，所以可以缩短印刷处理中的维护处理所需的时间。