[发明专利]用于处理电子邮件的方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及数字信息处理，更具体地涉及一种用于处理电子邮件的方法和系统。

背景技术

电子邮件是当今商业环境和个人社交网络中的一个主要沟通工具，尤其是在商业领域，人们接收越来越多的电子邮件，并且需要在必要的时间内对这些电子邮件进行处理。

然而，现在存在的很多情况是，人们花在写邮件和读邮件上的很多时间实际上是不必要的。例如，当一个人刚刚回复了一封邮件后，他/她发现原邮件的发送者又发送了一个邮件，说之前的邮件中的请求已经被取消。本来他/她并不需要回复那封邮件，但由于他/她已经刚刚进行了回复，所以发送者还得再读一次回复的邮件，并且可能需要再发送另一封邮件，再次说明不需要回复他之前的邮件。

再例如，当一个人刚刚回复了一封邮件后，有在接收者名单上的其他人同时也给出了类似的回复。这样，本来他/她并不需要回复那封邮件，并且发送者会得到多个类似的回复，从而会花费多倍的时间来阅读这些回复。

再例如，当一个人刚刚回复了一封邮件后，有在接收者名单上的其他人同时也给出了回复，并且发送者决定对其最初的请求进行修改。这样，回复者需要再次回复修改后的邮件请求。

还可能存在的情况是，当一个人刚刚阅读完一个长邮件之后，发送者又发送了另一封邮件，说明之前的邮件中的信息已经不再有效，因此本来他/她完全不用读第一封邮件。

在每天的日常工作中，前面所说的这些情况是非常典型的。并且，邮件涉及的人越多，就越有可能出现重复的回复，并且需要反复地进行澄清。

目前的电子邮件软件、例如Lotus Notes，Outlook或者基于网络的电子邮件服务平台、例如gmail，Yahoo，Sina，Hotmail，等等，已经设计了一些特征来提高协作的有效性，但这些都着重于减少阅读邮件的时间。

例如，有些邮件软件提供了能够通过线程(thread)对邮件进行分类的功能，从而可以帮助人们找到对于每个邮件对话线索来说最新的响应。

有些邮件软件与即时通讯工具集成在一起，可以帮助接收者知道邮件所涉及的所有人的在线状态，选择通过邮件回复还是进行在线聊天。然而，它并不能告诉一个邮件组(a mail group)的在线状态，并且是否在线与这个人是否在阅读或者回复该邮件并没有直接关联。

因此需要一种能够减少人们花在邮件上的不必要的时间的方案。

发明内容

本发明的发明人发现，产生上述所述问题的根源就是，当人们在处理一封邮件时，不知道同一邮件所涉及的其他人也正在处理这封邮件，因此不可避免地会发送/回复/阅读无用的信息或已经过时的信息。随着邮件的大小正变得越来越大，需要的存储空间也越来越多，并且也会浪费越来越多的时间来处理这些邮件。

而现有的邮件特征并不能减少写邮件所花的时间，避免发送很可能不需要的邮件。为了避免写这样的邮件，最好向人们提供关于其他人正在处理同一邮件的实时信息，这样可以给出提示，来选择最好的方式对邮件进行处理，以避免不必要的工作。

根据本发明的一个方面，提供了一种用于处理电子邮件的方法。该方法包括：接收关于用户对于电子邮件的操作的操作状态信息，所述操作状态信息包括所述用户的用户标识信息、所述电子邮件的电子邮件标识信息以及用户对于电子邮件的当前操作状态；保存关于所述用户对于所述电子邮件的操作的操作状态信息；以及，将所述保存的操作状态信息发送给与所述电子邮件相关联的其他用户。

根据本发明的另一个方面，提供了一种用于处理电子邮件的系统。该系统包括：操作状态接收装置，被配置为接收关于用户对于电子邮件的操作的操作状态信息，所述操作状态信息包括所述用户的用户标识信息、所述电子邮件的电子邮件标识信息以及用户对于电子邮件的当前操作状态；操作状态保存装置，被配置为保存关于所述用户对于所述电子邮件的操作的操作状态信息；以及，操作状态发送装置，被配置为将所述保存的操作状态信息发送给与所述电子邮件相关联的其他用户。

通过本发明，可以向其他用户通知该用户正在对该邮件所进行的操作，来帮助其他用户来确定其是否需要处理、何时处理或者如何处理该邮件，从而帮助决定减少不必要的工作，提高邮件处理的效率。

附图说明

通过结合附图对本公开示例性实施方式进行更详细的描述，本公开的上述以及其它目的、特征和优势将变得更加明显，其中，在本公开示例性实施方式中，相同的参考标号通常代表相同部件。

图1示出了适于用来实现本发明实施方式的示例性计算系统100的框图。