[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置，更详细而说，涉及基于与图像形成有关的作业(job)来形成图像的图像形成装置。

背景技术

近年来，在MFP(Multi Function Peripheral：数字复合机)等图像形成装置中，安装有成为用户界面(以下也称为UI)的触摸面板的显示画面被大型化，更容易使用预览功能等各种功能，而且改进成易看的设备已经产品化。若如此地不断使MFP具有高功能化或者多功能化，则对MFP所具备的CPU的负荷当然也会变大。

如果CPU的处理能力不足，则MFP的动作被抑制，例如预览显示无法顺畅地进行，或者扫描性能降低等对用户造成压力。在这样的情况下，通过安装处理能力高的高性能的CPU，能够实现负荷减少，但一般由于高性能的CPU价格高昂，所以成为MFP的成本增高的重要因素。因此，提出了各种用于不对用户造成压力地高效使用CPU的技术。

例如，在日本特开2007-164481号公报中记载了一种能够根据CPU的运转率等，动态地变更作业优先级、最大可执行的作业数等的MFP。根据该MFP，打印作业、FAX发送作业、应用程序执行作业以及邮件发送作业被转存到假脱机队列中(spool queue)，作业控制部基于作业的优先级来计算出能够同时执行的作业数，即使在能够执行的作业数达到了极限的情况下，也使优先级高的作业能够执行，通过对应的作业执行任务来执行作业。该优先级根据CPU的运转率而被修正，能够高效地执行作业。

这里，当由MFP处理CPU负荷大的作业时，有时导致CPU使用率接近于100％。该情况下，由于CPU被作业处理所占用，所以导致对MFP的UI的动作也造成影响。例如，由于预览显示在中途停止或画面切换等的动作不流畅等而导致UI的应答性降低，所以对用户直接看到的部分造成很大的压力。

由于为了使MFP的UI顺畅地动作，需要使CPU使用率具有某种程度的充裕度，所以可考虑将对作业处理或其他功能分配了的CPU使用率抑制为例如80～90％左右。但是，由于按作业不同，有时使CPU承担大的负荷，所以存在难以将CPU使用率始终抑制为80～90％的问题。另外，如果反过来使UI的动作优先，则在处理负荷大的作业时产生影响，例如由于打印机进行的打印处理、或者扫描仪进行的读取处理暂时停止等，所以该情况下也对用户造成压力。

这对这样的问题，日本特开2007-164481号公报中记载的技术是按照CPU使用率使作业的优先级动态变化的技术，不使各种作业的处理暂时停止，未实现UI的顺畅动作，没有解决上述那样的课题。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种即使在CPU的处理能力不足的情况下，也能够不使各种作业的处理暂时停止地实现UI的顺畅动作，来缓解对用户的压力的图像形成装置。

本发明的目在于提供一种图像形成装置，该图像形成装置是基于与图像形成有关的作业来形成图像的图像形成装置，具备：CPU，其按照对该图像形成装置设定的动作条件，控制该图像形成装置的动作；作业管理表，其按不同优先级依次登记被输入的作业；和作业执行控制部，其从该作业管理表中登记的优先级高的作业开始，按照登记顺序判断是否允许作业的执行，该作业执行控制部基于成为上述许可判断的对象的作业的作业条件，计算出与该作业的执行相伴的上述CPU的使用率，在该计算出的CPU的使用率超过规定值的情况下，限制上述图像形成装置的动作条件，在限制了该动作条件时的CPU使用率变为上述规定值以下的情况下，允许按照上述限制后的动作条件执行上述作业。

在本发明的其他目的所提供的图像形成装置中，具备将作业的种类与作业的优先级建立对应关系的作业优先级表，上述作业执行控制部通过基于上述被输入的作业的种类，参照上述作业优先级表，来将上述作业按不同优先级划分登记到上述作业管理表中。

在本发明的其他目的所提供的图像形成装置中，具备将作业的作业条件与不同作业的CPU使用率建立对应关系的不同作业的CPU使用率表，上述作业执行控制部通过基于成为上述许可判断的对象的作业的作业条件，参照上述不同作业的CPU使用率表，来确定与上述作业的作业条件对应的不同作业的CPU使用率，通过将该确定出的不同作业的CPU使用率与确定出该不同作业的CPU使用率时实际测量出的上述CPU的实际CPU使用率相加，计算出与上述作业的执行相伴的上述CPU的使用率。

在本发明的其他目的所提供的图像形成装置中，该图像形成装置的动作条件的限制是使构成成为上述许可判断的对象的作业的各页间的处理等待时间延迟。