[发明专利]液体喷射装置及其驱动方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种喷射油墨等液体的技术。

背景技术

目前，提出了一种如下的液体喷射技术，即，通过利用压电振子或发热元件等的压力产生元件而使压力室内产生振动，从而使压力室内的液体(例如油墨)从喷嘴喷射的液体喷射技术。除染料油墨以及颜料油墨之外，在液体喷射技术中还使用着能够在印字图像上附加金属光泽的光亮性油墨(金属油墨)等。

由于根据油墨的每个种类从而油墨的特性是不同的，因此优选根据油墨的种类而对喷射进行控制。例如，在专利文献1中，考虑到使用染料油墨和颜料油墨形成相同大小的点所需要的油墨的喷射量不同，因而通过根据所喷射的油墨的种类而使驱动波形(喷射脉冲)的供给个数不同，从而使每个种类的油墨的喷射量不同。

专利文献1：日本特开2001-315324号公报

发明内容

但是，最佳的驱动频率根据油墨的特性(粘度等)而有所不同。例如，光亮性油墨含有金属微粒等的光亮性颜料，需要使用与一般的颜料油墨相比频率更低的驱动信号而喷射油墨。但是，在使用相同频率的驱动信号来喷射各种油墨的专利文献1的技术中，由于根据油墨的不同从而驱动信号的频率并不合适，因此可能发生无法得到所期望的喷射特性的情况、或油墨不喷射(产生油墨的漏点)的情况。鉴于以上的状况，本发明的目的在于，恰当地喷射特性不同的油墨。

为了解决上述课题，本发明的液体喷射装置具备记录头和控制部，其中，所述记录头具备：第一压力室，其填充有第一液体；第一喷嘴，其与所述第一压力室连通；第一压力产生元件，其使所述第一压力室内的压力产生变动，从而使所述第一压力室内的所述第一液体从所述第一喷嘴喷射；第二压力室，其填充有第二液体；第二喷嘴，其与所述第二压力室连通；第二压力产生元件，其使所述第二压力室内的压力产生变动，从而使所述第二压力室内的所述第二液体从所述第二喷嘴喷射，所述控制部以第一频率向所述第一压力产生元件供给喷射脉冲，从而使所述第一液体从所述第一喷嘴喷射，并且所述控制部以低于所述第一频率的第二频率向所述第二压力产生元件供给所述喷射脉冲，从而使所述第二液体从所述第二喷嘴喷射。

根据以上的结构，由于填充有第二液体的压力室的压力产生元件(第二压力产生元件)以与填充有第一液体的压力室的压力产生元件(第一压力产生元件)相比较低的频率而被驱动，因此与设定为对压力产生元件进行驱动的频率在第一液体和第二液体中相等的结构相比，具有能够同时实现第一液体的高速喷射和第二液体的适当喷射的优点。

在本发明的优选的方式中，喷射所述第二液体的喷嘴的个数超过所述第一喷嘴的个数。根据以上的结构，从而能够以与第一液体的喷射频率相同的喷射频度而喷射第二液体。

在本发明的优选的方式中，液体喷射装置具备驱动信号生成单元，所述驱动信号生成单元生成将所述喷射脉冲包含在各个驱动周期内的驱动信号，并且，所述控制部在每个所述驱动周期对所述第一压力产生元件指示所述喷射脉冲的供给，并且每隔预定个数的所述驱动周期对所述第二压力产生元件指示所述喷射脉冲的供给。根据以上的结构，由于在共通的驱动信号中选择不同的区间，并以不同的频率向各个压力产生元件供给喷射脉冲，因此与对于每个频率分别设置用于生成驱动信号的单元的结构相比，能够使电路结构简化。

在本发明的优选的方式中，所述记录头还具备：第三压力室，其填充有所述第二液体；第三喷嘴，其与所述第三压力室连通；第三压力产生元件，其使所述第三压力室内的压力产生变动，从而使所述第三压力室内的所述第二液体从所述第三喷嘴喷射，并且，所述控制部在多个所述驱动周期中的第一驱动周期向所述第二压力产生元件供给所述喷射脉冲，并在多个所述驱动周期中的、与第一驱动周期不同的第二驱动周期向所述第三压力产生元件供给所述喷射脉冲。

根据以上的结构，由于对各个压力产生元件进行驱动的期间在各自填充有第二液体的第二压力室和第三压力室中被分散，因此与在相同的时间点处对与第二液体相对应的全部压力产生元件供给喷射脉冲的结构相比，能够减轻记录头的驱动负载。此外，由于减少了同时供给喷射脉冲的压力产生元件的个数(降低了附随在驱动信号的传送路径中的电容量分量)，因此还具有抑制驱动信号的畸变的优点。

在本发明的优选的方式中，所述第二液体为光亮性油墨。在更加优选的方式中，所述光亮性油墨含有光亮性颜料，且与所述第一液体相比粘度较低。在进一步优选的方式中，所述光亮性颜料为平板状微粒。根据以上的各个方式，从而使特性与第一液体不同的光亮性油墨从喷嘴适当地喷射。