[发明专利]玻璃成形体的制造方法及光学元件的制造方法

说明书

本分案申请是申请号为200710087269.8、申请日为2007年3月21日、申请人为HOYA株式会社的发明专利的分案申请，该发明专利申请的发明名称为“玻璃成形体的制造方法及光学元件的制造方法”。

技术领域

本发明涉及从熔融玻璃连续地制造玻璃成形体的方法、以及对通过该方法得到的玻璃成形体进行精密模压成形而制造光学元件的方法。

背景技术

作为在保证高生产率的基础上大量生产非球面透镜等加工较费功夫的光学元件的方法，公知有精密模压成形法。该方法对模压成形模具的成形面进行高精度的加工，并将被称为预成形件的玻璃素材在加热的状态下模压成形，从而在成形玻璃整体的形状的同时将成形面精密地转印到玻璃上。

上述预成形件是使用符合光学元件所要求的光学特性的玻璃而制作的。预成形件的制造方法有：将熔融玻璃流入铸模中来进行成形，并对所得的成形体进行切割、磨削、研磨的方法；从流出的熔融玻璃分离出相当于一个预成形件的量的熔融玻璃块，并将所得的熔融玻璃块在冷却的过程中成形为预成形件的方法。后一个方法具有能够从熔融玻璃直接制作出预成形件的优点，该方法例如在专利文献1中被公开。

专利文献1：日本专利公报特开2003-40632号公报。

发明内容

尽管从熔融玻璃块直接成形预成形件的方法是大量生产能力优异的方法，但近年来随着以安装到数字摄影设备或便携式电话等上的透镜为主的光学元件的需求的扩大，要求进一步提高预成形件的大量生产能力。

为此，最好从连续流出的熔融玻璃相继分离出熔融玻璃块，并且缩短分离间隔以提高生产能力。相继分离的熔融玻璃块是通过循环的多个成形模具而被依次成形为玻璃成形体的，此时，将多个成形模具以规定间隔配置在转台的圆周上，并使该转台进行交替地重复固定角度的旋转与停止的分度旋转，由此将多个成形模具同步地依次移动到确定的停留位置上。

熔融玻璃向成形模具的供应和玻璃成形体从成形模具的取出最好在成形模具停留的时刻进行，但由于成形模具同步移动，所以必须同时进行熔融玻璃向成形模具的供应和玻璃成形体从成形模具的取出。

当使用机器人从转台上的成形模具取出玻璃成形体时，机器人的操纵器必须在下一个成形模具被运送到取出位置之前的期间内完成以下的操作，即：(1)接近停留当中的成形模具上的玻璃成形体，(2)保持成形体，(3)在成形模具开始移动之前取出成形体，(4)将成形体移送到下一个工序，(5)释放对成形体的保持，(6)为进行下一次的取出而返回到初始位置。

然而，如果为了提高生产能力而进一步缩短熔融玻璃块的分离间隔，则与熔融玻璃块的分离间隔相比，用于取出成形体的上述(1)～(6)的操作时间相对变长，从而导致机器人的操作赶不上下一个成形体的取出。如此，玻璃成形体的取出工序成为限制速度(律速)，从而限制了成形体制造工序整体的高速化。

本发明是为了解决上述问题而作出的，其目的在于，提供一种提高玻璃成形体的制造速度从而提高大量生产能力的玻璃成形体的制造方法，以及由通过该方法获得的玻璃成形体制造光学元件的方法。

为了解决上述问题，本申请的发明人经过专心研究之后，发现了在玻璃成形体的制造工序中，通过对得到的玻璃成形体施加风压从而将其从成形模具中吹飞，然后对吹飞的成形体实施特定的处理，或者吸引并容纳所得到的玻璃成形体，能够缩短取出玻璃成形体所需的时间，发明人根据此发现，最终完成了本发明。

即，本发明提供了如下方案：

(1)一种玻璃成形体的制造方法，通过将熔融玻璃块在冷却的过程中进行成形来制造玻璃成形体，其特征在于，

从连续流出的熔融玻璃相继分离出相同质量的熔融玻璃块，

循环使用同步移动的多个成形模具对所述熔融玻璃块进行成形，得到玻璃成形体，

对得到的玻璃成形体施加风压，将其从成形模具中吹飞，并将吹飞的成形体容纳到液体中(以下称之为本发明的第一玻璃成形体的制造方法)。

(2)一种玻璃成形体的制造方法，通过将熔融玻璃块在冷却的过程中进行成形来制造玻璃成形体，其特征在于，

从连续流出的熔融玻璃相继分离出相同质量的熔融玻璃块，

循环使用同步移动的多个成形模具对所述熔融玻璃块进行成形，得到玻璃成形体，

对得到的玻璃成形体施加风压，将其从成形模具中吹飞，并用具有凹进部的檐槽形通路承接吹飞的成形体，使该成形体一边在所述凹进部内移动一边冷却(以下称之为本发明的第二玻璃成形体的制造方法)。