[发明专利]图像处理设备和方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于对三维医学图像执行旋转处理和区域指定处理的图像处理技术，其执行方式是使得两种处理互相进行切换。特别地，本发明涉及用于对显示的三维医学图像的旋转和三维医学图像的不需要部分的删除进行重复的图像处理技术，并且其适合于从三维医学图像中仅提取期望的器官。

背景技术

近年来，图像处理技术的进展使得可能通过使用诸如体绘制(volume rendering)和面绘制(surface rendering)的各种图像生成方法通过从各种角度投影三维医学图像来生成投影图像。通过显示屏上的鼠标等的用户的操作，将生成的投影图像显示在显示屏上，投影图像如三维医学图像的移动的图像、放大的图像、旋转的图像等。这些图像能够辅助三维医学图像的三维识别和理解。

常规地，通常由放射线技师等的用户通过鼠标或键盘的手动操作来重复三维医学图像至各种方向的旋转和重复通过指定三维医学图像中的不需要的区域来对不需要的区域进行删除。基于诊断的目的，对处理重复许多次来从三维医学图像提取期望的区域。重复处理直到三维医学图像中仅包括期望的区域，并且显示提取的区域。因此，存在对用于尽可能多地简化用户执行三维图像至各种方向的旋转和三维医学图像中不需要的区域的删除的手动操作的需求。

例如，已经提出用于对区域指定处理和旋转处理互相进行切换的方法。在该方法中，将区域指定处理分配至鼠标的左键的拖动操作，并且将旋转处理分配至按压键盘上的上档键时鼠标的左键的拖动操作。在该方法中，通过组合单个操作与按压键盘上的上档键的操作的存在或不存在来简化处理的切换，单个操作即鼠标的左键的拖动操作。

此外，日本未审专利公开No.2005-296156(专利文献1)公开了将不同种类对处理功能分别分配至多个区域a、b、c……的图像处理方法。通过以预定的划分图案划分用于显示通过成像获得的图像的显示屏来获得多个区域a、b、c……。在该方法中，接收由指示装置对期望的区域的指定，并且通过指示装置的操作来实施分配至指定区域的处理功能。

同时，在使用用于图像处理的计算机终端来显示并且编辑通过成像获得的三维医学图像的情况下，存在对通过仅使用鼠标而不使用键盘来执行各种操作的需求。然而，通过将鼠标的左键的拖动操作的单个操作与按压键盘上的上档键的操作的存在或不存在组合来对区域指定处理和旋转处理互相进行切换的方法不能满足用户的需求。

此外，在专利文献1中所公开的方法中，通过直觉识别多个区域和分配至多个区域的功能之间的对应是不可能的。因此，存在的问题是，该方法难以使用，尤其是对于没有经验的用户难以使用。此外，在诸如区域指定处理的处理中，三维图像的任意部分需要如所需地自由地指定。在该处理中，如果将功能分配至如专利文献1的图2和3中所示例地划分的区域，则功能所分配至的每个区域的面积太小。因此，当三维医学图像的期望的部分未包括在区域指定处理所分配至的区域中时，必需诸如三维医学图像的平行移动或三维医学图像的放大/缩小的额外工作来使区域指定处理所分配至的区域包括三维医学图像的期望的部分。因此，在对多种处理互相进行切换时充分减少用户的工作是不可能的。

发明内容

考虑到前述的情况，本发明的目的是提供图像处理设备、方法和程序，用于对三维医学图像执行旋转处理和区域指定处理，以使得借助于通过直觉容易理解的简单操作容易地对该两种处理互相进行切换。

本发明的图像处理设备是包括以下各项的图像处理设备：

图像获得模块，所述图像获得模块获得三维医学图像；

显示控制模块，所述显示控制模块在显示屏上显示所获得的三维医学图像；

输入单元，所述输入单元包括用于接收输入操作和用户在所述显示屏上的输入位置的指示装置；以及

图像处理模块，当所接收的输入位置位于所述显示屏的中心区域中时，所述图像处理模块基于所接收的输入操作对所显示的三维医学图像执行旋转处理，并且当所接收的输入位置位于除所述显示屏的所述中心区域以外的区域中时，所述图像处理模块基于所接收的输入操作对所显示的三维医学图像执行区域指定处理，

其中，所述区域指定处理基于所接收的输入操作在所述显示屏上指定闭合曲线，并且所述区域指定处理删除所述三维医学图像的部分，并且所述部分是从所指定的闭合曲线朝向所述显示屏的深度方向延伸的柱体的内部或外部。

本发明的图像处理方法是包括以下步骤的图像处理方法：

图像获得步骤，所述图像获得步骤用于获得三维医学图像；