[发明专利]热敏打印机、打印介质和打印方法

说明书

技术领域

本发明涉及热敏打印机以及由热敏打印机使用的打印介质。

背景技术

打印机被用于记录和向使用自动出纳机、自助机器服务站、自助加油泵和电影票售票亭的消费者以及向接收货物和产品购买相关的收据的消费者提供打印信息和广告。打印机通常装有一批打印介质例如存放在卷筒内的纸，其暴露端可操作用于被馈送通过打印头附近的通道。打印机可以包括耦合至一个或多个伺服电机的辊，伺服电机由控制器控制，用于定位和推进打印介质以在其上接收打印信息。随着辊筒从卷筒中抽出打印介质，打印介质的卷筒就旋转以绕出更多的打印介质部分直到卷筒耗尽为止，并随后被更换为新的卷筒。切割器可以被设置在打印机外壳内的狭缝附近，打印介质通过该狭缝被分配给使用者例如消费者、服务员或职员。切割器切断打印介质以使消费者能够获得并保留记载有打印信息的部分打印介质。

当打印介质经过热敏打印头时，热敏打印机(或直接热敏打印机)正如公知的那样通过选择性地加热涂覆的打印介质或热敏纸来生成打印图像。加至打印介质的涂层以与要打印在打印介质上的图像(例如字母数字式字符或其他图像)相对应的图案在打印头进行局部加热的区域内变成黑色或某种其他的颜色。热敏打印头能够在几种不同类型的打印介质上进行打印，但是热敏打印头可能需要调节设置以在给定的打印介质上提供最优的打印质量。如果新的打印介质卷筒是与先前的打印介质卷筒不同的类型，那么就需要调节热敏打印头的设置。

发明内容

本发明的一个实施例提供了一种方法，包括用预定时间段在打印介质的第一表面上的预定图案内产生预定的热量，至少在预定时间段期间测量打印介质第二表面上的温度以获得用于打印介质的温度特征，然后根据获得的温度特征以及其中每一个均与已知打印介质相关联的多个预定温度特征之间最接近的对应关系来识别打印介质。

本发明的另一个实施例提供了一种计算机程序产品，包括在计算机可用存储介质上实现的计算机可用程序代码。计算机程序产品包括用于激活与热敏打印机内的温度传感器有一定间距的热源的计算机可用程序代码，其中所述间距构成了其间的打印介质通道；用于获得与从热源通过安装在热敏打印机内的打印介质向温度传感器传输的热量相对应的温度特征的计算机可用程序代码；用于根据获得的温度特征与对应于已知打印介质的至少一种已知温度特征的比较来识别安装在热敏打印机内的打印介质类型的计算机可用程序代码；以及用于根据识别出的打印介质类型来应用所述热敏打印机的一种或多种打印头设置的计算机可用程序代码。

一种系统，包括温度传感器，设置在温度传感器附近用于在其间形成通道以接收打印介质的热源，以及实现用于在从热源跨越打印介质向温度传感器传热期间获得与来自温度传感器的信号相对应的温度特征的逻辑结构的控制器。

附图说明

图1是具有可自动调节的打印头以在打印介质上打印信息的打印机实施例的截面侧视图。

图2是示出了识别打印介质的方法流程图。

图3是示出了自动调节打印头以在检测到类型的打印介质上进行打印的方法流程图。

图4是由温度传感器和控制器测量的第一温度特征的图形表示，其中第一温度特征对应于从热源通过第一类型的打印介质的一部分传输至温度传感器的热量。

图5是由温度传感器和控制器测量的第二温度特征的图形表示，其中第二温度特征对应于从热源通过比图4中的第一类型打印介质更厚的第二类型打印介质的一部分传输至温度传感器的热量。

图6是由温度传感器和控制器测量的第三温度特征的图形表示，其中第三温度特征对应于从热源通过第三类型的打印介质的一部分传输至温度传感器的热量，第三类型的打印介质包括图4中涉及的第一类型打印介质，而且还具有施加在其上的热敏涂层。

图7是可归因于加至图4中涉及的第一类型打印介质的热敏涂层以提供图6中的第三类型打印介质的独立温度特征的图形表示。

图8是由温度传感器和控制器测量的第四温度特征的图形表示，其中第四温度特征对应于从热源通过第四类型的打印介质的一部分传输至温度传感器的热量。

具体实施方式

本发明的一个实施例提供了一种打印机，具有用于检测引入打印机内的打印介质性质以接收局部加热并生成打印图像以及用于自动调节热敏打印头的设置以优化打印在打印介质上的图像质量的装置。