[发明专利]超声波诊断装置和超声波图像产生方法

说明书

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置和超声波图像产生方法，且具体地涉及减少在超声波诊断装置的超声波探头中产生的热量，所述超声波诊断装置用于基于通过从超声波探头的换能器阵列发送和接收超声波所产生的超声波图像，来给出诊断。

背景技术

常规上，在医疗领域中采用使用超声波图像的超声波诊断装置。大体上，该类型的超声波诊断装置包括具有内置换能器阵列的超声波探头和连接到超声波探头的装置本体。超声波探头向对象发送超声波，从对象接收超声回波，以及装置本体对接收信号进行电处理，以产生超声波图像。

使用这种超声波诊断装置，随着换能器阵列发送超声波，在换能器阵列中产生热。

通常将超声波探头装入具有可以由操作者单手容易握住的尺寸的外壳中，这是因为操作者一般是在通过单手握住超声波探头，将换能器阵列的超声波发送/接收面与对象表面接触时，来进行诊断的。因此，换能器阵列中产生的热可以使得超声波探头的外壳内的温度升高。

近些年来，已提出了一种具有超声波探头的超声波诊断装置，该超声波探头具有用于信号处理的内置电路板，以在经由无线或有线通信向装置本体发送接收信号之前，实现对从换能器阵列输出的接收信号的数字处理，从而降低噪声影响并获得高质量的超声波图像。

在对接收信号的处理期间，实现这种类型数字处理的超声波探头还要经受电路板中热的产生，且因此需要抑制外壳中的温度上升，以确保板上的电路的稳定操作。

关于对抗超声波探头中温度上升的措施，参考JP 2005-253776 A，其描述了一种超声波诊断装置，其中，根据超声波探头的表面温度来自动改变用于致动换能器阵列的条件。通过在表面温度上升时降低例如致动电压、发送孔(aperture)的数目、发送脉冲的重复频率以及帧速率，将超声波探头的表面温度保持在恰当的温度。

发明内容

然而，在JP 2005-253776 A中描述的装置(其中，改变用于致动发送换能器阵列的条件)不能应付由在执行上述数字处理的超声波探头中的接收过程所产生的热。

本发明的目的是消除与现有技术相关的上述问题，并提供一种超声波诊断装置和超声波图像产生方法，能够获取高质量超声波图像，同时抑制在超声波探头内部的温度上升。

根据本发明的一种超声波诊断装置，包括：

超声波探头，包括换能器阵列；

发射机，用于从所述换能器阵列向对象发送超声波束；

图像产生器，用于基于已从所述对象接收到超声回波的所述换能器阵列所输出的接收信号，来产生超声波图像；

温度传感器，用于检测所述超声波探头的内部温度；

通道选择器，用于从所述超声波探头的多个通道中选择可同时用于接收的通道；以及

控制器，用于控制所述通道选择器，以随着由所述温度传感器检测到的所述超声波探头的内部温度增加以及测量深度变浅，减少所选的可同时用于接收的通道的数目。

根据本发明的一种产生超声波图像的方法，包括以下步骤：

检测包括换能器阵列在内的超声波探头的内部温度；

从所述超声波探头的多个通道中选择可同时用于接收的通道，以随着检测到的所述超声波探头的内部温度增加和测量深度变浅，减少所选的可同时用于接收的通道的数目；以及

从所述换能器阵列向对象发送超声波束并基于已从所述对象接收到超声回波的所述换能器阵列所输出的接收信号，来产生超声波图像。

附图说明

图1是示出了根据本发明的实施例1的超声波诊断装置的配置的框图。

图2示出了根据测量深度被分为三个区域的成像区域。

图3是示出了根据实施例1的在超声波探头内部的温度随时间的变化以及温度阈值的图。

图4示出了在实施例1中选择的可用通道和不可用通道。

图5示出了在实施例2中选择的可用通道和不可用通道。

具体实施方式

下面将基于附图来描述本发明的实施例。

图1示出了根据本发明的实施例1的超声波诊断装置的配置。该超声波诊断装置包括超声波探头1和经由无线通信连接到超声波探头1的诊断装置本体2。