[发明专利]保护定影单元的装置和方法以及包括该装置的成像装置

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2011年1月18日向韩国知识产权局提交的韩国专利申请第10-2011-0005090号的优先权，其内容通过全文引用合并于此。

技术领域

本发明总体构思涉及成像装置，更具体地，涉及保护定影单元的装置和方法以及包括用于保护定影单元的装置的成像装置，所述保护定影单元的装置和方法通过监视定影单元的操作状态来防止在异常操作期间可能发生的定影单元变形。

背景技术

诸如激光束打印机(laser beam printer，LBP)、复印机和传真机的电照相成像装置的定影单元使用被施加了交流(AC)电压的灯所产生的热来将调色图像固定到纸张上。因此，为了维持定影单元的使用寿命或防止定影单元因加热而变形，定影单元具有内置的感温元件。此外，当定影单元在容许操作温度之上操作且被确定为操作异常时，不管软件电路单元如何控制，控制电路均强制性地切断AC电力和电流供应，从而防止定影单元的温度持续升高，同时也防止定影单元变形。

在传统的成像装置中，在无法通过控制电路进行控制的异常情况下，可以额外提供硬件保护电路单元来切断施加到定影单元的AC电力，以便使定影单元的温度停止升高，由此防止或抑制定影单元的变形。

为了实现这一点，传统的成像装置被配置成监视由位于定影单元内的皮带(belt)表面上的温度传感器所检测的温度，并在检测的温度超过预设的容许温度时，使得硬件保护电路进行操作。

然而，传统的成像装置在保护定影单元方面可能具有两个问题。具体来说，当定影单元中的皮带因驱动定影单元的电机而继续转动或停止转动时，硬件保护电路被配置成：如果定影单元因异常原因而被加热，则该硬件保护电路操作，以使定影单元的温度达到预设的容许温度。在这种情况下，虽然阻止了热源产生热量，但潜热被不均匀地施加于皮带表面，从而皮带表面可能会受到不利影响。另一个缺点是可能发生温度过冲。更准确地说，为了最小化首页输出时间(First Page Out Time，FPOT)，定影单元内的灯/皮带/辊的加热特性得到改善，并且定影温度上升速度得到了提高，从而使定影单元的温度能够尽快地达到目标定影温度。然而，当定影单元被加热到容许温度且硬件保护电路开始工作时，即使阻止了热源发热，仍可能发生温度过冲。也就是说，当定影温度的上升斜率变得越来越陡时，施加于定影单元内的皮带表面的潜热导致定影单元的温度上升到高于目标温度，然后再回落到目标温度。

即使在利用仅仅具有感温功能的硬件保护电路阻止热源散发热量之后，上述两个问题仍可能导致显著的过冲。这种较大的过冲将导致皮带表面或定影单元内部变形。

发明内容

本发明总体构思提供一种保护定影单元的装置和方法，其检测定影单元的电机是否停止转动以及在向其施加了交流电流的定影单元中的灯的回路电路中是否检测到电流流动，并且如果两个情况同时发生，则将该同时发生确定为异常情况并切断交流电源。

本发明总体构思还提供一种成像装置，其具有用于保护定影单元的装置。

本发明总体构思的其他方面和优点将在下面的描述中部分地阐明，并将从该描述中部分地变得明显，或者可以通过实践本发明总体构思而部分地习得。

本发明总体构思的上述和/或其他特征和用途可以通过提供一种用于保护可用于成像装置中的定影单元的装置来实现，该装置包括：定影器驱动电机部分，用于驱动定影单元；电力检测部分，用于检测供应到定影单元的电力；以及电力切断部分，用于在定影器驱动电机部分未输出电机转动信号且电力检测部分检测到供应给定影单元的电力时，切断供应给定影单元的电力。该定影器电路保护装置还可以包括：电源，用于向定影单元供应电力；以及开关元件，其受到电力切断部分的控制，并接通和切断供应给定影单元的电力。开关元件是继电器，该继电器被设置为在默认操作下关断。

所述装置还可以包括：转动传感器，用于检测加热辊、压力辊和加热膜之一的转动；电力检测部分，用于检测供应给定影单元的电力；以及电力切断部分，用于在转动传感器未检测到转动且电力检测部分检测到供应给定影单元的电力时，切断供应给定影单元的电力。该装置还可以包括：电源，用于向定影单元供应电力；以及开关元件，其受到电力切断部分的控制，以接通和切断从电源供应给定影单元的电力。开关元件是继电器，该继电器被设置为在默认操作下关断。