[发明专利]液体供给机构和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及液体供给机构和图像形成装置。

背景技术

专利文献1(JP-A-2010-137397)说明了这样一种构造：即，在循环路径中包含有阻尼器机构，墨沿着所述循环路径在液体喷射头和液体储存箱之间循环。

发明内容

本发明的目的是在维护期间将所需的压力传递给液体流路中的液体，以及减轻由于从液体喷射部喷射液体所引起的液体流路中的液体压力的波动。

[1]根据本发明的一个方案，一种液体供给机构包括：供给通路，其将液体供给到多个喷射部，每个所述喷射部从喷嘴中喷射出液体；分支路径，其从所述供给通路分支，并且液体通过所述分支路径循环；缓冲器单元，其布置在所述分支路径中并且减轻所述分支路径内的液体中产生的压力波动；以及变更单元，其在用于将液体从所述喷射部的所述喷嘴排出的维护期间改变通往所述缓冲器单元的通路，以关闭通往所述缓冲器单元的所述通路。在所述维护期间排出的液体的量可以比在正常操作期间排出的液体的量大。

[2]在根据[1]所述的液体供给机构中，所述供给通路包括：多个单独供给通路，它们与所述多个喷射部连接并且将液体供给至各个所述喷射部；以及共用供给通路，其将液体供给至所述多个单独供给通路。所述缓冲器单元布置在从所述共用供给通路分支的所述分支路径中。

[3]在根据[2]所述的液体供给机构中，所述分支路径在所述共用供给通路中用于下述一个单独供给通路的连接部的下游位置处从所述共用供给通路分支：所述一个单独供给通路是所述单独供给通路中的沿所述共用供给通路的液体循环方向在最下游位置处连接的一个单独供给通路。

[4]在根据[1]至[3]中的任一项所述的液体供给机构中，所述变更单元可以为设置在所述分支路径中的阀。在所述正常操作期间，所述阀打开，液体可以从所述喷射部的喷嘴排出。在所述维护期间，所述阀闭合，液体可以从所述喷射部的喷嘴中排出。在所述维护期间从所述喷嘴排出的液体的量可以比在所述正常操作期间排出的液体的量大。

[5]根据本发明的另一方案，一种液体供给机构包括：单独供给通路，它们与从喷嘴喷射液体的多个喷射部连接并且将液体供给到各个所述喷射部；共用供给通路，其将液体供给到所述单独供给通路；单独排出通路，它们与所述多个喷射部连接，并且各个所述喷射部通过所述单独排出通路排出从所述单独供给通路供给的液体；共用排出通路，所述单独排出通路将液体排出到所述共用排出通路；分支路径，其至少从所述共用供给通路或所述共用排出通路分支，并且液体通过所述分支路径循环；缓冲器单元，其布置在所述分支路径中并且减轻在所述分支路径内的液体中产生的压力波动；以及变更单元，其在将液体从所述喷射部的喷嘴排出的维护期间改变通往所述缓冲器单元的通路，以关闭通往所述缓冲器单元的所述通路。在所述维护期间排出的液体的量比在正常操作期间排出的液体的量大。

[6]在根据[5]所述的液体供给机构中，所述液体供给机构还包括：第一循环路径，其使液体在所述共用供给通路和所述共用排出通路之间循环；以及第二循环路径，其用作使液体在所述共用供给通路和所述共用排出通路之间循环的所述分支路径。

[7]在根据[6]所述的液体供给机构中，所述变更单元可以为设置在用作所述分支路径的所述第二循环路径中的阀。在所述正常操作期间，通过打开所述阀使所述第二循环路径打开并且所述第一循环路径闭合，液体可以从所述喷射部的喷嘴排出。在所述维护期间，通过闭合所述阀使所述第二循环路径闭合并且所述第一循环路径打开，液体可以从所述喷射部的喷嘴排出。在所述维护期间从所述喷嘴排出的液体的量可以比在所述正常操作期间排出的液体的量大。

[8]在根据[5]至[7]中的任一项所述的液体供给机构中，所述分支路径在所述共用供给通路中用于下述一个单独供给通路的连接部的下游位置处从所述共用供给通路分支：所述一个单独供给通路是所述单独供给通路中的沿所述共用供给通路的液体循环方向在最下游位置处连接的一个单独供给通路。

[9]在根据[5]至[8]中的任一项所述的液体供给机构中，所述分支路径在所述共用排出通路中用于下述一个单独排出通路的连接部的上游位置处从所述共用排出通路分支：所述一个单独排出通路是所述单独排出通路中的沿所述共用排出通路的液体循环方向在最上游位置处连接的一个单独排出通路。

[10]根据本发明的另一方案，一种图像形成装置包括：根据[1]至[9]中的任一项所述的液体供给机构；以及喷射部，其将液滴喷射到记录介质上以在所述记录介质上形成图像。