[发明专利]两层级电阻加热器以及使用方法

说明书

相关申请的交叉引用 

本申请依照35 USC 119(e)要求于2011年1月18日提交的申请No.61/433,637的优先权。 

技术领域

本发明涉及改进的电阻加热器设计方法，并特别涉及具有两个层级以改善加热器性能的电阻加热器。 

背景技术

在现有技术中，将电阻加热器用来加热空气或其它流体是众所周知的。对干衣机来说，使用螺旋线圈的电阻丝来提供加热空气以用于烘干目的是常见的。图12和图13示出现有技术中的干衣机100，干衣机100具有：加热器管道101，加热器管道101通常相对于干衣机滚筒轴线竖直地布置；以及加热器103，加热器103一般与干衣机滚筒轴线水平地布置。加热器管道101具有开口105，开口105与干衣机滚筒中的开口接合以供应加热器空气。加热器管道的另一端具有另一个开口107，开口107容纳加热器103的端部。尽管未示出，但还存在有支承加热器103的结构、挡热罩以及将部件连接到一起的必要的紧固件等。这些类型的加热器一般为图8的包括上线圈和下线圈的螺旋线圈类型。在本领域中，这种结构是众所周知的并因此不需要对其进行进一步的描述。 

使用条带代替电阻丝来进行加热的电阻加热器同样是已知的。 

尽管已经提出了许多不同的用于干衣机的加热器构型，但仍然存在加热器短路以及加热器温度过高方面的问题，导致构造材料的问题以及降低成本的需要。 

本发明通过提供如下一种电阻条带加热器来满足这些要求：所述电阻条带加热器在较低温度下运行，成本较低，提供改进的方法来使加热器条带转向，并且提供相比于用于干衣机的当前加热器构型更好的应用。 

发明内容

本发明的一个目的是提供一种改进的电阻加热器组件以及使用该电阻加热器组件的方法。 

在一个实施方式中，电阻加热器组件包括加热器外壳，该加热器外壳形成具有纵向轴线的通道，该通道用于使诸如空气之类的流体通过。提供了加热器支承板，该加热器支承板在加热器外壳中形成第一层级和第二层级。第一云母板组件在第一层级处安装到加热器支承板上并且第二云母板组件在第二层级处安装到加热器支承板上。每个云母板组件支承加热器条带，加热器条带沿着与所述通道的纵向轴线大致垂直的排以环状构型延伸。相邻的排终止于多个开口，所述多个开口构造成使条带转向180度以使所述条带从一个排行进到相邻的排。 

第一层级定位成邻近加热器外壳的入口而第二层级定位成邻近加热器外壳的出口。第一层级和加热器外壳的一侧形成通路，所述通路用于使空气进入加热器外壳并被引导至第二层级的加热器条带而不必穿过第一层级的加热器条带。也就是说，第二层级条带相对于流体流动方向处于第一层级条带的下游，这意味着第二层级条带不是如现有技术的设计方式中通常见到的那样处于第一层级条带的下方。 

在每个云母板组件中出现的所述多个开口包括一对第一开口以及包括第二开口。每个第一开口具有大致垂直于云母板组件中的排的轴线的第一面以及与所述轴线大致成45度布置的第二面。第二开口具有相对的面，相对的面中的每一个与所述排的轴线大致成45度布置。 

加热器支承板可以具有第一板部分和一对凸缘支腿，第一板部分形成第二层级，所述一对凸缘支腿从加热器支承板延伸以形成第一层级以及所述通路的一部分。 

第一层级和第二层级可以各自具有它们自己的加热器条带，加热器条 带以并联方式连接。 

电阻加热器特别适于在干衣机中使用。在一个实施方式中，干衣机可以包括干衣机滚筒，干衣机滚筒具有大致水平的轴线以及通风口，所述通风口允许经加热的空气进入所述干衣机滚筒，用于干燥目的。本发明的加热器组件安装成在竖直方向上邻近干衣机滚筒并且具有通道以接收空气进行加热。加热管道可以在大致竖直的方向上布置在加热器组件的出口与通风口之间以将经加热的空气从加热器组件引导至干衣机滚筒。 

电阻加热器可以用于加热任何流体，但用于干衣机的空气是用来加热的优选流体。