[发明专利]用于追踪打印页的源的系统和方法

说明书

背景技术

本部分意在将读者引入本文的各个方面，其可以涉及下文描述或要求保护的本公开的各个方面。本讨论被认为是有助于向读者提供背景信息以促进更好理解本公开的各个方面。因此，应该理解为这些陈述将被解读为就此而论，并不作为承认先前技术。

电子设备和诸如激光打印机或喷墨打印机之类的打印机能够相对轻松地实现文档的翻版和复制。在安全环境中，其中敏感的或机密的文档被循例处理，通常希望防止通过丢失、偷窃或有意泄露而暴露此类文档。此外，在敏感的或机密的文档被暴露之后，可能期望追踪源并识别关于被暴露的文档的其他信息。然而，条形码、专用油墨、或用于追踪并识别关于文档的信息的其他技术可能是昂贵的并且妨碍了文档的美感。

附图说明

图1描述了根据本发明的实施例的打印系统和计算机；

图2是根据本发明的实施例的打印系统和计算机的框图；

图3是根据本发明的实施例用于通过打印作业来将信息编码在打印文档中的过程的框图；

图4是根据本发明的实施例的打印作业日志的XML文件；

图5是根据本发明的实施例用作骡（mule）图像的标志的示例；

图6是根据本发明的实施例的图5的标志的一部分的放大；

图7是根据本发明的实施例用作骡图像的线条的示例；

图8是根据本发明的实施例的图7的线条的一部分的放大；

图9是根据本发明的实施例用于从stegatone（隐写色调）恢复编码后的数据的过程的框图；

图10是根据本发明的实施例用于保护和追踪打印文档的源的过程的框图。

具体实施方式

本公开的实施例将在下文进行描述。为了提供这些实施例的简明描述，不是实际实现方式的所有特征都在本说明书中进行描述。应该认识到的是在开发任何此类实际实现方式中，如在任何工程或设计项目中，必须做出各种实现方式特定的决定以实现开发者的特定目的，诸如兼容系统相关和业务相关的限制，这可以因实现方式而异。此外，应该认识到的是此类开发工作可能是复杂且费时的，然而无论如何这可能是那些得益于本公开的普通技术人员的设计、制作、制造的例行任务。

本发明的实施例包括用于追踪打印文档的源的技术。在一些实施例中，来自打印作业日志的数据可以被使用隐写式半色调（steganographic halftone）而编码在打印文档中。隐写式半色调可以从为了携载数据的目的而选择的输入图像中生成；这种载体图像被称为“骡”图像。隐写式半色调可以与页面内容合并以产生打印文档。该打印文档可以被扫描并且打印作业日志数据可以从隐写式半色调中恢复。

图1描述了根据本发明的实施例的打印系统10和计算机12。计算机12可以通过连接14耦合到打印系统10。连接14可以是有线或无线网络、诸如USB之类的接口或任何其他合适的连接。在一些实施例中，打印系统10可以包括打印服务器、并且可以控制排队和路由。特别地，根据本实施例，计算机12和打印机10被配置成合作以执行过程或单独运作。

图2是打印系统10和计算机12的框图。如下所述，在一些实施例中，打印系统10可以是激光打印机或任何其他合适的打印系统。打印系统10可以包括控制处理系统功能和请求的处理器16。此外，打印机10可以包括电源18、打印引擎20、显示器22、网络接口24、通信端口26、易失性存储器28、和非易失性存储器30。

打印系统10的电源18可以包括AC适配器，其促进打印机10到作为电源的AC电力系统的连接，诸如通过壁装电源插座。电源18也可以包括DC适配器、永久电池、可更换电池、和/或可充电电池。打印机10的显示器22可以包括LCD显示器、LED、或任何其他合适的显示器。此外，打印机10可以包括用于通过诸如有线或无线以太网之类的网络进行通信的网络接口24。打印机10还可以包括一个或多个通信端口26，用于耦合到诸如计算机12之类的另一个设备和诸如例如局域网、远程区域网络、内部网络、或因特网之类的网络。