[发明专利]用于管理邻区关联的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及管理邻区关联（neighbour relation）。特别但不排他地涉及在蜂窝式通信系统中管理邻区关联。

背景技术

能够将通信提供至移动终端的通信系统现在是众所周知的并且被良好使用。许多这样的系统通过提供遍及在其上方将提供移动通信的区域上的基站和/或接入点来进行操作。这样的系统的一种有用能力是移动终端在其从第一位置行进至第二位置时具有服务连续性的能力，在该第一位置中该移动终端由第一基站或接入点服务，并且然后在第二位置中该移动终端由第二基站或接入点服务。

这种服务连续性可以由被称为小区的相邻区域之间的切换（HO）所提供。基站或者接入点可以服务一个小区或者许多小区，并且能够在下列中存在切换：在邻区基站之间、在同一基站的部分之间、在邻区接入点之间、和在基站与邻区接入点之间。在本文件中，术语“基站”将被用于指代基站和接入点两者。

为了提供有效的网络操作，需要定义邻区基站之间的关系。特别是，可能对于基站知晓邻区基站以及利用其可以传送和/或进行切换操作（handover operation）的那些基站来说，是有用的。

存在许多不同种类的蜂窝式移动通信系统。最初的模拟第一代系统之后，随后的数字系统被称为第二、第三和第四代系统。数字系统的相应示例是GSM（全球移动通信系统）、UMTS（通用移动电信系统）、和LTE（长期演进）。控制邻区基站之间的关系已经是全部这些数字系统的特点。尤其是涉及LTE，通过使用与邻区关联（NR）的建立、维护、和移除的自动化有关的自动邻区关联（ANR）特点，能够实现这种控制。在LTE系统的情境中，NR是小区至小区关联，其具有用于控制由邻区eNodeB（eNB）提供的关联小区之间的切换的属性以及用于执行托管小区的eNB之间的连接设立的属性，该连接使eNB能够直接彼此通信（被称作X2连接）。应该注意，NR本身是单向关联，并且eNB之间的X2连接是双向关联。

eNB中运行的ANR功能基于来自移动终端的报告支持NR的建立。移动终端可以被称作用户设备（UE）。如果UE通知其服务的eNB对于该eNB尚未了解的小区，例如在指示基站列表的测量报告中通知，则eNB中的ANR功能性将创建相对于这样的新报告的小区的新的NR，其中将新报告的小区作为目标。该NR可以定义该eNB与其新报告的邻区之间的交互，如下：

· noHO属性：禁用从源小区到目标小区的切换；

· noX2属性：禁用该源小区和目标小区的eNB之间的X2连接的设立；和

· noRemove属性：禁止由eNB的该ANR功能性对NR的移除。

这些属性被分配给被称为邻区关联表（NRT）的数据库中的特定NR。

该noRemove属性能够被用于否决（over-rule）邻区移除功能，这另外可以使已经暂时没有为其接收UE测量报告的NR“老化”，最终当NR已经变得十分“旧”时将其移除。

尽管ANR功能提供了一种管理NR的便利方式，但是这不是能够建立NR的唯一手段。除了由ANR功能进行的建立之外，也能够基于来自操作、管理、和维护（OAM）系统的触发来建立NR。例如，通常基于在网络规划阶段期间所执行的小区覆盖区评定，新部署的eNB很可能经由OAM系统被配置有初始NR，该初始NR被认为是必要的。在最初接通eNB之后，其ANR功能性可以创建额外的NR，或者在eNB的操作寿命期间移除由OAM系统所供应的NR中的一些。

eNB的NR被存储在eNB内所包含的NRT中。其包含目标小区，包含NRT的该eNB被认为与该目标小区而不是与服务于该目标小区的eNB具有关系，因为eNB能够托管多个小区（通常是三个），并且NR与小区有关。关于NR，该NRT也包含诸如涉及上述内容的那些的NR的属性。

基于（例如所接收信号强度的）移动终端测量报告，ANR提供用于eNB以自动方式发现其附近的小区的方法。通过ANR功能触发NR建立的报告基于LTE事件测量。已经提出A3事件（即，按照某一阈值比服务小区的信号更好的邻近小区的信号）作为用于ANR的触发，因为该事件意味着，移动终端驻留在由（至少）两个小区接收重叠覆盖范围的位置中。因此，借助于建立NR以及eNB之间的对应X2连接（假设这尚未完成），来使那些小区成为邻区被认为是好主意。这个方法背后（并且通过延伸而通常在ANR背后）的基本原理是，假设重叠小区将通常引起切换，该切换转而需要直接在小区之间的X2连接，或者需要经由核心网络的基于S1的连接。