[发明专利]用于自动注射器的输送机构

说明书

技术领域

本发明涉及用于药物储存以及实施药物至患者的装置。具体地，本发明涉及自动实施一剂药物至患者的机构。

背景技术

业内已知的一种药物输送装置为自动注射器，所述自动注射器容纳被实施之前的医用、治疗用、诊断用、药用或美容用复合物（药物），并且所述自动注射器用于通过中空针头将复合物实施穿过患者的皮肤。自动注射器可以由患者本人使用或另一使用者使用，并且还用于将药物实施至动物。

通常使用的是自动注射器，原因在于自动注射器通过自动化以下过程中的一者或两者而减少与使用注射筒相比使用者所需的训练量和尝试量：将针头插入患者体内以及排出药物穿过针头。自动注射器通过在患者面前隐藏针头还能够减少对注射的恐惧。

一些自动注射器使用单个弹簧来提供原动力，以将针头插入至患者内以及输送药物。这个方法的示例包括来自Meridian的EpiPen自动注射器以及来自Abbot的Humira自动注射器。

在自动注射器仅包括一个弹簧来提供作用力以驱动两个功能的情况下，弹簧向其中一个功能提供的作用力可能比需要的大，以使得弹簧能够提供用于另一个功能的充分的力。有利的是两个功能一个接一个地发生、而非同时发生，以使得仅在正确定位针头之后输送药物。由于弹簧输送能量时由弹簧提供的力通常减小，因此弹簧不可避免地为驱动第一功能（即针头插入）提供比为接下来的功能（即药物输送）更大的力，无论这是否为理想的。弹簧强度由弹簧在药物输送过程中的每一点处能够提供充分的力和能量的需要所确定。这经常意味着在针头插入阶段过程中提供比所需的力或理想的力大的多的力。

然而，一些自动注射器在其操作机构内使用两个分离的弹簧，以提供原动力来插入针头以及输送药物。在US4,642,099和US7,749,195中描述这个方法的示例。

在自动注射器包括两个弹簧的情况下，由每一个弹簧提供的力能够被调整到更好地适应每一个功能的需要。自动注射器机构所需的整个最大储存弹簧力能够显著地减少，原因在于每一个弹簧本身不再需要提供充分的能量来驱动两个功能。

通过这种方法使用两个弹簧通常需要互锁机构来协调两个功能的次序，以使得在针头被正确地插入至患者体内之前，有效的药物不被排出穿过针头。互锁机构通常增加自动注射器的尺寸和复杂性。

本发明的目的是提供一种改进的机构来控制自动注射器内的两个驱动构件（诸如弹簧）的释放次序，这容许保持自动注射器的尺寸和复杂性最小化。

发明内容

本发明的各方面在所附的独立权利要求中限定，应当参考所附的独立权利要求。本发明的各个方面可以单独提供，或结合其他方面中的一个或多个提供。本发明的优选的方面在从属权利要求中限定。

在自动注射器中使用两个（而非只有一个）驱动构件（诸如弹簧）能够提供各种益处，包括：

-由于在药物输送过程中针头插入速度较低以及噪音和震动减小，因此能够降低使用者感受到的疼痛和痛苦水平。

-由于需要较低的最大弹簧力，因此能够降低自动注射器内的药物容器被破坏的风险。这在自动注射器内的药物容器包括相对易碎的玻璃注射筒或药筒的情况下是特别有利的。

-由于一个弹簧能够定位于另一个内，并且最大弹簧力的减少能够容许较小的自动注射器机构，因此能够降低装置的成本和尺寸。减小的尺寸使得自动注射器更加便携，这继而增加患者随身携带的概率、并且因此增加当需要其来治疗紧急状况时的可及性的概率。

在一个方面中，本发明提供释放机构来控制自动注射器内的两个驱动构件（诸如弹簧）的释放次序，但是本发明容许保持自动注射器的尺寸最小化。本发明还提供对针头插入以及药物输送的精确次序控制，并且容许最小化部件的数量和自动注射器的成本。这通过提供至少部分地在驱动构件内的释放机构来实现。

许多现有的自动注射器通常具有安装于自动注射器的与针头相对的端部上的机构，所述机构接合一个或多个弹簧来防止自动注射器的不慎激活。这能够采取按钮或可移除的安全帽的形式。为此，用于控制针头插入以及药物输送的次序的互锁机构通常安装于一个或多个弹簧的外侧。这些互锁机构因此具有以下劣势：其增加自动注射器的尺寸和复杂性。相反地，本发明容许释放机构至少部分地定位于驱动构件内。这最小化自动注射器的尺寸。

在第一方面中，一种用于自动注射器的输送机构包括：构造成驱动第一部件的第一驱动构件；构造成驱动第二部件的第二驱动构件；以及构造成控制第一驱动构件和第二驱动构件的释放次序的释放机构，其中，释放机构至少部分地定位于第一驱动构件或第二驱动构件内。