[发明专利]利用安全热点网络的动态帐户创建

说明书

相关申请的交叉引用：

本申请在35 USC 119(e)下要求于2010年9月16日提交的美国临时专利申请序列号61/383,475的优先权。该优先权申请通过引用被全文合并在此。

技术领域

本发明的示例性和非限制性实施例总体上涉及无线通信系统、方法、设备和计算机程序，并且更具体来说涉及wifi热点网络以及对于运营这样的网络的服务提供商进行认证的能力。

背景技术

本节意图提供关于在权利要求书中引述的本发明的背景或情境。这里的描述可能包括可以对其进行探究的想法，但是不一定是先前已经被设想、实施或描述过的想法。因此，除非在这里明确地另行声明，否则在本节中描述的内容并不是针对本申请中的说明书和权利要求书的现有技术，并且并不由于包括在本节中而承认其为现有技术。

Wi-Fi是Wi-Fi联盟的商标，并且与属于基于IEEE 802.11标准的一类无线局域网（WLAN）设备的各种产品相关联。术语Wi-Fi常常被用作IEEE 802.11技术的同义词。

当今在许多环境中广泛部署了公共Wi-Fi热点网络，比如酒店、餐厅、咖啡厅、机场、商场以及公共/私人办公室。通过这些热点网络的因特网接入要求用户具有对于该热点网络的运营商的订购或者某种类型的漫游设置。

当前正有被称作Hotspot 2.0（热点2.0）的行业论坛研究计划，其旨在简化接入公共Wi-Fi热点网络的过程。

当前有两种主要类型的Wi-Fi网络公共部署：

-开放网络，其中设备可以与网络自由关联，但是直到其启动浏览器并且提供凭证时才会获得因特网接入；以及

-启用RSN的网络，其需要凭证来关联。鲁棒安全网络（RSN）是将被用于无线接入点（WAP）与无线客户端之间的通信的IEEE 802.11i认证和加密算法的一个元素。

当前所部署的开放公共Wi-Fi热点网络通常由ISP（互联网服务提供商）、蜂窝运营商或者营业处所本身来运营。这些网络通常要求付费订购，或者可以被提供为蜂窝数据计划或者针对特定持续时间的使用权购买的一部分。这样的Wi-Fi热点网络通常使用被称作强制门户（captive portal）的技术，通过所述强制门户用户可以提供其凭证以接入网络或购买使用权。基于强制门户的方法要求用户启动web浏览器，所述web浏览器随后被重定向到由热点网络的运营商管理的门户。该门户提供关于可以购买的各种数据计划的信息。如果用户具有对于该运营商的订购，则所述门户使得用户能够输入所指派的凭证并且随后获得因特网接入。直到施行了认证，用户设备才具有去到因特网（强制门户以外）的连接。Wi-Fi热点允许用户设备与WiFi接入点（AP）相关联并且为该设备指派IP地址。但是直到用户利用作为订购的一部分所指派的凭证进行了认证或者用户购买了一段时间的使用权为止，去到强制门户以外的因特网的连接被阻断。这种方法当前被广泛部署，并且在给定所使用的应用和服务类型的情况下运作良好。

在启用RSN的热点网络中，不可能使用强制门户重定向方法，这是因为启用RSN的网络要求设备利用802.1x进行认证，并且在为设备指派IP地址之前施行认证。因此无法把设备重定向到门户页面。如果设备不具有利用802.1x协议进行认证的必要凭证和能力，则该设备无法使用Wi-Fi热点网络。802.1x是由IEEE针对可扩展认证协议（EAP）认证规定的安全性协议（802.1X^TM、针对局域网和城域网的IEEE标准、基于门户的网络接入控制，2004年12月13日，其通过引用的方式被合并在此）。

一般来说，利用802.1x对于启用RSN的Wi-Fi热点网络进行认证会提供更好的用户体验，这是因为用户无须打开浏览器并且提供凭证。不需要人工干预来通过这样的热点网络获得因特网连接。

当设备/用户具有在Wi-Fi网络上有效的凭证时，基于802.1x的方法工作良好。但是倘若运营这样的网络的Wi-Fi热点运营商的数目巨大，则用户在漫游时或者处于给定位置时可能不具有凭证。即使在利用基于802.1x的认证机制的启用RSN的网络中，也应当有可能为用户提供购买订购的机会。Wi-Fi热点网络运营商可以通过确保其不仅为具有订购的用户提供服务而且还为可能想要使用网络的任何其他人提供服务而产生收益。因此，在提供购买针对接入网络的订购的能力方面，热点运营商可以有财务利益。