[发明专利]用于向接收设备提供内容的方法和系统

说明书

本发明涉及一种用于向多个接收设备的特定接收设备提供内容的计算机实现方法。生成内容的一个或多个内容元素的拷贝并修改拷贝中的一个或多个以获得内容元素的已修改拷贝。该内容元素、包括内容元素的一个或多个已修改拷贝被存储在储存器中。选择信息响应于用于提供内容的请求而被传送到特定接收设备。该选择信息向接收设备规定将被接收设备检索以用于基本上每个内容元素的已修改拷贝，对于所述基本上每个内容元素而言，已修改拷贝是可用的。

技术领域

一般地，本发明涉及到接收设备的内容分发领域。更具体地，本发明涉及到特定接收设备的流式传输式内容分发领域。

背景技术

用于分发多媒体内容的因特网流式传输协议的最新开发带来了允许将内容作为在物理上分离（例如，为每个内容块创建文件）或在逻辑上分离（例如所有内容块被用允许单独地访问任何块的寻址结构存储在单个文件中）的一组时间界限内容元素、也称为块来传送的协议。前一种技术被HTTP直播流式传输或3GPP自适应HTTP流式传输所使用，而后一种技术被Microsoft平滑流式传输所采用。因特网流式传输协议允许接收设备下载描述文件（也称为“清单”或“播放列表”），除了别的以外，其列出内容元素的（一个或多个）位置并描述用于形成用以访问内容元素的请求的规则。为了消费内容，接收设备首先获得描述文件且随后获得并消费在描述文件中所指示的每个内容元素。

当多个接收设备请求来自服务器的相同内容元素时，存在这些接收设备中的一些将从中间网络节点的高速缓存器而不是从服务器本身接收内容元素的高概率。从中间网络节点高速缓存器接收内容元素提供内容分发网络的可缩放性，减少用于流式传输服务器的负荷并减少分发等待时间。

发明内容

本发明的目的是提供一种允许针对流式传输内容分发网络中的内容的非法拷贝的追踪和/或保护的方法和系统。

本发明的一个方面公开了一种用于向多个接收设备的特定接收设备提供内容的计算机实现方法。生成内容的一个或多个内容元素的拷贝并修改拷贝中的一个或多个以获得内容元素的已修改拷贝。该内容元素、包括内容元素的一个或多个已修改拷贝被存储在储存器中。选择信息响应于用于提供内容的请求而被传送到特定接收设备。选择信息向接收设备规定将被接收设备检索以用于基本上每个内容元素的已修改拷贝，对于所述基本上每个内容元素而言，已修改拷贝是可用的。

在本发明的另一方面，公开了一种用于通过网络向多个接收设备的特定接收设备提供内容的系统。该系统包括被配置成用于生成内容的一个或多个内容元素的拷贝的拷贝发生器和被配置成用于修改内容元素的拷贝中的一个或多个以获得内容元素的已修改拷贝的修改模块。该系统还包括处理器和传送机且可访问储存器。该储存器被配置成用于存储内容元素，包括内容元素的一个或多个已修改拷贝。该处理器被配置成用于生成选择信息，该选择信息向接收设备规定将被接收设备检索以用于基本上每个内容元素的已修改拷贝，对于所述基本上每个内容元素而言，已修改拷贝是可用的。传送机被配置成用于响应于来自接收设备的请求而将选择信息传送到特定接收设备。

通过产生内容元素的多个拷贝，拷贝中的每一个被不同地修改，能够创建选择信息的数据结构，其命令接收设备应检索用于特定内容元素的哪个拷贝以便访问和呈现内容。内容元素的已修改拷贝可以例如涉及被用于内容元素（的拷贝）的不同水印（权利要求2）或被应用于内容元素（的拷贝）的不同加密步骤（权利要求3）。选择信息使得能够随着选择信息针对不同的接收设备改变而实现用于特定接收设备的内容元素序列的自定义，并且迫使每个接收设备仅检索规定拷贝。通过对单独内容元素施加修改，可以将内容元素的已修改拷贝存储在分发网络中的中间网络节点的一个或多个高速缓存器中。当已修改内容元素参考为多个接收设备的选择信息所共用时，如可能频繁地发生的那样，可以从这些高速缓存器而不是从服务器检索已修改拷贝。