[发明专利]牌处理系统、用于牌处理系统的装置及相关方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2010年10月14日提交的、名称为“牌处理系统、用于牌处理系统的牌处理装置及相关方法”的美国临时专利申请系列No.61/393,299的权益。

技术领域

本公开的实施方案一般涉及游戏领域和游戏城桌牌游戏领域。更特别地，本公开的实施方案涉及用于处理纸牌的系统和装置及相关方法。

背景技术

基于牌的随机生成排列的结果的游戏币游戏是公知的。在游戏场所广泛地玩这些游戏，通常可以使用单副或多副五十二（52）张的纸牌来玩游戏。使用多副纸牌的游戏可以包括例如在诸如21点和巴卡拉纸牌戏的游戏中使用的六副或八副牌以及在诸如双副21点的游戏中使用的两副纸牌。许多其它专业游戏可以使用单副或多副牌，具有或不具有小丑牌并且具有或不具有所选的移除牌。

从玩家的角度看，发牌人必须在洗牌上花费的时间缩减了游戏的刺激性。从游戏城的角度看，洗牌时间减少了玩家的数量并且尤其减少了在既定量时间内游戏币的放置和解析的数量，结果是降低了游戏城的收益。游戏城更愿意不改变游戏或增加更多的桌来增加游戏所产生的收益量。一种方法是仅加速游戏。提高玩游戏的速度的一个选项是减少发牌人在洗牌上花费的时间。

减少洗牌时间的愿望已经推进了机械和机电式洗牌装置的开发。这些装置提高了洗牌和发牌的速度，从而增加了实际的玩牌死机。这些装置还通过减少发牌人或游戏城在准备玩游戏时所必须花费的时间量而增加了游戏的刺激性。

发牌人更喜欢使用在发牌人的手、背和臂上施加最小劳损的洗牌机。一些现有洗牌机设计在用户的肌肉上施加了不必要的劳损。发牌人偏爱相对于游戏桌的表面呈现低轮廓的洗牌机，尤其当洗牌机将牌分配到游戏中时，而不是用于鞋状物游戏对批量牌进行混洗的洗牌机。

已经采用多种方法来设计洗牌机。这些方法包括例如随机射出设计（例如，美国专利No.6,959,925;6,698,756;6,299,167;6,019,368;5,676,372;以及5,584,483）、叠分离和插入（例如，美国专利No.5,683,085和5,944,310）、交错设计（例如，美国专利No.5,275,411和5,695,189），使用刮板的随机插入（美国专利No.5,382,024）以及使用多个混洗分隔室的设计。

在授予Lorber等人的美国专利No.4,586,712中公开了分隔室洗牌机的一个这样的实施例。所公开的自动洗牌装置被设计为在计算机的程序控制下使多副牌混合。所述装置为旋转式输送带型洗牌机，其具有收容器、用于存储经混洗的纸牌的存储装置、用于将混合收容器中的纸牌的移除装置和插入装置、分牌鞋状物以及用于将经混洗的纸牌从存储装置供给到分牌鞋状物的供给装置。收容器包括多个牌容纳分隔室，每个分隔室能够容纳单张牌。

在授予Johnson等人的美国专利No.6,267,248中公开了在旋转式输送带中布置有混合分隔室的另一种洗牌机。牌被装载到馈入托盘中，顺序地供给而经过读牌传感器，并且插入到旋转式输送带内的分隔室中以随机化牌的排序或将牌分类为预选排序。在洗牌过程中，旋转式输送带沿两个方向移动。授予Johnson等人的美国专利No.6,676,127描述了洗牌机的另一变型例，其中牌被插入旋转式输送带的侧并且从所述旋转式输送带的相同侧移除，使得牌馈入托盘位于掷出托盘的上方（参见图3）。

授予Erickson等人的美国专利No.3,897,954公开了一次将一张牌传送到多个垂直堆置的洗牌分隔室中的一个中的装置。逻辑电路用于确定用来确定牌的传送位置的序列。洗牌机可用于将经混洗的牌叠分发给玩家。

授予Hoffman等人的美国专利No.4,770,421公开了包括带有传送带的牌装载站的洗牌装置。带将叠中最下面的牌移动到分配升降机上，由此一叠牌积聚在分配升降机上。与升降机相邻的是一叠垂直的混合袋。由有限数量的分配程序表进行编程的微处理器对应于程序表中调用的高度而发送信号序列到升降机。每个分配程序表包括与随机相对的固定的预选分配序列。单张牌移动到在该高度处对应的袋中。或者是随机地选择分配程序表，或者是按序列执行程序表。当微处理器完成单次分配循环的执行时，一次移除一叠牌，并且将牌装载的第二升降机中。第二升降机将牌传送到输出储器。