[发明专利]可回收的印刷塑料容器以及方法

说明书

相关申请案

本申请案主张2011年6月24日提交的第13/168,181号美国专利申请案的优先权，所述专利申请案以全文引用方式并入本文中。第13/168,181号美国专利申请案主张2010年7月1日提交的第61/360,512号临时申请案的权益。

技术领域

本发明大体上涉及上面印有数字图像的塑料制品，所述塑料制品包括具有粘附和/或回收特性提高的数字图像的塑料容器，以及用于促进回收的方法。

背景技术

塑料行业利用的回收量仍在不断增加。容器制造商最近开始生产具有数字印刷标签的容器，这些数字印刷标签清晰度高，质量优良，足以与现有的传统贴标签技术相媲美，而且有可能取代现有的传统技术。这些印刷技术的实例在共同拥有的第7,625,059号美国专利以及第7,736,713号美国专利中有所描述，这两个专利以全文引用方式并入本文中。

在将具有数字印刷标签的容器引入到传统容器回收工艺的过程中可能会出现挑战。第12/581,952号美国专利申请案中已经提及并讨论了一些挑战，该专利申请案以全文引用方式并入本文中。容器制造商、品牌商、最终使用者以及政府机构的趋向很明确，即，改进和提高塑料容器的回收力度。因此，需要提供行业可接受的制品，这些制品足够符合当前的回收基础设施和工艺，或者能提供足够的诱因和/或数量来使全行业改变。至少在初始阶段需要提供可使用当前行业的标准工艺（即，通常包括碱性高温冲洗和研磨的工艺）进行回收的数字印刷制品。因此，需要具有数字图像的数字印刷塑料制品，例如，容器，这些数字图像粘附到制品，在制品的使用期限内不会出现质量问题，但在塑料回收过程中更易于去除。

发明内容

揭示一种可回收的塑料制品，所述塑料制品的外表面上具有通过固化的墨滴而印上的数字图像。所述墨滴可能是基于单体的，而且可包括油墨组合物，所述油墨组合物包括促去除添加剂（removal-promoting additive）。所述促去除添加剂可以包括亲水成分和/或酸性成分，可以经配置或组成以使所述固化的墨滴在所述数字图像暴露在处于或约为预定高温的液基（例如，水基）溶液时，与所述制品的所述外表面分离或者从所述外表面上松解下来。这种预定高温可包括，但不限于，与传统回收工艺相关的那些温度。还揭示了用于促进此类回收的方法的多项实施例。

附图说明

现在将参考附图并通过实例来描述本发明的实施例，其中：

图1大体示出了上面印有数字图像的实施例的塑料容器的一部分的侧视图；

图2为可用来评价塑料制品上印刷图像的可接受性的质量评审表/矩阵的一般表示。

具体实施方式

现在将详细描述本发明的各实施例，各实施例的实例在本文中描述并且在附图中示出。虽然将结合各实施例来描述本发明，但应理解，并不希望将本发明限于这些实施例。相反，本发明既定涵盖可在如所附权利要求书界定的本发明的精神和范围内的替代方案、修改以及等效物。

在一般背景且没有限制的前提下，图1大体示出了具有印刷图像20的实施例的塑料制品（例如，容器）表面10的一部分。所示图像20的实施例包括可由多个底涂层墨滴32组成的底涂层30，而且还可以包括可由多个二次涂层墨滴42组成的二次涂层40。

与本发明相关的容器（包括瓶子）由塑性材料或树脂组成（例如，丙烯腈－丁二烯－苯乙烯（ABS）、聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）、聚苯乙烯（PS）、聚乙烯（PE）（包括高密度聚乙烯（HDPE））、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）等）。此外，容器可为单层容器或多层容器，而且可使用多种传统成形技术形成，所述成形技术包括，但不限于，注射模制、吹塑模制、热成形等。在一项实施例中，最外层/表面可由纯塑性材料组成。然而，应注意，根据本发明的教示的容器还可以包括一定百分比的回收物质（recycled content），包括容器外层中一定百分比的回收物质。