[发明专利]用于包装薄本体容器的设备及方法、及所述容器的装载组

说明书

本发明涉及一种用于包装薄壁容器的设备及方法，上述薄壁容器尤其是柔性容器，比如用于容纳如奶油、酸奶、蜂蜜、果汁、药品等稠液的容器。

众所周知，由于技术原因，容器（尤其与食品一起使用）由第一公司制造，然后包装并运输至生产稠液的公司，在那里对容器进行填装和密封。

容器的物流成本对产品供应的总成本有显著影响。

本发明的目的在于实现一种用于包装薄本体容器的设备及方法，其明显降低了运输成本。

通过根据权利要求1所述的设备来实现此目的。通过根据权利要求12所述的包装方法来进一步实现此目的。通过根据权利要求13所述的容器的装载组（loading group）来进一步实现该目的。

根据附图，从下文给出的以非限制实例的方式进行的描述可以明显看出本发明的特征和优点，在附图中：

-图1示出了薄本体容器的生产及包装装置的地面视图；

-图2a至图2e示出了图1中的装置的包装设备的运作序列；

-图3示出了包装设备的详图，且特别是处于装载构造（loading configuration，装载配置）中的链条（chain，链）的装载单元、下部推动器（pusher）及轨道的视图；

-图4示出了包装设备的另一详图，且特别是处于活动构造（active configuration，有效配置）的位置中的链条的装载单元、下部推动器及辅助引导件的视图；以及

-图5示出了根据本发明的装载组。.

根据附图，参考标号1总体上表示薄壁容器的生产及包装装置。

特别地，该装置适于生产并包装由本体B组成的容器C，该本体由柔性膜的两个以上的壁形成，上述壁彼此面对且接合，例如沿边缘熔接（welded，焊接），如果需要的话可具有折边袋（gusset bag，折叠袋），并设置有安装在通常位于侧壁之间的本体B的边缘的部分（section，截面）中的硬质材料的吸管A。有时，吸管A与同样是硬质材料的盖D耦接。

在以本申请人名义的文献EP-A1-1538105及US-D-552,483中示出了此等容器的一个实施例的实例；在同样以本申请人名义的文献WO-A1-2008-050361中示出了具有盖的吸管的实施例的实例。

装置1包括适于生产待包装的容器C的生产设备2；生产设备2以预定布置方式提供待包装的容器C。

例如，待包装的容器C成排并倒置地提供，即，吸管朝下以及柔性本体朝上。

装置1进一步包括适于包装容器C的包装设备以及用于将容器C从生产设备2输送至包装设备的输送装置。

例如，输送装置包括能够沿输送方向（T）平移的链条8；链条8形成封闭的向外（从生产设备至包装设备）及返回线路（从包装设备至生产设备）。

链条8包括沿输送方向T对准且彼此优选铰接的多个装载单元10。例如，每个装载单元10适于输送一个容器C。

根据优选实施例，装载单元10的纵向横截面，即，由包含输送方向T的平面构成的横截面，是“U”形以便允许容器C在与输送方向T正交的卸载方向U上滑动。

根据优选实施例，装载单元10具有基部12，从基部12的末端突出的侧部14以及耳片（tab，翼片）16，该耳片与侧部的末端连接且相互会聚以便让滑动通道18打开并且限定出装载隔室20。

容器C在装载单元10中竖直放置，即沿竖直方向V（与输送方向T及卸载方向U正交）。此外，容器C倒置放置，即，吸管A朝下及本体朝上。

特别地，吸管A部分地容纳在装载隔室20中；吸管A的截面横穿通道18，并且本体B仍然位于装载单元10的外侧。

包装设备包括中间站19，在链条8的旁边，用于通过推动与滑动而将容器从链条输送至中间站。

中间站19包括翻起单元（tip-up unit，上翻单元，倾斜单元）21，该翻起单元适于使容器C翻起以便使容器竖直地直立排列，即，吸管A朝上以及容器朝下。

根据优选实施例，翻起单元21包括多个轨道22，这些轨道主要沿卸载方向U延伸并沿输送方向T并排放置。

这些轨道22沿输送方向T隔开，以便在轨道之间形成空间23以保持吸管A。

特别地，轨道22的轮廓，即，由包含输送方向T的平面获得的横截面的形状，用于形成双向竖直约束，使得当吸管A保持在轨道之间时，无法竖直地朝上或朝下抽取容器。

例如，吸管包括两个竖直地隔开的凸缘，轨道22插入于这两个凸缘之间，防止容器朝上和朝下移动。