[发明专利]用于分配小块体的滚筒和机器及相关方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于分配小块体（tablet）的滚筒和机器，其用来将小块体设置并定位在腔室或药槽内，腔室或药槽（alveoli）存在于合适且有序的容纳装置中，例如泡罩（blisters）或类似装置中。

特别地，本发明的机器拾取散装小块体，将它们在传输装置上对齐，并且通过定位装置，将它们以有序和期望的方式存储在有序的容纳装置中。

本发明不讨论有序容纳装置的随后和先前的操作。

在本说明书和权利要求书中，词语“小块体”应被理解为“固体形式产品”的直接等同词语，包括药块、胶囊、药丸、栓剂和其他类似或相当的产品，可以是硬质的和弹性的。

背景技术

用于分配小块体的机器是已知的，其包括各种类型的传送装置，用于从散装小块体的仓内拾取小块体，并且通过转移管将它们转移至合适的滚筒装置，滚筒装置将小块体设置在存在于有序容纳装置中的合适腔室内，例如位于带（strip）上的药槽，因而随后可制备出泡罩。

已知这些用于分配和定位小块体的机器的产率受到小块体进入转移管的最大转移速度的限制，并且最大速度受到不同因素的限制，例如小块体可承受的磨损、摩擦、过热等因素。

也已知的是，为了增加产率，已提出能够供给多个带的分配系统，从中通过连续操作可同时获得两个或多个相邻的泡罩，或者供给具有预先形成腔室或药槽的带以获得几个相邻的泡罩。

已知泡罩可具有不同的期望形状，许多药槽由小块体的类型和尺寸以及药物公司或分销商的技术-商业要求来决定。

无论如何，能够同时被供给的泡罩的最大数量还由机器的尺寸或用于定位小块体的药槽所在的带来决定。

本发明的一个目的是使这种机器的产率至少翻两倍（如果不是多倍的话），同时仍遵守关于小块体在转移管内的转移速度的限制因素。

本发明的另一目的是增加这些机器的产率，而不需要增加药槽所在的带的尺寸或增加机器的尺寸。

本发明的另一目的是获得用于分配小块体的滚筒和机器，这种滚筒和机器适合用在已经在生产中应用的机器而不需要进行额外的任何改进。

本发明还可应用于已在生产中的机器，同时始终获得使小块体进入相应药槽的递送速度总体上翻两倍或多倍的优点，因此泡罩的产率也翻两倍或多倍。

申请人已设计、测试和实施了本发明以克服现有技术的缺陷并获得这些或其他目的和优点。

发明内容

本发明已在独立权利要求中阐述和特征化，从属权利要求描述了本发明的其他特征或主要发明构思的变化形式。

用于分配小块体的机器是已知的，包括任何类型的具有用于对齐小块体的“n”个通道的对齐装置，具有“n”个转移管（小块体通过它们被传送）的已知传送装置，使得它们每次都能被转移滚筒获得，转移滚筒具有至少“n”个容纳座（seating），每个容纳座能够容纳至少一个小块体。

转移滚筒随后将小块体每次卸载进“n”个腔室或药槽中，药槽以有序的方式或以行的方式排列在带上，使得随后可制造出泡罩。

根据本发明的特有特征，如果以有序方式存在有“n”个腔室或药槽从而在带中形成一行或一排（每次都要通过滚筒填充），那么对齐通道和转移管要以相同数量“w×n”存在。乘数“w”表示产率的两倍、三倍、四倍或更多倍的增长。下文为简单起见，我们仅涉及“n×2”的情况，其中“w”等于2。

在这种情况下（n×2），被对齐且随后被转移和定位以每次由转移滚筒拾取的小块体是每次滚筒拾取和递送至带的小块体的两倍。

根据本发明，对齐通道可存在于单个分离装置中，或存在于多于一个的分离装置中。

根据本发明的另一个特有特征，转移滚筒包括在其外周的第一组抓取和传输元件以及在“n×2”的情况下第二组抓取和传输元件，在第一和第二组抓取和传输元件上具有容纳座。两组元件每次拾取和递送“n”个小块体。

在“n×2”的实施例中，两组抓取和传输元件，如果它们构成一个组，能够相对彼此被轴向定位，所述抓取和传输元件间隔开并构成有限个群组。为简单起见，下文我们称固定抓取元件为第一抓取和传输元件，称移动抓取元件为第二抓取和传输元件。

这样，当小块体被转移滚筒拾取时，在“n×2”的情况下，第一抓取和传输元件（例如被认为是固定的）从奇数（或偶数）拾取管中拾取“n”个小块体，而第二组的移动抓取和传输元件从偶数（或奇数）拾取管中拾取“n”个小块体。